今夜月亮正圆，月光落到廊外连绵的积雪之上，漫射出满地清辉，不必提灯也能照亮前路。

风急雪骤，天地之间只余风声。院门旁有片竹林，此时竹叶上压满了雪，枝桠沉甸甸地往下垂，就连最有风骨的君子竹都被这场大雪压弯了脊梁。

晏归尘伏在雪中，只片刻功夫，积雪就几乎掩埋了他半个身躯。

听见踏雪而来的细微脚步声，他无神的眼珠动了动，微微抬起头，停在面前的是一尘不染的月白色衣袍，外罩一件柔软厚实的狐皮裘氅，带着不易察觉的清浅梅香。

“师……兄……”

晏归尘吃力地看向来人，在对方眼中只看到毫不掩饰的厌恶，仿佛那些袒护、那些美好，从未存在过。

不，不是的，师兄只是被幻境蒙蔽了心智。

晏归尘咳了两声，凛冽的寒风裹挟着碎雪劈头盖脸灌进身体，带来业火焚身般的剧痛。

“师兄……”他努力向前爬了几步，额头抵住楚青檀的腿，仿佛能从中获取一点力量。他用力抓住楚青檀的衣摆，低声祈求：“醒过来，求你……醒过来……”

可结果还是让他失望了，楚青檀后退两步，脸上仿佛带着一层面具，面对他时永远只有厌恶这一个表情。

“别在我面前装模作样。”楚青檀的声音比风雪更冷，“妖可不会这么容易去死。”

晏归尘的手无力垂下。

画面再次定格，他重新回到水域，大祭司的声音在耳边响起：“你看，他就是这样一个人，傲慢、自私、善妒……这些可都是你亲身经历过的。人类有句古话说得很好：江山易改，本性难移。无论他现在因何原因对你态度改变，等到你失去了价值，他迟早会露出本来面目，你又何必执着。”

“来吧，改变命运的机会就在面前，你现在就可以拔剑杀了他，然后安心接受传承。成为新任妖帝，将欺辱过自己的人全都踩在脚下，难道不比与这些人类修士假惺惺做戏来得痛快吗？”

晏归尘仍伏跪在地上，好像仍未从那场寒冷的大雪中走出来，许久，他麻木的声音才轻轻传出：“师兄不是你说的那样。”

师兄收留他，给他新衣服，允许他养猫，还送了他灵剑和玉佩；师兄送给他新年礼物，和他一起吃汤圆，亲手将他从泥泞中拉出来，无数次将他护在身后，甚至还为了救他而受伤……

师兄给他的太多太多，多到即使让他用自己的性命来还，也永远还不清。所以，他怎么可能为了所谓的烛龙传承伤害师兄呢？

大祭司脸色沉下来：“他为人，你为妖，你难道真以为他会真心接纳你吗？”

晏归尘：“我会努力，直到他真心接纳我的那一天。”

“愚蠢！愚不可及!”大祭司勃然大怒，长尾掀起巨浪，整片水域都随之激荡，头顶乌云汇聚，风雨欲来。

“他现在可以因为一时兴起捧你上天，将来同样能因为一时兴起将你打入地狱！你该做的是掌握自己的命运，而不是将希望寄托在他身上，被他所掌控！他只给你一点甜头，你便将之前的千般欺侮万般折磨都视作过眼云烟，我族怎会有你这般没骨气、自甘轻贱的族人！你这样做与那卖笑乞怜的贱奴有何不同？”

晏归尘缓缓握紧腰间玉佩，坚硬的玉质硌得掌心生疼，这疼痛让他的头脑越发清醒。他抬头狠狠盯住大祭司，一字一句道：“关你屁事。”

他这是一个字也没听进去，大祭司气到在水里打了个转，巨大的水浪朝晏归尘猛扑过去，后者连眼都没眨一下，清醒地说出更令对方发狂的话：“只要师兄没亲口说放弃我，我就永远不会死心。”

死缠烂打也好，摇尾乞怜也罢，现在的生活他很喜欢。如果犯贱就能换来楚青檀的青睐，他可以贱一辈子。

“好……好好好……”

