姒云眸光忽闪，假意看了看空无一人的身后，压低声音道：“能出现在现场之人本就需要大王与虎贲先审过一遍，条件之一便是要提前递交酒肆落成后的模样和构造。如此才可确保，若是中途发现他们修建之物与初时递交的计划并不相符，大王可随时回收酒肆。”

“若是只交由一国来打理，其他诸侯国如何能服气？”

“为何不能？”姒云眨眨眼，理所当然道，“若是有诸侯国不服气，出价更高便是。竞价皆公开进行，谁人敢不服？”

“自然，”姒云垂下眼帘，忖度片刻，忽又笑道，“普天之下，莫非王土，若说诸侯有什么不放心之事，怕只会担心大王临时变卦，中途回收酒肆。如何能让诸侯安心，大王一定比云儿清楚。”

周王轻叩桌面，沉吟不语。

许久，他轻叩桌面的动作一顿，抬眸道：“子伯熟悉洛邑城中事，明日等他前来再一道商议。”

姒云轻一颔首，眉眼向下弯：“谢大王恩典。”

“云儿今日前来，只为此事？”

姒云眸光微滞，心里倏忽生出被洞悉的慌乱，很快又甩甩头，若无其事道：“大王忙累一日，不如云儿陪大王对弈两局，权当放松？”

“对弈？”周王看向置在榻上的棋盘，“云儿善弈？”

姒云大言不惭：“不曾学过。”

周王剑眉挑眉：“那要如何对弈？”

看见那棋盘，姒云款款而入，一边道：“云儿教大王一种新的对弈之法，如何？”

相识日久，周王似已对她的天马行空见怪不怪，眼里若有笑意一闪而过，颔首道：“既如此，但请云夫子赐教。”

姒云左手负后，右手执起一枚黑子，飒然转身，莞尔道：“今日之弈，名唤五子棋？”

“五子棋？”周王眸中泛出潋滟笑意，配合她道，“那是何物？”

姒云学老学究模样，捻了捻不存在的胡须，又拂了拂衣袂，一面落座，一边压着声音道：“此棋不难，简言之，经纬斜里均可落子，谁先将五子连成一线，谁就是赢家。”

周王施施近前，敛目瞟了一眼空荡荡的棋盘，拱拱手道：“但请云夫子赐教，今日之局，赢家何赏？输家何罚？”

姒云黛眉微挑，榻前烛火轻摇，落入她眸间，仿若横波入鬓流。

“此事容易，赢家可任意发问，输家允诺知无不言，可好？”

周王眸光忽闪：“可！”

烛影摇红夜阑干。

不多时，仗着现世里的无数次练习，姒云率先赢下下第一局。

“大王，君无戏言！”姒云双目皎皎，计谋得逞的得意洋洋满布眼眶。

周王扔下手里的闲棋，对上两眼狡黠，眸间亦泛出不由自主的笑意：“云儿想问什么？”

姒云眨眨眼，分明早已想好问题，四目相对间，又倏忽生出胆怯。

“大王，”她垂下目光，轻啜一口茶，而后又陡然抬眸，看着她道，“善花事？”

周王剑眉微挑，凝眸许久，敲敲落满了棋子的棋盘，神情如常道：“下一次想赢朕，怕不会如此轻易，云儿当真要问这个？”

姒云眯起双眼，心一横：“那……大王忌惮大宰？”

周王脸色骤沉：“不可妄议朝事。”

姒云搁下茶杯的动作一顿，两眼微微睁大：“……”

以为她不悦，周王轻叹一声，直起身道：“朕善花事。”

姒云：“……”

见她依旧盯着涟漪乍起的茶杯，周王眼里横过无奈，倏地撑住棋盘两端，前倾身子，凑近对方。直至姒云抬眸望来，他轻叹一声，面露无奈道：“云儿心有七窍，早知答案之事，何必再问？”

