所以他们吹起霍顿公爵来是真的有几分诚意的。

而接下来，霍顿公爵发明一系列的农业改革一看就能为农民大大增收，教会人员就吹得更加真心实意了——白得的收益，谁不爱呢？不就是吹两句，要他们把霍顿公爵夸上天也行啊。

事实上，乐颠颠的教会人员们看着郡北的农民们一个个欢喜的样子，也差不多将霍顿公爵吹到天上了，就差让她飞了。

可是接下来的风向就有点超出郡北教会人员们的控制了。

七月的时候，霍顿公爵让人在郡北重新动工的第一段路修好了，那路像神迹一样由黏糊糊的液体变成了马踩不烂的坚硬固体，仿佛只在一.夜之间，霍顿公爵是神明转世的传言就在郡北传遍了，而郡北的普通农民们对此深信不疑。

这是破天荒头一次，那些农民没有经过他们费心引导就自发将这个说法传遍了，而且没有谁提出怀疑。

那些农民真的认定了，霍顿公爵就是神明转世。

这个结果让教会的人们有些惊讶又有些说不清的不安。

有人觉得那个传言很有道理，霍顿公爵这么神，说不定她真的是神明转世呢？

也有人觉得不可能，毕竟最初在郡北说霍顿公爵被神明宠爱的人还是他们自己呢，霍顿公爵是真神还是假神他们自己还不知道吗？那不都是商业互吹吗？

但是不管他们是怎么想的，郡北的人民已经坚定地把霍顿公爵是神明转世这个说法牢牢记在了心里。

等到八月夏收结束，这个说法再次被深深烙印到郡北人民的灵魂深处。

这一次，再也没有什么能够推翻这个说法了——连教会人员自己都不能。

某次，某位脾气不太好的教士在乡间与人交谈的时候无意中透露了他不认为霍顿公爵是神明转世的想法，结果令人后背无端发凉——那个村子附近所有人都围了上来，一直说到那位教士愿意承认霍顿公爵是神明转世才放对方离开。

教会里的人们隐隐察觉到，在霍格斯郡，至少在郡北，有什么东西已经悄悄改变了。

而作为亲自引导这一切发生的幕后推手的奥斯维德神父，他比这些还在懵懂中根本不知道敌人已经釜底抽薪了的教会底层人员更加知道，公爵在做什么。

她在和这些底层教职人员抢信仰，或者说，她在抢神明的代言权。

同样是信仰神明，一群最底层的神明的仆人和神明转世者比起来，鬼都知道谁的话更具有权威性。

假以时日，若是这些教会人员和公爵起了矛盾，那些人民会更相信谁维护谁呢？

是替神明干活传话的教会人员呢？还是神明的转世者呢？

甚至，如果不是公爵需要用替农民增收来证明自己是神明转世，只要人民已经认为她是神明转世，那么，她即使给人们带来的是厄运与灾难，人们也会更相信她——而不是那些教会人员。

神仆和神明本身之间，有着天然的地位压制。

教职人员本身并不存在任何权力或力量，他们之所以能够从人们手里取得敬畏和权力，是因为他们是在替“神明”转达旨意。

而一旦“神明”本身来到了人们面前，他们的存在就再也没有了意义——或者说，需要“神明”再次赋予，他们才有意义。

奥斯维德神父从不畏惧这一点。

因为他就是那个早就已经被“神明”赋予了意义的人。

霍格斯郡原本已经有了正统的教会势力，他这个外来者再怎么“游学”，也不能越过本地的教会势力去管理那些真正核心的事务，如果公爵需要，他不介意替公爵打残原本的教会在本地的手，转而替公爵当那只手。

