太子皱眉，低头看着她的小手。

沈灵书顺着他的目光望下去，暗暗吸了一口气，雪白柔夷僵硬的牵上了他的食指。

太子脸色稍霁，自然的回握着那软白如花瓣的指节，话音冷淡，“滚。”

语气平静，不糅杂一丝情绪。

赵琛这样的蜉蝣，确实不配让他动气。

只是袅袅——

赵琛身子躬在地上，不敢相信太子竟然就这样放过了自己，还是凌霄带人将他拖了出去。

人都走后，陆执握着她的手，低头看过去：“袅袅方才说什么，就算夫君死了，嗯？”

沈灵书想抽出手腕，却被男人狠狠攥着，她仰起头看向陆执。

男人轮廓利落，眉眼微微上调，显然有些不满。言下之意，用完人就不管了？

沈灵书美眸瞪着他，下了逐客令：“您可以走了吗？”

陆执勾着他的指节，眸光温柔，听不见一般问道：“袅袅，晚上想吃什么，孤给你带。”

想起岁岁还在午睡，沈灵书深吸了一口气，她平静道：“殿下，我不需要，我自己可以做饭。您也也能看的出，您不在的日子里，我过得很好。”

陆执脸色褪去，眼底刺痛，牵着她的手下意识滑落，一贯挺直的脊背，微微垮了下来。

沈灵书抽回了自己的手，别过脸颊，空气沉凝，两人无声的对峙。

良久，她听到头顶落下了一道暗哑的声音：“袅袅，你就当真如此讨厌孤？”

陆执微垂着头，浓密的睫毛垂了下来，一双幽深的凤眸满是阴霾。

沈灵书轻音：“当真。”

话音方落，陆执挑着的眼尾一片猩红，手背上青筋轻轻暴起。

他吐息紊乱，像是在竭力自抑着自己的呼吸。

数不清过了多久，他讽刺的，低低“嗬”了声，转身朝外走。

“嗯，是孤自作多情了。”

他走得很快，没有半分停留。

沈灵书一点点抬眸，日光将男人笔挺修长的背影拉得欣长。

不知道为什么，明明那样桀傲不恭的人，她却看出了一丝决然。

沈灵书收回了目光，转过身去收拾碗筷，却不防外面传来的刘婶的声音：

“小王！小王在家么？！”

沈灵书手下的活顿了顿，抬手抹了下眼睛，随后推门走了出去，还不等她开口，便瞧见王婶通红的眼睛。

沈灵书顿时问道：“婶婶，这是怎么了？”

“小王，我……我刚刚……”刘婶泣不成声，竟然嚎啕大哭。

沈灵书急忙扶着她，语气安抚：“您别急，进屋慢慢说。小妹呢？小妹自己在家，我去把她接过来。”

眼前的刘婶是个典型的庄户人形象，常年做活，皮肤黝黑，可一张胖胖的脸看着很有福气，能吃苦，干活麻利，是个坚强的性子。

沈灵书很少看见她如今日这般。

安抚好刘婶后，沈灵书又出门去隔壁院子把刘小妹带了过来。

小妹刚睡醒，一脸懵然，沈灵书给了她一包话梅，杏眸含笑：“小妹，岁岁这会可能醒了，小妹去跟岁岁玩一会好不好？”

刘小妹接过话梅，怯怯的点点头。

做完这一切后，沈灵书带着刘婶去了西屋。

“婶婶，您慢慢说，到底发生什么了，我看看我是不是能帮得上忙的？”

刘婶情绪缓和了许多，可声音还是带着后怕：“我做完午饭后梦见我家那个没良心的从悬崖上掉了下去，我就吓醒了！然后心神不宁的，做针线活的时候还扎破了手指。小妹说口渴，我去拿白瓷碗给她倒水的时候，那碗突然就碎成了两半！”

“小王，我害怕，我怕我家那口子是不是真出什么事了！”

“怎么办啊？怎么办，他要是出事了，我和小妹……”刘婶说着说着就哽咽，只顾着呜呜哭。

沈灵书轻轻拍着刘婶的背，眉眼凝了凝，轻音道：“您就是太久没见到我叔了，才会多思多想。这样吧，也不等过几日了，我现在就写信去急递铺让我妹妹来照看岁岁和小妹，明日一早，咱们就去睢县，如何？”

