“小山！”小方箭步上前，搀住少年，上下打量他神色，“可还好？”

“别急着说话。”姒云连忙上前，嘱咐旁人道，“快拿些水来。小山，身上可有不适？方才我撞到的地方，可觉着疼？”

小山从初时的惊愕里回过神，俯身趴在地上，摇头道：“小山无碍，谢夫人救命之恩！”

他的声音虽有些哑，脸色已无平时无异。

众人恍然大悟，夫人方才那不合礼数的举动原是为救一介小民的性命。

丰镐多贵人，平日里自诩尊贵，与庶人共用一路尚且不愿，遑论坐镇田庄半日，亲手布菜，为他们抚琴，如今还不嫌小子命贱救他性命……

一桩桩一件件，庄上人如何会看不清？

不多时，“活神仙”“仙人转世”等词次第响起，很快传至日暮乡野间。

一日事忙，姒云早没了应付的力气，正巧齐伯齐叔来接她回宫，她将拾掇之事交由他二人，和姒洛先朝庄外的辇车走去。

“夫人？”

车外暮光似霞柳如烟，登上辇车不多时，姒云正闭目小憩，帘外忽又传来问安声。

“小方？”听出来人的声音，姒云轻揉了揉眉心，掀起帘幔道，“怎么过来了？可是小山出了什么事？”

小方不应声，双手攒着迟疑许久，忽地扑通一声跪倒在地：“夫人救命之恩，小方无以为报，只盼能跟在夫人身边，饲马护院，打杂烧水，小方什么都能做！”

姒云心念一动。

夕阳余晖乘着晚风洒落在他瘦弱却刚毅的脊背上，身子虽瘦弱，脊骨却分明，好似风吹不折，雪压不弯的猗猗青竹。

最是少年心赤忱。

虽非本意，莫非她即将拥有一个只忠于她的侍卫？

姒云眸光微转，笑道：“你先起身，容我回禀大王，再领你回宫不迟。”

“谢夫人恩典！”

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亥时过半，春月过中庭，乾和殿内依稀若有孤灯摇曳。

荧荧烛火勾勒出案后之人清俊眉目，顺着他的视线往下看，案前铺着几张纸，走笔无力，形状奇诡，旁书“锄”、“铲”等纹样，似字又不是字，也不知是何意。

“她救了那庶人？”

“是。”暗影里倏忽映出另一道颀长的身影，却是身轻如燕的召子季。

他挠挠头，又道：“夫人自身后抱住那少年，往上提了几次，卡在喉里的米饼便喷了出来。”

“抱住？”周王剑眉微挑，“怎么个抱法？”

召子季两眼滴溜一转，笃定道：“严丝合缝。”

周王：“……”

“大王。”脚步声传来，却是守在门外的子澧躬身而来，恭敬道，“褒夫人求见。”

“褒夫人？”周王垂目看向案前，“现在？”

子澧躬身颔首：“说是做了点心，见书房的灯还亮着，想拿来与大王同赏。”

周王掩上桌上之物：“让她进来。”

“诺。”

房门被合上，周王将图纸塞到召子季手中，低声道：“不可让第三人知晓。”

“诺。”

窗棂微微一晃，召子季的身影融于暗夜，转瞬消失不见。

“云儿见过大王。”

若有桃花香轻拂过堂下。

几日不见的褒夫人熟门熟路行至堂下，一边放下食盒，一边福身道：“大王，秉烛夜读伤眼，云儿正巧做了道清肝明目的甜羮，大王可愿用些？”

周王款款上前，看着她出了会神，倏地接过她双手奉上的甜羮，低眉啜饮，默不作声。

姒云垂眸环顾四处，房门已经掩上，房中只她和周王两人。她少作沉吟，试探道：“大王，甜羮可还合口？”

周王微微一顿，放下银勺，凝眸而望。

公子灯下见，美人倾城不自知。

俄顷，周王如梦方醒，垂目看了看碗中的甜羮，颔首道：“云儿的手艺世无其二。”

姒云仰头朝向烛火盈盈处，眸间若见星河横淌：“大王，云儿可否问大王要个恩赏？”

