“已无大碍，多谢宁公子关心，去哪里，我叫小满送你，”张九如头一次见宁澜便觉着有趣，兴许是都爱猫的缘故，总之他刚听到小满说宁澜在前边就叫小满把人叫住了。

“多谢张公子，我要回洞溪村，就不麻烦了。”

张九如微微一笑，“家中弟弟都唤我九哥，我虚长你几岁，如若不嫌弃，你也唤我九哥吧。”

古人说君子九如：如山如阜、如冈如陵、如山之方至、如月之恒、如日之升、如南山之寿、如松柏之茂，张九如这一笑倒真让宁澜觉得人如其名了， “九哥，那以后也请九哥唤我宁澜吧，不必再公子来公子去的。”

“好。”

宁澜拿出剩下的几块酸枣糕，“还要多谢你送我家小九儿的小石头，这是我自己做的糕点，请你尝尝。若九哥吃着喜欢，尽管到西市街去找我。”

张九如身体无大碍了就带着小满离开了李大夫家，宁澜虽然心中记挂着他送小九儿的礼物，却没想过两人还能再见。

“小九儿？”张九如接过糕点，表情有一点裂开。

宁澜尚不自知，“就是你帮我聘的小橘猫呀，可可爱了。”

张九如无奈摇头，眼看天已晚了，便道，“太晚了，我叫小满送你回去。”

宁澜不好再承情忙拒绝了，“多谢了，我还是坐孙爷爷的牛车回去，小满送我的话过了宵禁就回不来了。”

“也好，那你路上小心，”张九如给宁澜说了个地址，“以后若你得了空，可到这里寻我。”

宁澜应下，和张九如告别，又去给小九儿买了些鸡鸭肉和内脏带回去，猫是肉食动物，小九儿小，吃食上要格外小心。

有小九儿等着，宁澜回家快乐的很，“小九儿，爹爹回来啦，想我没。”

小九儿听见宁澜的声音从远处跳了出来，喵喵的叫。宁澜抱着不知去哪儿探险了的小九儿亲了好一会儿才去做饭。

煮饭期间又将鸡胸、鸭胸、鸡心、鸡肝加一点蛋黄煮了撕给小九儿吃，小九儿爱出去玩儿，宁澜总怕它一去不回，便准备用美食把小九儿的胃拴的死死的，这样只要它饿了就会想着回来。

隔日宁澜带了 60 块酸枣糕，40 块山药糕去了镇上。这么些糕点做出来要用大半天的时间，酸枣糕还得晾，他只能前一日做，第二天去卖。

红枣泥处理起来也麻烦的很，为了保证口感，要去核去皮，宁澜还专门去请山伯做了个密密的面萝用来过筛，这样枣泥做出来会更细腻。

这些数量的糕点刚好供应一天的量，偶尔会剩上几个。大户人家一般都有自己的私厨，再加上镇里也有不少好的点心铺，宁澜每日卖出这些已经很满足了。

腊月二十三开始，就陆陆续续有人置办年货了，糕点的需求也大了一些。

宁澜便改成每天去镇上，他请了花婶儿来帮他，两人每天下午做出 70 块儿酸枣糕，50 块儿山药枣泥糕，宁澜一大早去镇上卖，午后赶回来。

天寒地冻，酸枣糕不能再放在外面晾，得用小火慢慢把水分煨出来，又不能煨的太干，火前要时时刻刻有人看着，因此宁澜和花婶儿每天都忙到很晚。

“这一小块儿东西，做起来这么费劲了，怪不得卖的贵，”花婶儿一边忙，一边和宁澜闲聊。

“就是费功夫，花婶儿一会儿拿走几块儿给家里人尝尝。”

花婶儿忙拒绝了，“使不得使不得，你都付我工钱了，我怎么好再拿东西。”

宁澜一笑，“几块儿点心而已。”

就这样两人一边干活一边聊天也不觉得时间难捱了。

腊月 27，宁澜最后一天摆摊儿，他早早的把准备好的点心卖完了，去平安医馆儿给孙大夫送了年礼，又按着张九如给他说的地址找了过去。

宁澜倒没想着能见到张九如，张九如一看就家世不凡，但是总该替小九儿还份礼。宁澜便准备了两包酸枣糕、两包山药枣泥糕并两壶好酒。

张九如说的住处好找，高门大户，气派森严。宁澜寻了侧门敲，片刻便有人过来开了门。

“请问这位公子找谁？”来人下人打扮，看见宁澜这样衣着朴素的，也不见轻视。

“在下姓宁，是来给张九如张公子送年礼的。”

