“姑娘，我把他带来了。”段苍话音刚落，段茫就急急道：“姑娘，请您放心，去南安州，我一个人也行的。”

“这我何尝不知？只是此去南安，路途遥远，多有山匪，而这位宋公子又是位手无缚鸡之力的读书人。作为他的好友，我看他踏上险途，心有不忍，”纪文清突然转变了语气，将宋知意吓一跳，只见她继续道：“但是小段你不一样，你从小就跟着你姐姐习武学医，区区盗匪，对你来说不在话下。既然你也要去南安州，为何不同这位宋公子一起呢？我知你习剑术就是为了有朝一日能保护他人。有你与他一起，我才能心安。”

“姑娘……”段茫听了这番话之后好像很是触动，抱拳上前一步道：“我定不负姑娘的嘱托，一定会好好保护宋公子。”

“好好好，我相信你。离别在即，我看你姐姐好像也有话要对你说，我就不打扰你们姐弟两了。”纪文清说完，段苍便很快把段茫拉走了。她终于又放下车帘，叹口气，恢复了往常的语调，道：“这孩子大了，真是越发不好哄骗了。”

宋知意方才看了她的一番表演，此时有些不知该说什么。

纪文清却毫不在意地样子，继续笑吟吟道：“这事自然是有报酬的，你看好段茫，他这一路上自会护你周全。除此之外，南疆那地界儿你也是知道的，当地人都很是排外，你初来乍到，怕是一时半会儿连个住处都找不到。不过呢，你若是应下这桩事，你便可以随段茫一起住进段家。段家也算是南疆第一大家族了，衣食住行就不必说了，最要紧的一桩，南安不太平，你进了段家，他们肯定是能护你周全的。”

纪文清语气真诚，但宋知意总觉得有哪里不对，但既然她都把人带到自己眼前来了，估计也没有回绝的余地了，况且此事也不是全无好处。于是宋知意道：“郡主既如此说，那我应下便是了。”

不过该问清楚的还是得问的，他可不想被卷进什么麻烦事，于是宋知意笑笑，道：“郡主，不是段公子此次回南疆是所为何事？这段家又是？”

“探亲，”纪文清很快就回答，道：“这姐弟两从小就跟着我，自我上京也有七八年了，他们却一直没有回去，也惦念家里。但段苍一时抽不开身，只能让段茫回去看看了。”

“原来如此。”

“姑娘，我要交待段茫的事都说完了，随时可以出发。”段苍的声音在马车外响起。

“好，”纪文清看了一眼宋知意，道：“你还有什么要问的吗？”

“没有了。”宋知意直觉纪文清有话没说完，但这会儿直接问她肯定是问不出来的。还是之后再慢慢观察，随机应变吧。

“好，那我就祝小友一路顺风，平安抵达。”纪文清说完便伸手替宋知意打开车帘，道：“出发吧。”

“宋公子，小弟就拜托你了。”段苍竟然抱拳向宋知意低声致谢，他忙虚扶段苍，道：“段姑娘不必客气，上回会审，段公子于我有恩。这次去往南安的路上，我一定与他互相照顾。”

宋知意说完，不远处的段茫催促道：“宋知意，你好了没有，再晚点出发就不能在天黑前赶到驿站了。”

宋知意最后再像纪文清行了个礼，就再次上马，高声对段茫道：“段公子，我们走吧！”段茫见状，也飞速翻上马背，策马扬鞭，卷起一阵沙尘，两个少年的身影渐渐变为了黑点。

直到什么都看不到了，段苍才对纪文清道：“姑娘，是回王府还是去宫中？”

“进宫。”

……

皇宫中的浮碧亭中，一棋盘放在正中，两人正在此对弈。手执白子的男人一身常服，却毫不掩其周身的华贵之气，下完手中这步棋，他问对面的人道：“你学生去南安州，不去送送吗？”

“陛下说笑了，郡主既然已经去了，臣又何必再去呢？倒不如陪陛下对弈一局。”说这话的人不是别人，正是宋知意在国子监朝夕相处的老师李祯。今日的他穿戴整齐，平日里杂乱的头发也被一丝不苟地束起，难得地清雅沉稳。