大祭司的蛇尾蜷曲又伸直，怒极反笑：“希望接下来，你的想法不会改变。”

“轰——”

随着他的话音落下，晏归尘倒飞出去，身体狠狠砸到墙上，却没有往下落。

他的四肢都被特制的铁链锁住，动弹不得。

眼前光影割裂，是被凌乱垂下的头发遮挡了视线。喉咙发痒，他咳嗽了几声，口中忽然涌出鲜血，各处传来剧痛，他几乎快要感觉不到身体的存在了。

这次……又是哪里？

他恍惚抬起头，动作忽然僵了一下。

暗无天日的牢房、血迹未干的刑具、刻着特殊纹路的锁链……无一不在彰显着它的真身——戒律堂。

陌生的记忆涌入脑海。

不久前，他结丹成功，成为仙门百家有史以来最年轻步入金丹期的弟子。后来，师尊离宗，师兄忽然以“不服管教”为由，将他送入戒律堂受刑。

无休止的厮杀，到处都是鲜血和碎肉，第三次鏖刑结束后，他晕了过去，然后……

然后，便从这里醒来。

不，不是这样——

晏归尘觉得自己好像忘记了什么，眼前的景象与记忆有所出入，但他却怎么也无法回忆起来原本的模样。

牢狱中响起空落落的脚步声，一前一后，在门口停住。牢门打开，楚青檀走了进来，目睹晏归尘遍体鳞伤的模样，他露出满意的微笑：“看来许念慈将你照顾得不错。”

晏归尘干裂的唇瓣徒劳动了动，没能发出声音。

楚青檀解下裘氅，随手扔开。他一反常态，步步靠近晏归尘，然后一把捏住他的脸，轻声问道：“晏归尘，你知道我最讨厌你什么吗？”

不需要晏归尘回答，他缓缓凑近，每一个字都说得格外清楚：“我最讨厌你阴魂不散，像阴沟里的臭老鼠，不管我用什么手段，都没法将你赶尽杀绝。你瞧……”

他的指尖狠狠按进晏归尘肩膀绽开的皮肉中，仿佛那是一团没有知觉的死物，肆意翻弄碾压。

“唔——”

晏归尘死死咬住下唇，双眸充血，眼前一片模糊。

“哪怕受了这种程度的伤，你还是活得好好的，还是不肯闭上眼睛乖乖去死……你说，你到底还硬撑着做什么呢？”

楚青檀犹嫌不够，用力拽住他的头发，曾经乌黑柔顺的发丝，现在暗淡杂乱如同枯草，里面混杂着干涸的血痂。

楚青檀的声音还在继续：“你的出身，大家都清楚，妖族余孽死不足惜，若不是兄长心慈手软，你甚至没有出生的机会。大家厌恶你、排斥你，因为你是异类，是不应该存在于世的东西。”

“这些年来，我对你用尽了手段，你可能觉得委屈，但我亦是百思不得其解：晏归尘，你留着自己这条命，到底是为了什么？”

“没有人接受你，没有人需要你，所有人都恨不得让你消失，你为什么还能若无其事地活着，甚至还拼了命地修炼，做出一副逆来顺受的样子讨好所有人？”

“你为什么就是不能认命，不能安分地待在你的阴沟里等死呢？难道你觉得靠着一点修炼天分，就足以改变这世界对你的看法？简直可笑！”

“你知不知道，每次看到你像狗一样听话的样子，都让我感到无比恶心。”

伤口很疼，但更疼的是心。

如果有的选，晏归尘想，他宁可再去经历一千次鏖刑，也不想继续再听下去。

多年来，面对旁人的羞辱谩骂，他早已磨练出一副刀枪不入的铠甲，可从楚青檀嘴里说出的话，却像是最锋利的刀子，直接捅进了他最脆弱的内里，让他没有半分抵抗之力。

楚青檀忽然松开了他，将他脸上的乱发拨开，动作轻柔地摸了摸他的脸。

“不过没事了，因为我不想继续陪你玩下去了，不如今日，我们就来做一个了结吧？”

他说着，缓缓从自己的袖中拿出了一把银色短刀，质地轻盈，不含一丝杂质，刀刃线条流畅，微微向内弯曲。