迅速而果决，不带一丝犹疑。

白道愣愣地看着胸膛的那把刀，又抬头看着他：“公子……你……”

楚藏没有理会他的只言片语，握紧了刀柄，腕间一用力，那利刃便自上而下，将他生生剖成了两半。

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第142章 岁不我与

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宋景玉要被远送南疆和亲的消息是晚上传来的，彼时夏之秋正在房中习字，闻见灯青急急忙忙地奔了进来，还以为是什么花灯食市之类的玩乐事，谁料一番话听罢，直接怔在了原处。

“南疆……和亲？”

消息来得急促，未给人丝毫喘息的空余，夏之秋手中的笔不免微微战栗，一滴墨砸在宣纸上，洇出一片难看的瘢痕来。

“是啊小姐！”灯青走上前来，“方才我去买琴弦，那琴铺里闹哄哄的，便听见朱大人家的小姐在同旁人说道宋景玉，说南疆进犯边关，朝廷应对绥靖之策，同他们求和。可那些南疆蛮夷不但夸口要去了大量金银财帛，还一定要我朝奉上一名宗室女给他们作可敦。听闻宋将军在朝堂上直接晕了过去，如今宋景玉正在家中摔瓶跌罐，闹着要上吊自尽！”

夏之秋搁下笔，明明喉间干涩，却下意识咽了口唾沫。

从前的绥靖之策，也有奉以帝姬宗姬的先例，但那都是可以用钱财赎当的，宋景玉是宋将军的独女，就是砸锅卖铁他也不会让女儿去受那种苦。今日之南疆，之所以咬定青山不松口，无非是要用我朝宗室女作襟带，宣告背后靠山和手中权势，好让下头蠢蠢欲动的人安分守己些。

金银珠宝不是新可汗最想要的，更不是此般进犯的最终目的——他当下最需要的，是安全和威望。

然而当朝陛下子嗣绵薄，除了一个早已相夫教子的升平公主，便只剩下个正芳华的含山公主，可是数月前的春闱之后，也早早与探花定了亲，如今也是正新婚。思前想后一圈，宗室里没有什么待嫁的女儿了，故而普天之下独一份尊荣、平日里多有张扬的外姓郡主，便自然而然入了某些人的眼，成了扛下两邦和平的登云梯。

朝廷没有第二个选择，宋景玉同样也没有。

听闻南疆位于边陲，乃是黄埃散漫的蛮荒之地，南疆之民多狩猎为食，民智不化。一个自小被捧在手心里长大的名门贵女，如何能吃得住这般天差地别的苦？

夏之秋还很小的时候，便听闻过一些老人的垂暮之言。他们多是来中都做生意的南疆人，年纪大了受不了车马劳顿，便一生困于异乡。围坐于夕阳之下攀谈时，渐渐淡去的晚霞映入那些浑浊的眼睛，他们细数着故土的冬日苦寒夏日暑蒸，长年累月少蔬少果；他们会抱怨风沙蚀面一水难求，会望着遥远的南边打趣说蛮夷的民风实在粗野。

他们同住在东乐街，夕阳替他们镀了层静谧的金辉，说着说着便笑了，笑着笑着却又落了泪。

夏之秋没去过南疆，那些是她对那个一眼望不到的远方，仅有的印象。

虽然她并不喜宋景玉的为人，素日里只觉得她为人跋扈，不分青红皂白便要来为难人，可如今一想到她即将要孤身去往千里之外的蛮荒之地，从此不见至亲诀别故国，生是南疆的人，死后也要化为南疆的沙，却也觉得从前那些龃龉都不过是些无伤大雅的小事，她罪不至此。

“小姐……小姐……”灯青不知唤了几声，直到将手在她面前晃了几晃，这才见她意识回笼，“小姐，你想什么如此入神？”

“灯青！”夏之秋陡然站起身，“我想去一趟宋将军府！”

或许是同情，或许是怜悯，此刻的夏之秋忽然想同宋景玉平心静气地好好说说话。

历朝历代多少和亲公主屈身嫁了外族，走的那一天便在这个朝代永远地死了，没有人知道她们在别的土地过得如何，也没有人知道她们活了多少年岁。大漠之上多见离人，她们最终活成了人心里的一道影子。