“陛下，鹤阳郡主求见。”

“宣她进来。”

李祯闻此，下棋的手一顿，道：“陛下，郡主来了，那臣就先告退了。”

“不必，先下完这一局。”

……

宋知意和段茫从京城出发已半月有余，他们此时已快走完差不多一半的路程。此时天近傍晚，他们找了驿站住下。驿站位于湖广和四川两省交界，此书山高路险，又是荒郊野岭的，这驿站也显得格外破旧，没什么人气。

“真是越往南路就越不好走啊，骑行在山路上，这一颠一颠的，不光马儿累，我也累啊。”宋知意拴马喂好草料后不禁感叹，他一边又伸了个懒腰活动筋骨。

“我看你还是需要磨练，我这一天下来还是轻轻松松的，”段茫从马背上取下行李和佩剑，觑了一眼宋知意，拍拍他的肩道：“明天就要进蜀地了，怕是路更不好走了，今晚多吃点，好好休息，别累倒在半路上了。”

“是是是，大剑客。”宋知意随口应了一句，这半月和段茫相处下来，他也发现了这段茫虽偶尔中二，但干起正事来还是很靠谱的，遇到个什么事也都能从容处理，隐隐觉得纪文清和段苍这么郑重其事地把段茫交给他实在是有些多虑了。

因着第二天还要赶路，吃过晚饭简单洗漱后，宋知意就睡下了。可能是喝太多水，他半夜迷迷糊糊醒来，起夜想下楼找个茅厕。惨白的月光透过纸糊的窗户，深山里甚至还有狼叫传来。他环顾了一眼房间，决定还是点盏灯下楼去。

可刚出门，一阵风就从他面前吹来，本就忽明忽暗的烛灯霎时熄灭，门也被吹地晃晃荡荡吱呀响。

宋知意本想回房重新点灯，可余光却瞥见住在他隔壁的段茫的房门竟然是开着的。他心中奇怪，段茫这小子睡眠好，平常是很少起夜的。怎么今天也跟着他一起了？

正疑惑之时，他的耳边挂过一道迅疾的气流，伴随着利刃划破空气的声音。随着“啪”的一声响起，一支箭突然插在了他的面前，月光之下，还可见几缕方才被射下的头发。

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第87章 箭羽

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变故来得太突然，一支利剑从他的耳边擦过，叫宋知意被定住了一瞬，花纹奇异的剑羽还在微微震动着。看着那随剑飘落的发丝落地后，宋知意才想起回头去看，却发现背后空无一人，顿时，他的后背生了一层冷汗。

他小心翼翼地吐出一口气，透过门缝朝段茫房间里头看去，隐约可见被子被掀开，其间无人——段茫似乎不在里面。宋知意眼睛一转，很快做了决定，迅速跨步回到自己的房间，锁上门后再次检查了一遍自己的房间，确认无虞后才一边附耳在门上留神听着外边的动静，一边打开了他从前安装在段茫身上的信号源。

门外静悄悄的，像是方才那一箭像是宋知意的错觉，而段茫那边则是传来衣料的摩擦声，他似乎是把呼吸放得很轻，不知在做什么，但听着并未受到什么人身伤害。

哐哐哐，一阵急促的敲击声同时从收音机和现实中传来，是窗户的方向，宋知意抬头，间一道黑影挡住了月光。他蹑手蹑脚地走过去，试探地低声喊了一句：“段茫？”

黑影没动，只道：“放我进去。”

是段茫的声音。宋知意听了忙给窗户打开锁，开出一条缝来，黑影顺着那条缝灵巧地跳了下来，还顺手把窗户锁上了。

一身黑衣的段茫朝着宋知意比了个“嘘”的手势，警惕地在房中上下左右看了一圈，才将他拉到房间最里端，道：“方才有脚步声，你听到没有？”

宋知意皱眉望向他，摇摇头，他起夜前一直睡着，并未听到什么脚步声。