“只是？”

姒洛连忙低下头：“夫人这两日鲜少出宫，或许还不知，自沣京祭典之日起，宫中上下流言纷纷，皆是夫人破虹有功，被破例晋为夫人的流言。加之大王频繁出入褒宫，晋夫人善妒，晋宫之人怕早有耳闻。”

善妒？

姒云的步子又是一顿。

周王三番两次踏足褒宫，于人前对她百般纵容与偏爱，她曾百思不得其解他此举是为何？

“善妒”二字仿若醍醐灌顶。

而今已是西周末年，周国与各诸侯国之间的关系表面和平，实际相依相抗，早不同于西周早年。

几个姬姓诸侯国，比如晋国、燕国，国势之强已不输周国。另有外姓诸侯国，譬如齐国、申国之类，幅员虽不比晋国，地理位置却十分紧要，同样不容周王小觑。

与前朝休戚相关的后宫娘娘们，申后，晋国夫人……容不得周王不闻不问，容不得他顾此失彼，对谁过分偏爱。

——帝王制衡之术从来不止于前朝。

若是做不到一视同仁，想让后宫和宁，为她们设立一个共同的仇视目标或许是不二之法。

新晋的褒夫人，她身后的褒国一无幅员，二无地势，迫不得已才被觐献给周王。哪怕来日褒女命丧镐京城，褒国上下怕也无可奈何。

加上褒女貌色惊鸿，今时又有破虹之功，周王对她“偏宠”，竟也合情合理，有理有据。

巍巍王宫城，人命如草芥。原来那高高在上的周天子并非不知后宫女子爱妒之心如同八月萑苇，灼野连天能要人性命。

只是她的性命和制衡诸侯相比，实在无关紧要。

“夫人？”

时近正午，头顶的日头愈发灼热，姒云却错觉寒意丝丝侵肌入骨，凛得她不自禁发颤：“什么？”

“夫人可是身子不适？”见她忽地面色煞白，姒洛连忙上前，关切道，“不如先回房歇息片刻，晚些时候再过来问话不迟？”

“不碍事。”姒云抬眼望向春晖里的西厢房，轻吁出一口气，淡淡道，“还是早些问清得好。”

早些厘清此间是与非，她才好快些执行出宫的计划。

“夫人，洛姐姐。”厢房廊下，侍婢木兰遥遥朝两人行礼。

“木兰？”姒洛探头朝门里瞧，不解道，“怎么在屋外守着？”

木兰摇摇头，一脸苦恼：“那姑娘已哭了将近一个时辰，怎么劝都不听，奴婢别无他法，只好出来候着。”

“她哭什么？”

门帘被掀开，时断时续的啜泣声迎风而来。

姒洛神色微变，不等姒云说话，一把扯开帘幔，怒道：“哭哭啼啼作甚？让旁人听见，还以为是我们困住你，欺负了你似的。”

姒云连忙跟上，却见那宫婢身上的衣服已焕然一新，擦过身，净过面，一张明妍动人、我见犹怜的脸便清晰露了出来。

她瑟缩在角落，双腿拱起，双手环抱住双膝，偶尔才敢抬起泛红的双眸，偷瞟一眼来人，像是被昨夜之事吓得不轻。

“阿洛。”姒云摇摇头，示意她退后，而后一边打量角落之人，一边从袖中掏出丝帕，递到她面前，“听说你在晋国夫人身边做事？唤什么名字？平日里都做些什么活计？”

听见晋国夫人四字，女子浑身一颤，眼里噙着惶恐，瞪了姒云手上的帕子好一会，忽地垂下目光，双手依旧环抱着双膝，一动不动，缄口不言。

“莫不是个哑的?”姒洛挑眉，“还是说，晋宫中人都不知礼数？”

“阿洛！”姒云厉声喝止。

打量片刻，她忽然站起身，像是失了周旋的耐心，转身朝向姒洛，淡淡道：“阿洛，把她的东西收起来，送回晋宫去。”

“不要！”女子惊呼出声，后知后觉自己的失态，却已顾不上身份之别，她连滚带爬扑至床边，哆哆嗦嗦拉住姒云的衣摆，一边抬眸偷觑，一边慌张道，“褒夫人饶命！褒夫人饶命！”

