阿尔斯楞身上，袭向他的威迫感，犹如北疆的深山。断谷万仞，任何人站在边上，只要敢低头望一眼，对着黑黢黢的谷底，都会感到头皮发麻。

道伦梯布年纪轻轻，自然不例外。他的脑袋极力后仰，避免脖颈蹭到闪着冷光的锋锐剑刃。

老人冷哼一声，将沉重的铸剑收回腰侧，轻而易举地卸了力。

青年暗自吐出一口气，抬头望向头顶的夜空，试图辨认出荧惑守心的一些预兆。

宿州大君伸出手，格外珍爱地叠好眼前泛黄的羊皮卷。忽然像想起什么事那般，问道：“天狼骑扰乱镇北关的消息，已经传入剡都了么？”

青年战战兢兢地拱手道：“那边的马匹跑得快，元宵前应该就把消息传出去了。”

“看上去，”阿尔斯楞望着暖炉下幽幽的火光，眸底浮出一丝说不清的情愫，“我可以为我的儿子，准备接风宴了。”

“您是说，还在剡都的七太子？”道伦梯布一惊，抬起头问。

年轻人意料之外，宿州压抑十三年，大君在战败的阴影中休养十三年，垂垂老矣的男人，竟然似乎是在期盼着，从敌营中找出自己的儿子。

明明这位雄狮大君，已经与号称“海东青”的努图格沁家族联姻多年，诞下的储君达蒙也早已成人。

远在剡都的质子，阔别十三载，又还能与凶兽剩下多少情分呢。

莫非，马帮茶商中间流传的，关于七太子生母与大君的那段往事……

“是啊，”老人青筋浮凸的双手，按在粗粝的青灰色墙缘，轻声道，“从剡都到北疆，普通马至多跑六天，宿州马至多跑四天。

“七日，顶多十四日以后，倘若他回不来，也就没资格，说自己是我的儿子了。”他淡淡地说。

隐隐的期待之感，透出大君的语句。大概是雄狮与海东青相搏，争缠多年，也会怀念平常人家的父子欢笑吧。

然而身处老人的高压下，道伦梯布自然不敢妄议。他只是唯唯诺诺地走上前，跟着收好羊皮卷。

年轻人的指尖与老人相擦而过，交错的瞬间，即便已经服侍老人多年，道伦梯布仍是禁不住地，缓缓打了个寒战。

雄狮大君轻飘飘地转过目光，居高临下地俯瞰都城。

风声猎猎，在那双藏着十三年仇与戾的深琥珀色眼眸中，占星楼底黑漆漆的都城街道，如绘卷般遥遥地延展。连着覆了薄雪的白茫茫草原，一直铺向视野尽头的地平线。

北疆地势起伏不定，加之原住民多以游牧为生，住不惯楼宇。因而就算是宿州最繁华的都城内，也见不到几座略高的建筑。

唯独皇族宫殿，本就依托城中心的丘陵而建，修得又结实大气，镀金的排殿，矗立在原野之上，一览众山小，占尽风光。

鲜为人知的是，殿宇群落背后，还独起了一座占星楼。此楼为砖石所砌，圆柱状地直溜溜杵在山头，质朴无华，为前方宫殿的漆金与雕花栋梁所掩映，甚是不起眼。然而其下有天狼骑专门把守，闲人不得入内。

道伦梯布的家族，作为皇族的专职占星师，世代生活在占星楼底。

实际上，远在他还是个幼童的时候，就已经清楚，皇族重兵所守卫的，绝非道伦梯布的家人，亦非占星这门技艺。

能让天狼骑精锐受命所保护，绝不允许外人沾染的，从来都只有，这一堆古老的羊皮卷。

*

视线一转，达蒙话音落下的瞬间，与宴者纷纷离席。

这边厢的秦鉴澜还没反应过来，桃红的裙摆在她眼前一闪而过。名为都灵的舞姬，跟在仪态万分的萨仁身后，娇娇柔柔地走出去了。

没有多给她半分观察的机会。

秦鉴澜原以为，只要跟着贺子衿回到宿州，便可以不必担忧自己的小命，此后顶多是与名义上的夫君，来来回回地相互纠缠。

现在看来，事情远没有如此简单。

不仅难辨身边玄衣男人的真心假意，这个宿州朝堂，显然也不是什么新手小白能混的。

她刚想问贺子衿，这些虎狼既然能预料到他的前来，甚至提前为他准备了接风的宴席，又是否给他预留了殿堂，以供他们歇息；转过头来，视线里就冒出一个二十出头的年轻人，一身飘逸的青衣。

