然临别时，这姑娘却是突地在他面前跪了下来，重重磕了三个头，郑重道，“世子爷今日恩情，民女永记在心，日后世子若有用得上民女的地方，民女必定万死不辞。”

他惊得不轻，忙伸手扶起她来，连声道，“姑娘言重了，薛某此举也是为了还当年简大夫对舍妹的救命之恩，况且薛某也没做什么。”

简宁看着他熟悉的眉眼，想说她父亲是个游方大夫，救死扶伤本就是他分内之事。况且他上辈子已经帮了她太多太多，此生根本不需要还她任何恩情，反而他今日所帮的忙，于今生的她来说却是天大的恩情。

然那些话到了嘴边，却终是不知道该怎么说出口。

简宁拜别薛宴回到青苍斋时，红昭倒还平静，只站在原地安安静静等着，徐氏却是已经急得跟热锅上的蚂蚁一般，走来走去。

徐氏见简宁回来，圆盘似的脸上先是一喜，然后又是一阵恼火，紧接着却又如泄了气的皮球，可是精彩得很。

能不精彩吗？

她知道自己今儿大概是走不开了，本来是想去厅里坐着等简宁的，可哪知红昭这死丫头一步都不肯离开这儿。本来吧，徐氏想着她不肯离开也就罢了，她自己去找个地儿坐一下也行。偏红昭又是个死心眼儿的，简宁吩咐她帮忙看着她，她竟就真的一步也不准自己离开。

徐氏就这样在这儿陪着红昭站了整整半天，鬼地方连个坐的地儿都没有，红昭是个习武之人能受得住，可她哪受得住啊！徐氏觉得自己的腿都快断掉了，见简宁回来，本能开口想骂上她两句，可一想这小贱人今日的举动，哪还敢骂？只能硬生生把那怒气自个儿给吞了。

简宁看都没看徐氏一眼，见红昭看着她空手而来时眼底满是询问，解释道，“先生说《贺寿图》今晚还需再上一次色，怕是得明天才能来拿了。”

红昭蹙了蹙眉，“你的衣服……”

简宁和行舟他们二人出去时走的是小阁楼后门，故而她们应该并未发现她出去过。

她不在意地“哦”了一声，道，“方才帮先生研磨时不小心泼了墨汁，便找先生的侍女借了套衣服。”

说罢，她又问红昭，“还有疑问吗？三姐姐现在应该是等得急了，若没疑问，便回去罢。”

红昭总觉有些不对劲，可一时又说不出哪里不对劲，便只能点了点头，道，“走吧。”

第11章 沈昭

定国公府，梧桐苑。

沈昭昨日才从青州回来，今日刚好休沐，他难得清闲地拿了把米，坐在院子里的梧桐树下逗弄着八哥。

这只八哥是他从青州带回来的，性子十分乖巧，正一粒一粒啄着他手上的米粒。

督察院佥都御史吴维康被他的近卫程渊带进来时，他眉间隐隐还带了些闲散的笑意。

吴维康在月亮门外顿住脚步，揉了揉眼睛，确认那位看起来闲适懒散地逗弄着胖八哥的清贵公子是沈昭无误后，下意识转头悄声问程渊，“你们家大人……中邪了？”

问这话时，吴维康不禁想起他那些个妹妹们提到沈昭时的评语。

——“既让人心向往之，又让人望而却步。”

他虽同沈昭交好，却也觉得她们说得不无道理。

沈昭这人，虽眉目生得清隽雅致，像是个翩翩佳公子，然而性子却最是板正严肃，不苟言笑。便是连他那几个天不怕地不怕的妹妹们，对他也从来都是敬而远之，不敢在他面前放肆的。

在吴维康的记忆里，沈昭也从不在意姑娘们对他的敬畏，一心只扑在政事上。逗猫遛鸟这种事儿在他看来更是浪费光阴。

然而如今，这个向来严肃，从来不愿将光阴浪费在玩乐上的人，非但眉目之间较数月前离开京城时温润平和了许多，竟还一反常态地坐在院子里逗起了八哥。俨然一幅悠闲懒散，世家公子的模样，再没了半点以往那种让人望而却步的严肃。

若非时机不对，他真想去找个道士来替沈昭看看。

其实也不怪他如此大惊小怪，便是连程渊，都觉得自家大人最近变了不少。

然而他却是不好应和吴维康这话的，只能干巴巴道，“吴大人说笑了。”

吴维康也不在意，笑了笑，大步跨进院子行至桌边，很是自觉地拿杯子给自己倒了壶茶，咕噜咕噜两口喝完之后，才放下茶杯笑问，“我怎么觉着，你去了一趟青州回来，整个人都变了不少？”

沈昭看了他一眼，淡淡道，“我怎么觉着，我去了一趟青州，你话倒多了不少？”

吴维康噎了一噎，心道还不是您老变化太大了嘛。

然而他此番过来也不是专程为同沈昭斗嘴的，调侃了沈昭两句后，便正了神色，说起了正事，“陛下今早已经准了杨大人改封各地藩王的提议。”