“饶命？”姒云转过身，垂睨她片刻，淡淡道，“送你回晋宫，会要了你的命？”

女子浑身一颤，双唇轻轻嚅动，似乎想开口，又迟迟不能发出声音，只片刻，白皙的面容已无人色，双手却依旧紧攥着她的衣摆不放。

姒云眯起双眼，思量片刻，沉声道：“昨夜坠入莲池，并非意外？”

女子攥住她衣摆的手指节泛了白，眼里的惶恐几近满溢而出。

迟疑良久，眸光微微一颤，而后轻一颔首，幅度几不可闻。

果然不是意外！

姒云神色凝重：“是晋夫人？”

女子又是一颤，却不敢应声，只低垂下眼帘，不发一言。

宫闱深深深如许，妄图逃脱，身不由己之人又何止她一个？

看清她白皙面容，眼中清泪，姒云心里倏忽生出几丝物伤其类之感。

她举目望向春光潋滟的窗外，迟疑许久，轻道：“留在褒宫，你可愿意？”

“夫人不可！”“愿意！”

两道声音一并响起。

姒云轻叹一声，转过头，朝一脸紧张的姒洛摇摇头，又上前一步，朝榻上女子道：“所言所行皆需提前知会阿洛，没有我的允许，不可踏出褒宫半步，如此也愿意？”

“奴婢谢夫人救命之恩！谢夫人救命之恩！”那女子错身退后，磕头不止。

“即日起，你名唤黛玉。”

吩咐完名讳，姒云不再看对方，只转向姒洛道：“让木兰过来安置，你随我出门一趟。”

“诺。”

“夫人想去何处？”褒宫门外，姒洛快步跟上突然停下脚步的姒云，“前朝还是后宫？”

春阳斜照，路边竹影横斜，王城里外一片云和日清。

姒云正依照系统提供的布局图辨认各宫各殿，一边指着远处道：“晋宫在哪儿？那朱红色门椽的宫楼是中宫正殿？”

“夫人想去晋宫？”姒洛一惊，连忙道，“夫人，奴婢逾矩，夫人的位份虽与晋夫人相同，褒国国势毕竟不比晋国，直接上门要人，怕是于理不合。”

“于理不合？”

姒云回过神，顺手折下一丛青竹叶，一边拿在手里把玩，一边低眉沉吟。

“春色正好，阿洛再陪我去一次后花园，如何？”

“后花园？”姒洛面露不解。

姒云颔首，解释道：“因着大王忌讳，莲花池旁鲜少有人走动，黛玉无故落水，昨夜月黑风高，有证据被留下也未可知。”

“夫人要去莲花池？”姒洛神情微变，“夫人，周王宫中流言纷纷，说那莲花池蹊跷的很，有不少宫人在莲池边目睹过鬼影飘，连大王都镇不住之物……”

“莫怕。”姒云目光悠远，淡然道，“我敬鬼神，却从不信鬼神。”

第8章

“哎呦——吼！”

袅晴丝吹落闲宫庭，摇漾春如线。

姒云两人信步闲庭去往春意盎然的后花园，绕过圆月拱门不多时，迎面而来的风里倏忽多出几道时远时近的吆嚯声，依稀还有来来往往的脚步声混杂其间。

姒洛快走几步，一边举目四顾，一边凝神静听，少顷，转过身道：“夫人，似乎是莲花池方向。”

“莲花池？”姒云神色微变，“走，去看看！”

越往前走，风里的水声与吆嚯声越清晰，姒云的步子越来越快。

四面透风的凉亭里，姒云停下脚步，抬眼一看，神情陡然一怔。

昨日接天莲叶无穷碧之景不复，浮光袅袅的矮墙边，数十工匠齐整排成一列，抽水的抽水，埋沙的埋沙，很是热闹。

“这是？”姒洛气喘吁吁而来，顺着她的视线一看，神情亦是一怔，“这是在？埋池？怎得如此突然？”

姒云目光悠远，黛眉不自禁拧起。

怎会如此突然？这时辰会否太过巧合了些？

黛玉落水之事尚且不论，莲花池被埋，她好不容易想出的破局之法又要如何推进？

“褒夫人？！”有侍卫认出姒云，急急忙忙赶了过来，拱手道，“属下庄州见过褒夫人！”