但是在特蕾莎修女被公爵派出去那一刻，他在电光石火间忽然领悟到一个可怕的可能。

他想起了公爵在特蕾莎修女面前曾经说过的那些话。

他想起了特蕾莎修女的迷茫和虔诚。

他……他还想起了去年一个冬天，公爵都让特蕾莎修女跟自己学拉丁文。

拉丁文。

那是神的语言。

公爵让特蕾莎修女学它做什么？

奥斯维德神父在这时候才开始冷汗直下。

一整个冬天，他都没有察觉公爵的深意，他还以为公爵只是觉得特蕾莎修女需要更多知识和技能。

这很好理解，毕竟公爵手下一直很缺人，能挑起大梁的人严格说起来只有两个，他和克劳德总是忙得团团转，恨不得能有三头六臂，而公爵又总有那么多新的想法，总需要更多强有力的帮手才行。而拉丁语深奥复杂，学会之后在很多地方都能派上用场，光是用来传信保密就很方便，你看今年做水泥的时候不就用上了吗……

他太想当然了。

他太小看公爵了。

作者有话要说：待会儿还有一章（心虚）

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第133章 晋江文学城首发

公爵从不做无用之举。

这是奥斯维德神父跟在陆瑶身边这么久对她的一点总结。

当然,这里的无用不是指表面的无用，而是指，如果公爵安排的一项举措除了当时那一项作用外没个一二三四五条别的深意,那奥斯维德神父是不太相信的。

就像还是很久很久很久之前，好吧其实也就是去年九月，公爵让人在霍格斯堡传开的“神爱洁净.疫病之神畏惧洁净”的传言，这还是他听克劳德当笑谈说起的,克劳德当时只以为这是公爵用来最初树立自己“神明”的权威的举措,但是时隔半年，当他们再次回顾过去大半年里霍格斯堡的仆人的生病率时，他们才看出公爵的英明。

而如今黑死病再次登场，这项小小的举措给霍格斯堡带来的前所未有的信心和改变更是让他们震撼。

如果现在整个郡北的人民都是公爵的信徒,那霍格斯堡上下的仆人们无疑都是公爵最狂热最虔诚的信徒。

公爵每一次小小的一步举措，影响都是深远的。

奥斯维德神父发誓，如果此刻公爵说她需要一位仆人为自己献出生命，霍格斯堡里一定有一大堆仆人狂热无比地主动争抢那个名额，而其余人如果被选中,肯定也不会有丝毫犹豫。

而后面的步步为营就更不用说。

如今公爵已经彻底控制住了郡北领地里所有子民的心，形成了以霍格斯堡为核心的信仰中心，夏收已过,整个郡北的人民都成为了公爵的狂热信徒,那些傻乎乎的郡北教士们过惯了没有敌人的慵懒日子，如同从未见过狼虎之姿的愚兔，性命垂危而不知。

而如果按照公爵的计划，接下来就是郡南，郡南贵族多，教会势力更加深厚,可公爵早已用瓷器吊住了郡南贵族的命脉，大贵族还有可能敢和她翻脸想单干，那些小贵族却万万不可能——因为他们再也不会遇到一位如此大方仁慈的领主，顾全他们所有人的性命和利益，都是千年的狐狸，三大家族的鬼话能不能信他们自己再清楚不过。

可正因为公爵抓牢了郡南所有小贵族的心，那三大家族也就不可能和她翻脸了。

因为三大家族能成为三大，根基正是背后无数小贵族们的支持，他们互相联姻了无数代才形成了如此盘根错节的复杂关系，田地你中有我我中有你，一旦哪一家被针对，都有背后无数利益相关的小贵族的支持。

可这份支持在公爵将瓷器生意分为两份，一份薄利多销给小贵族，一份精品贵卖给三大家族的时候，就已经悄然剥离了。

——如今霍格斯郡最大的收益来源变成了瓷器售卖，而在瓷器售卖上，低端轻奢瓷器和精品瓷器是完全风马牛不相及的两个利益团体。

三大家族和郡南小贵族们的最大利益已经解绑了，如今和他们双方都捆绑的，是公爵这一方。