目光交汇，周王的神情倏地一黯：“云儿在庄上遇上了什么趣事？”

“趣事没有，逗趣的少年倒有几人。”姒云眼角下弯，又道，“有个半大小子，说是云儿救了他兄弟，非要进宫来报恩，大王，可否……”

“云儿披星戴月方归，片刻不歇洗手作羹汤，只为他入宫之事？”

姒云一怔，濛濛春月总多情，周王的话不知为何听来有些泛酸。

“大王？”她下意识开口。

周王眸光忽闪，仿似自言自语：“莲池捡婢女，田庄捡侍卫……云儿何时把朕也捡回去？”

春风太缱绻。

风里若有似无的旖旎让她心头一颤，双目陡然圆睁。

四目交汇，两人许久无言。

不知过了多久，烛花发出啪的一声响，不知从何处飞来一只蛾子，不管不顾往灯罩上撞去。

周王被那小小动静惊醒，遮掩什么般垂下眸光，眉心蹙起：“一名侍卫而已，既是云儿开口，明日同子叔说一声，让他操办。”

姒云敛下眸光：“谢大王。”

第23章 伯士还朝

蒲月十五，伯士还朝。

宫里宫外张灯结彩，丝竹礼乐三日不歇。

落日熔金时，夏荷晚风拂过绿波如浪的桃林小院，熙熙然潜入桃林小厨房。

二三十名宫婢整齐候在门外，里间只姒云、姒洛和木兰木槿四人，有条不紊盛起浓汤，将一颗颗菡萏状的菘菜分装进碗碟里。

今日之前，申后遣姜沣来问过多次，说是桃林小院离前朝太远，要不要在御膳房另设一处，供夫人备菜之用。

姒云连连推却，明面上是怕膳房中人不自在，实则是因为她已在影视剧里看过太多相似桥段——经手之人越多，越容易出差错。

还不如眼下，经手之人皆是亲信，传菜之人皆由她亲自挑选，再一一培训，如是才能将出错的几率降到最低。

“叩叩叩——”“夫人？”

吱呀一声响，小屋的门被推开，姜沣出现在小厨房门外，先落落大方施了一礼，而后才道：“夫人，前头即将开宴，只差夫人还没入席。”

拂面而来的风里若有丝竹袅袅，笑语欢歌，姒云的目光越过她，眺望向灯火通明的三乾殿方向，颔首道：“有劳阿沣，我现下就过去。”

正是怕出现眼前这般手忙脚乱的局面，姒云一早让姒洛把与宴时要穿的礼袍放去乾和殿东暖阁，如是便能省下来回褒宫更衣的功夫。

时辰不早，她将收尾之事交给木兰木槿，交代她两人抵达前殿后在偏门外等候，而后才和姒洛疾步而去。

“夫人，这？！”

乾中殿暖阁，姒云刚脱下沾了污渍的外衣，忽听身后一声惊喝。

她转过身看，却见姒洛已取出那袭一早备下的白袍襢衣，满脸错愕，一双眸子瞪得浑圆。

“怎么了？”走近一看，那襢衣依旧平整如初，只左肩至右臂不知怎么湿了一大片，像是被人故意淋了水。

姒云一时只觉哭笑不得。

莫不是朝代太久远，连宫斗的戏码都如此直截了当，上不得台面？

只不知该夸那人胆大包天还是心细如发，宴席不会因此被打断，可若是等到宴席结束时再想追究，水渍干透，她便没了证据。

可礼官三令五申今日要穿襢衣进殿……

“夫人，该如何是好？”姒洛转过身，眼里噙有惊惧。

看管礼袍本该是她这个贴身婢女之责，只姒云千叮咛万嘱咐桃林小屋才是今夜重中之重，她几人不敢松懈，事事以桃林小院为先，一时竟忘了让自己人守在殿内。

“莫慌。”

嘴上如是说，姒云的神情亦有些凝重，绕堂下来回踱了几圈，她停下脚步，转头朝姒洛道：“之前做的莲纹袍可送来了？”

“莲纹袍？可是夫人，”姒洛上前一步，着急道，“礼官再三关照，今日务必穿襢衣进殿。”