刘婶哭得眼泪鼻涕一通，粗糙的声音含糊不清：“谢谢小王，谢谢小王！”

沈灵书眼中报以一个宽慰的笑，心底也是隐隐有了不好的预感。

刘婶的夫君大半年不回家，两个县城离得不过半日远的路程，何以过年都回不来？

若不是有别的事，便是他再也不能回来了。

沈灵书心脏处“突突”的跳，不敢再想下去。

亥时末刻，篱笆外出现了清浅的女声：“长姐，长姐？”

小屋透着暖黄色的光，沈灵书袖卷挽起一截，露出雪白纤细的手臂，正在厨房烙饼，热气熏湿了她的眉眼，听见采茵的声音，急忙放下手中的擀杖去开门。

采茵背着包袱，脸上挂着笑意，身后的月光为赶路的她增添了几分风霜，却不显疲惫。

“姑娘！”采茵看见沈灵书的做派，顿时道：“我去烙饼，姑娘您快歇歇。”

沈灵书莞尔，与她肩并肩往回走：“哪就那么娇贵了，你赶了一晚上的路，快去歇歇。”

进屋后，沈灵书轻声唤道：“岁岁，你看谁来了？”

小岁岁在榻上正蹦跶着，看见采茵那张白净俏丽的脸，顿时小手拍掌：“茵茵姑姑！”

此刻一室温馨，矮小的屋子隔绝了外面的凛冽寒风，姑娘，姑娘的女儿，还有她。

采茵眼眶有些湿润。

真好，这一路走来到如此，有多难，只有她和姑娘知道。

“成，采茵你看着岁岁，我把这点烧饼烙完。”沈灵书拍了拍围裙上的面粉，美眸点点笑意。

弄完干粮后已到了亥时末刻。

沈灵书将岁岁哄睡后，同采茵两个人闭着眼睛聊天聊到了后半夜，以至于翌日一早刘婶来喊她的时候，她还没起床。

采茵还是如同老样子，早早起床洗漱后，将水盆，帨巾准备好，并且做好啦早饭。

沈灵书又嘱咐了几句后，采茵抱着岁岁，带着刘小妹朝她们挥手。

此去睢县不过半日的路程，刘婶家拮据，本就是她的事，沈灵书想付钱也不让，最后雇了一辆马车。

沈灵书心知，若是刘婶一个人去，她肯定是要雇驴车的，这是在讲究自己。

这么想着，她打算回去的时候给刘婶偷偷塞点贯钱。这些年，她一个独身母亲带着幼子讨生活，刘婶对自己和岁岁，实在是好。

辚辚之声响彻在乡道上，安稳前进。

县令府，蕉院。

由于太子一时半会没有要走的意思，赵绥远便将府内朝东的这座院子开辟出来给太子公务，起居。

棕木嵌玉的云纹桌案上，太子对着祁时安急递的呈文，眉头紧锁。

随着春天的到来，江南一带近来竟出了瘟疫，起先崖州府，进而随着通商的货船，官道的商队，隔壁常州也出现身染瘟疫之人。

常州府与润州府不过一日的马程，这瘟疫蔓延极快，想来上京很快便会派御史前来查问。

陆执又拿起舆图，看着江南八府，眉眼沉凝。

瘟疫一闹，要隔离出疫源，严重的话还会封城。百姓对此恐慌，势必会大量囤粮，囤物资。富贵人家还好，寻常百姓亦或是流民怕是要遭殃。

一旦闹起来，那些流离失所的难民便会极难控制，整个江南怕是要乱。

这瘟疫从何而来，陆执总觉得此番非天灾，而是人为。

太子执笔，洋洋洒洒，挥正遒劲的瘦金体落在宣纸上。

一刻钟的功夫，书房内传来男人的喝声，“凌霄！”

书房的门被推开，凌霄一身劲衣，走到桌案前，作揖道：“殿下。”

陆执沉声道：“此信飞鸽传书到祁时安手里，赈灾的粮食一到，立刻发往州县衙门。第二封，送至上京我姑母宁安长公主那，要她盯好后党。”

凌霄颔首，接过信笺。他抬眼了看眼太子，欲言又止。