简宁心底总有种不祥的预感，正欲再细问皇帝情况，却又有人来报，“夫人，老夫人院里的人来传话，说让您过去一趟。”

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景阳殿外，宫人跪了一地。

沈昭刚踏进大门，便闻到一股刺鼻的药味。

刘喜在外头唤了声，“陛下，沈大人来了。”

未过片刻，门便开了，齐国公从里头走出来，他神色有些沉重，见到沈昭也只是淡淡道，“进去罢，陛下正等着你。”

齐国公今年已到花甲之年，是沈昭参加会试那年的主考官，真说起来也称得上是沈昭的老师。

当年在众多考生中，齐国公最为看重的就是沈昭，对他也多有提拔，只是后来因为沈昭行事锋芒太露，而他又向来主张无为而治，两人产生了分歧，便再没什么往来。

沈昭朝着齐国公行了一礼，才缓步踏进殿内。

殿内的药味较外头要更浓烈几分，皇后正红着眼，一口一口小心翼翼给气若游丝的德庆帝喂着药。

听到沈昭的脚步声，他才缓缓转过头来，眼神浑浊不堪，脸上却带着不正常的红晕。

虽说平日里皇帝因为服用丹药，面色一直很红润，却也不是像这样，红里又透着点死灰。

这显然是回光返照。

沈昭微微怔了下，前世皇上并没有摔过这一跤，方才听刘喜说起，他便知皇帝大约是不好了，只是没想，竟这般严重。

他恭谨朝帝后各行了一礼，道，“陛下，娘娘。”

德庆帝努力撑开沉重的眼皮，看着跪在不远处的青年。

“……昭儿来啦。”

他像是一个长辈般，唤了他一声。

伸出手，想去亲扶他起来，然而身子却是半分也挪不动。

皇后忙地放下碗，刚想去馋府他，他却似放弃了一般，只叹息着摆手，吩咐皇后，“去，把方才朕让你拟好的圣旨，拿来给昭儿。”

皇后闻言应了声是，忙又去取了圣旨过来。

沈昭恭敬接过圣旨摊开，上头的内容与前世别无二致，任命他为太傅，让他与齐国公一同辅政。

“朕去后，太子……就交给你了。”德庆帝气若游丝，虚弱道，“朕那些个兄弟……也交给你了。"

虽都是说交给他，然而意义却完全不一样。

沈昭捧着圣旨，朝着德庆帝叩头，“微臣必将尽心竭力。”

德庆帝死死盯着他，却见他面色依旧平淡，没有因为即将大权在握有半分高兴，也没有因他即将逝世有半分难过。

他也不说清自己是放下了心，还是越发忧心。

脑中不由得，就想到了十多年前跪在大理寺门口要状告慎国公的那个少年。

他一直没同榆阳说，其实早在沈昭第一次入京那年，他便见过沈昭。

也是他让了刘喜去跟沈昭指了明路，告诉他若想替周老爷子讨回公道，就回去好好读书，只有将来身居高位，才有可能跟慎国公抗衡。

那时沈昭并未长开，他虽觉得他有些面熟，却也没往深处想，只觉得慎国公势力太大，是时候该培养一个人起来制衡他了。而与慎国公有着杀亲之仇的固执少年，无疑是最好的选择。

后来还是让人去查了他的底，他才晓得，那个告状无门的少年，竟是榆阳的儿子。

只是榆阳素来心软，又无甚大志，依她的性子，定是宁愿孩子一辈子庸庸碌碌平平安安，也不愿让自己儿子为了仇恨成为他制衡齐国公的工具，他担心沈昭会为榆阳所动，便一直瞒着榆阳此事。

原本打是算慢慢扶持他，等他有了同慎国公抗衡的能力，再择良机告诉榆阳他的身份。没想这孩子比他想象中行事还要果决大胆一点，朝中多少官员忌惮于慎国公的势力，不敢言他半分不是，而这孩子竟就悄无声息就将慎国公的所有把柄命脉握在了手里，还未入朝，便弹劾了慎国公十八条罪状，引起了榆阳的注意。

也好在他是个有主见的，并没有因为榆阳的不赞同，就放弃自己选择的路。

这些年，他扶持沈昭，一是因为当年皇后所做之事心存愧疚想弥补他，二是因为他的行事够果决，不若朝中那帮老臣贪生怕死，用他来削藩，最是合适不过。

然而随着沈昭权势越来越大，心思也越来越深沉，而太子又尚且年幼，他不免对他又生了几分忌惮，担心他分权过多，将来会生出不该有的野心，对太子不利。

本以为自己还能多活个几年，想着削藩一事完成后再处理他，哪想削藩刚有起色，竟就遭此横祸，如今当真是骑虎难下。

他虽不放心沈昭，却更不放心他那些已经因削藩一事起了异心的兄弟叔伯们，只能赌一赌，把削藩一事继续交给他，再让素来同他政见不和的齐国公一起辅政，用来制衡于他，以免他专权篡位。