“真是不赶巧，宁公子，我家少爷出去应酬了不在。”

“无事，烦请你代为转交，”宁澜知道大户人家规矩多，贸然上门很不礼貌，一般都是要提前递拜帖的。

来人把宁澜的礼品接了过去，“宁公子放心，一定交到少爷手上。”

了了一桩事，宁澜又去采买了些吃用的东西便回家了。

远远地宁澜看见家门口聚了一堆的人，走近是宁二婶正在闹，花婶儿和山伯娘在门口堵着，没让宁二婶进家去。

“宁澜回来了，”人群中有人眼尖的先看到了宁澜。

宁澜过去向各位叔叔婶婶打了招呼，独独略过宁二婶，又寻到宁大旺说：“大旺哥，麻烦你帮我去把村长和三爷爷请过来。”

“请谁都没用，你个没良心的兔崽子，你爷爷奶奶都病倒了，你也不知道去看看，”宁二婶腰一插，“你天天去镇上快活，早不顾上你爷奶的死活了吧！”

宁澜这段时间早出晚归的，早被村里人看到了眼里，做的那点儿小生意也风言风语地传遍了。宁二婶憋到今天才来，倒是叫宁澜高看一眼。

宁澜自是不理宁二婶，气的她破口大骂，什么难听的都骂了出来。

等到村长和三爷爷过来，宁澜才问宁二婶：“当初我自立门户时，已经说好各不相干，不知二婶今日堵在我家门口是因为什么？”

“各不相干是和我们各不相干，又不是和你爷爷奶奶各不相干，你爷爷奶奶生病卧床，你作为大孙子竟没去过一次，真是不孝，”宁二婶照例用她那唱戏一样的腔调，细细尖尖的刺的耳朵疼。

宁澜心中冷笑，只面上不显：“二婶想让我如何尽孝？”

“宁澜，真不是二婶要为难你，”宁二婶以为有戏，苦口婆心道，“你爷奶这事儿我们也不想找你，原本家里紧一紧，也能熬过去，可谁知道他们一病就是许多天，抓药的开销我们实在是负担不起了。”

“哎，不管生什么，就是别生病。”

“可不是，这一病再厚的家底也能花光。”

宁二婶听着周围的议论，暗自得意，“宁澜，无论如何你不能放着你爷爷奶奶不管，现在咱们两家只能有钱的出钱，有力的出力了，两老床前我和你二叔保管天天不离人地伺候着，抓药的钱只能指望你了。”

花婶儿看不过眼，啐了一口，骂道：“不要脸。”

宁二婶才不理她，她今天就是打着公婆的名义来要钱的，他们自从知道了宁澜去镇上做生意，整日坐立不安，生怕宁澜赚够了钱房子收不回来，一家人一起商量了这么个损主意，孝字当头，宁澜又还没娶妻，必定不敢不从。

“二婶想要多少钱？”

“你不知道啊，宁澜，为了你爷爷奶奶快点儿好，我们请了镇上的大夫，一剂药要几百文，抓一次药二两多的银子就没了，”宁二婶看宁澜神情没有不满，飞快算计，“现下已经抓了好几回药了，家中真没银子了，大夫又一再交代过药不能停，二婶也只能豁出老脸，你先拿出二两银子把下回的药抓了，以后再说。”

宁二婶敢要，也是因为宁爷爷宁奶奶装病在家，已有大半个月没出过门口了，谅宁澜找不出什么把柄。

“孝顺爷奶是应该的，我是该尽一份力，”饶是宁澜做好宁二婶要钱的准备，也没想到她如此狮子大开口，就不再留情面，“我爹在天上也惦念着爷爷奶奶，昨晚上还托了梦叫我照顾好爷奶，另外还有一事叫我一定问问二叔二婶。”

宁二婶翻个白眼，只当宁澜推脱不想给钱，“有啥事儿你快问吧，我们还急着回去照顾你爷奶呢。”