夏之秋疾步走出去，却在将要跨出门槛的时候骤然止了步。

心底里有个声音同她说——这番去宋府算什么？平日不登门拜访，待落了噩耗急急忙忙地去了，不论是真心还是假意，于旁人听来，如何不是赤裸裸的耀武扬威，在人伤口上撒盐？

宋景玉不会见她的，如今她最不愿见的，怕就是这么多年来，口中一直嗤之以鼻的夏家女了。

“小姐……”灯青下意识地扶住她，“还去吗……”

夏之秋倚着门缓缓坐了下来，望着不见光明的夜幕，沉沉地叹了一口气，眸光里有悲惋，有迷茫，也有惆怅。

“灯青啊……”她的头无力地倚在灯青的肩膀上，“与宋景玉……或许那日在宫城门口，便已经是此生最后一面了……”

***

普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，宋景玉最终还是没能拗过皇权威压，踏上了去往南疆的征程。

那是一个灰蒙蒙的傍晚，将沉未沉的夕阳红得可怜，却并未给这个阴沉的日子增添多少光彩，只萤亮了一些人幽深的瞳孔，然而衬得面容和装束更深沉了。

夏之秋没敢上前，马车只远远地停在宫墙之外，挑起一卷帘，小心翼翼地凝视着那堪称壮观的车驾、随从和陪嫁。宋景玉立于人群的最中央，一身红色华服，满头金银珠翠，比受郡主册封礼那日还要高贵耀眼。

可是她的脸上没有笑容，像个精致的木偶，淡淡地向皇帝和朝臣行礼，淡淡地作别亲人，上马车时谁也没有倚靠，自己扶着车辕跨了上去。

她自始至终没有落下一滴眼泪，倒是宋坤乾声声唤着，泪湿襟衫。

黯淡的夕阳从和亲的队伍一直扫到很远的地方，夏之秋擎着帷裳的手微微颤抖，如鲠在喉。

偌大的中都，她们才是最为相似的两个人，生母早亡，将门文女，皆爱音律，父亲们又曾是战场上的手足，她们两人之间，本可以惺惺相惜的……

秋风苍凉，吹红了人的眼，拂乱了人的心。

夏之秋望着那凉薄晚风下的红妆，想到宋景玉即将奔赴千里之外，一辈子再不得返回中都，直至在异土外邦化为一缕孤魂，忽然一点也不怪她了，甚至可以原谅她从前所有的嚣张跋扈，原谅那些无端的蛮横为难，在悲重的现实面前，似乎一切都已经不再重要了。

一个金枝玉叶的女子，在青春之年沦为权势的玩物，远嫁边陲替外族生儿育女，从此与前半生一刀两断，死生不复相见，在无人问津的他乡之地郁郁而终。莫说是女儿家，任谁人设身处地感受了，都难以捱过往后数十年如一日的无边孤苦。

夕阳西下，宋景玉踏上马车的身影停了片刻，她回过头来，目光如秋风落叶般扫过在场每一个人，忽的，越过人海，落在了夏之秋的身上。

那一眼，远如山海，又近在咫尺。她的眼神很复杂，说不清盛着什么，或许是恨，或许是怨，氤氲在空气里，像一只无形的手探过来，让夏之秋的心猛然疼了一下。

然而宋景玉并未说什么，看了须臾便拂袖转身，无声地坐进了马车里。

所有的所有，都慢慢蜕变为她对故国最后的回忆。

人生莫作妇人身，百年苦乐由他人。若非宋将军休战主和，或许事情不会到这般不可收拾的地步。可是再追根溯源，若升平公主没有与探花结亲，若宋景玉没有被册封为异姓郡主，若宋将军没有打赢那场仗，若最开始便没有那场战乱，是不是一切就都不一样了？究竟是从哪一刻开始，命运就卷入了他人手中，不再由自己掌控了？

夏之秋心中拥堵，像是一口浊气滞涩在喉间不得上下。

世俗镣铐之下，女子向来由人不由己，越是高处越难胜寒，不论是皇室宗族还是高门显贵，能够安然生老病死的不足十中之一，而一辈子能够和满顺遂的更是寥寥。