姒云心尖一颤。

他的手覆住她手背，掌心里传来的温度有些凉。

凉意落入惹人心焦的夏夜，不让人反感，反生出几分若有似无的贪恋与缱绻。

只是相比那些不值一提的缱绻，姒云更在意之事是，周王让步了？

对太姜和皇父的让步是无可奈何，对她让步又是为何？

……

不知是心头纷乱还是周王实在善学，一炷香后，她败了第二局。

“大王但说无妨。”她自认行得正，坐得端，放下棋子，一脸坦然地迎向周王的目光。

周王却似陷入了迟疑。

直到圆月东升，窗上竹影斜落，他轻搁下茶杯，抬眸看向姒云。

“云儿从何处来？”

竹影摇，晚风悠，蛙鸣声声，萤光流火。

隔着随风摇曳的烛火，姒云看清周王沉静如水的瞳仁深处，心里生出恍惚，好似系统的伪装早已被看穿，他正看向数千年后，她的魂灵。

“我……”她下意识垂下眼帘。

说起来处，她的来处自然是现世，可她实在不知，要如何说出“父母都是名牌大学商学院的教授”之类如此匪夷所思之言。

“父母亲于学中相识。”

迟疑许久，她缓缓抬起头：“他二人很是开明，自小便告知云儿，女子与男子并无太大差别。男子可以绣花，女子可以习武，男子可以柔弱，女子可以刚毅……人人皆能自在选择内心所愿，那地方便是云儿到来之处。”

半真半假，似是而非，本以为周王会满目不解，或连声追问，不想对方只是沉默片刻，而后轻一颔首，淡淡道：“下一局。”

第37章 凉宵残棋

夜漏声声催，更深烛影残。

第三局，姒云险胜，少作忖度，她抬眼看向周王，眸间漾着盈盈烛火，轻道：“大王枕下那把刀……”

周王摆动棋子的动作倏地一顿。

四目交汇，姒云倏忽惊觉，不知不觉间，她好似仗着某些迄今没能看清的底气，正一次又一次试探对方的底线。

许是烛火乱人心，咫尺之地的眸光太过澄澈，她倏而生出不该有的妄念，好似周王并非逢场作戏，好似她的的确确拥有在对方面前任性与放肆的权利。

“大周同姓不婚，大周的王后大多姓姜，云儿应当知晓此事？”

许久，周王在跃动的烛光里敛下眼眸，忖度片刻，徐徐开口：“初入宫时，太姜也曾与先王恩爱非常，也曾留下过永巷脱簪的美名。”

仿似生怕惊扰了什么，姒云下意识放轻呼吸。

周王举目望向西窗竹影，娓娓道来当年事：“多年无子，太姜变了心性，性子一日比一日固执。先是永巷不得有孩童夜啼，很快又变成整个后宫不得有婴孩哭声……

“彼时先王虽仍惦念着夫妻情分，却也怕她会戕害朕或余臣，不久就安排朕与母妃迁居桃林小院，余臣和齐氏也另有住处。”

姬余臣乃周幽王幺弟，亦是幽王百年后，由虢石父等人一手扶植起来的西周最后一任帝王，周携王。姒云却不知，原来姬余臣也不是太姜所出。

“……闻不得婴孩啼哭之症，真假不论，只是自那之后，桃林里时常出现鬼影飘与女人哭。”

窗外烛影瑟瑟，周王声音低沉，落入冷风簌簌的长夜，佐以残漏声声，莫名让人心惊。

“三次夜半遇刺后，朕夜夜噩梦惊醒。母妃心急如焚，又三日，她不知从何处寻来一把匕首，让朕枕在枕下……自那之后，若无匕首在旁，朕便不得安枕。”

姒云的眼睛倏忽浑圆，她早有猜测，此事或许与太姜有关，只不知周王自小担惊受怕，与母亲同住桃林小院时也不得安枕。

正不知说些什么，周王倏忽抬眸：“云儿在旁时除外。”

姒云：“……”

戏谑只一句，他很快又垂下眼帘，神色黯然。

“又过了一段时日，朕记得那是个秋夜，那夜的月光也是如此，那人的剑，”他低头看向自己胸前，以手丈量片刻，轻道，“偏过半寸便是心脉。那人下了死手，朕险些没能救回来。”

姒云呼吸一滞，正要开口，抬眸撞见周王沉静如水的眸光，神情微微一怔。