站在穿着厚厚衣服的宫人中，显得格外鹤立鸡群。

“七太子，”青年率先唤道，带着点异域口音的都城话，只是面无表情，“多年不见，不知您是否还记得微臣？”

玄衣男人掀起眼帘，懒懒地看了他一眼。

只此一眼，眸中模糊的醉意蓦地烟消云散，贺子衿有一瞬精神过来，眼中微光闪动。

下一秒，他却只是伸出一只手，拉了下青年的衣领：“找我什么事？有话直说，道伦梯布。”

名为道伦梯布的年轻人，听见贺子衿准确无误地说出自己的名字，勾了勾唇角，细微的弧度几不可察。

秦鉴澜见状，原本想从贺子衿背后探出脑袋，又困于难以看清事态，只得作罢。

那边的年轻人鞠了一躬：“七太子、夫人，请随我来，去大君为你们备下的住处。”

贺子衿矜持地点了点头，自顾自地迈开了步子。秦鉴澜反应过来，连忙跟在他身后，低头在众人的视线中匆匆穿行。

三人走出大殿，冬夜阴冷的寒风扑面而来。她被吹得喉中一痒，不由得微微弯腰，轻咳几声，裹紧了实际上没什么御寒效果的朴素衣衫。

听见女子的咳嗽声，身前的贺子衿脚步一滞。

却终究没有回过头，看她一眼。

身后就是文武百官的满殿目光，这几个动作，大概能看出，贺子衿的冷漠了吧。

可是分明半个时辰以前，他还拉着她，在大君父亲的眼皮底下，喝着交杯酒。

他手腕温热，勾着她的细腕子，眼神就像要擦出火花；怎么偏偏她抿了一口杯中佳酿，就那一小口烈酒，却一直苦到她心里？

一绺青丝拂到眼前，刺痒的触感，将她猛地拉回现实。

更令秦鉴澜百思不得其解的是，从交杯酒的深情款款到现在，众人都见到他甚至不愿意“赏赐”自己的夫人一个眼神，短短半个时辰，贺子衿迅速推翻了自己开宴时立下的人设，并且前后反差之大，令她始料未及。

况且不得不承认，失去了旁人关心的她，瞬间觉得北疆的风更冷了。刮到她身上，冷得像刀，和苦酒绝配。

此外，假若她方才没有看错，见到这位年轻向导的一瞬，贺子衿冷漠的外壳似乎有所崩裂，竟露出了她此前从未见过的陌生神情。

道伦梯布领着他们在穿过殿宇，三人各怀心事，即使保持着不远不近的距离，一路上也没什么交流。

身周人影逐渐散去，宫道上空荡荡的。

秦鉴澜见四下都是黑压压的夜，有点耐不住性子，率先开口道：“道伦梯布……”一时想不出合适的称谓，只得随口编造，“……公子，我们这是去哪儿呀？”

“跟着这家伙，哪有什么好地方去。”先接过话头的，竟是沉默已久的贺子矜。他听上去没什么好气，久违地带了些秦鉴澜熟悉的感觉，一反接风宴上的模样。

还没等秦鉴澜暗自告诫自己，千万得谨慎些，别过度信任这个一夫千面的人精，那边的青衣年轻人，提着灯发出大笑：

“贺子矜，跟着我没什么好地方去，这种话得亏你说得出口！”

秦鉴澜惊愕，前后看看，但见道伦梯布一脸轻松，这边的贺子矜见四下无人，也难得地露出了松懈的神情。

她捂住嘴，视线在两人之间来回跳动，恍然大悟道：“你你你……你们之前早就相熟！”

言毕，秦鉴澜特别视死如归地阖上了双眸。

对贺子矜的信任本就根基不稳，这下又出场了他的一个狐朋狗友，这种前有狼后有虎的日子，真是让她找不着女主光环！