拯救那个女巫(137)
“可是……”瑞拉轻耸着肩膀,语气中尽是哽咽,“可是如果你听了之后也把我赶出去呢?他们……我的邻居们、亲人们,都是因为那些事才厌弃我,排斥我的。”
“我想帮你,瑞拉。”蕾娅诚恳地说道,“你不是马勒斯顿人,所以你没有听过我的名声。要是你知道我的邻居们都是怎么评价我的,或许你连那扇门都不会踏进来。”蕾娅自嘲地笑了两声,“可是我依然站在这里,开了家印刷坊,你称呼我为坊主,而我为你读报纸。”
“你是个有本事的孩子。”瑞拉的双唇颤抖着,粗糙的手缓缓靠近蕾娅的指尖,“也非常善良,或许我来找你真的是神明的指引。”
“那你愿意告诉我吗?”蕾娅敏锐地抓住了瑞拉松动的心,先将手覆盖在她的手上。
“我……”瑞拉的泪光闪烁,就像荆棘丛中纠缠的一颗钻石。她想了很久,才开口道:“好。”
瑟琳娜拿回茶点后,便加入了蕾娅,和她一起听着瑞拉的故事。
瑞拉出生在一个贫苦的家庭里,父母养不起她,早早就将她嫁了人。
她对此并没有什么怨言,因为在她心里,这是在为父母减轻负担。而像她这样的出身,能嫁给当地有点小钱的商人之子,已经是极大的奢望了。
那男人有钱,生得也健健康康。本来是镇上炙手可热的丈夫人选,但却因一段传言而无人敢嫁。
他曾有过两任妻子,而她们都在婚后不到一年的时间里就得急病去世了。人们都说,他惹怒了神明,神明不允许他有后代,因此带走了能给他诞下后代的女人。
瑞拉早早就做好了一年内死去的准备,她甚至认为这是提前进入天堂的宝贵机会。因此,她任劳任怨,永远顺从,永远依随。
但那男人可不会因此而感恩戴德。
他不喜欢她,认为她配不上他。他是坐在软座马车里的人,而跟他比起来,她就像是雨天马蹄下的烂泥。
但他对瑞拉的厌恶只会在单独和她相处时展露。他在家门外时,会牵她的手,会和亲朋好友诉说她的贤惠与勤劳。
他招摇地购入许多衣裙与首饰,不算华贵,但总能成箱成箱运回家,再逼迫瑞拉把它们穿戴出去。
瑞拉从不与他吵架,她只是默默接受着他的训斥与侮辱。但在有了女儿之后,一切就变得不一样了。
起初只是小小的争执,后来变成轻微的肢体接触。当那男人发现瘦弱的瑞拉一推就倒,磕到脑袋时头发里会流出汩汩鲜血,而她的父母也不会因此上门来敲打他时,他就扼住了瑞拉的喉咙。
瑞拉的身上经常会出现大大小小的淤青和血痕,但那些痕迹不会出现在她的脸上、脖子上、手臂上,任何一处有可能会暴露在外的皮肤上都不会有,它们依旧柔滑白皙。
她没有能抱怨的对象,即使偷偷溜回家,最终也会被劝回去。
“你得原谅他。哪有男人是好脾气的呢?”
“他始终是孩子的父亲。”
“如果你再懂事一点,对他再好一点,或许这件事就不会发生了。”
“你该知足了,他供你吃住,你这样的女人还指望谁与你举案齐眉?”
……
就这样,瑞拉又回到了那个地方,那个用挥舞着的拳头和冷漠的眼神搭建出来的房子里。
瑞拉喜欢做饭,她喜欢看着那些裹着泥土的食材变成美味佳肴。从前她没有大展身手的机会,但嫁人后,她天天往厨房里跑。
但或许不只是喜欢做饭的缘故,还有一个很重要的原因,大概连她自己都没有发现——那男人通常不会去厨房。
“厨房是女人待的地方。”他不止一次这么说过。
但所谓“通常”,往往指的是“脑袋还算清醒的时候”。在他喝了酒,需要找个人发泄的时候,那个人是否在厨房对他来说就变得无关紧要了。
他们扭打在一起。瑞拉在反抗的时候推了他,他一时气愤,抬手打翻了火上的锅。锅里的热油就这么溅到了瑞拉脸上,还有因为听见争吵而寻过来的女儿的手臂上。
事实上,她的烫伤比她女儿的更加严重,但她却顾不得管自己,立刻尖叫着抱起女儿冲出家门,请求医生救救她的女儿。
最终,她们都没有什么大碍,只是那两个疤痕,得跟着她们一辈子了。
瑞拉明白,她不能再待下去了。她花了半年的时间去治安所要求与那男人解除婚姻关系,但治安所里的男人们反问她:“哪有男人不打妻子的呢?只是一块烫伤,值得这么大惊小怪的吗?”
瑞拉逐渐放弃了求助,他们的婚姻一直没有解除。
但瑞拉带着女儿逃走了。
她甚至不用四处躲藏,只是去到一个新的地方,找个屋子住下,守着一块田,再养一条狗,她们就能顺利地生活下去。
因为那男人不爱她,也不爱那个孩子。她的消失不过是让她变成人们口中他的“第三个妻子”罢了。
但这样的好日子却没有持续多久。
那男人家里破产了,他变成了没钱的流浪汉,还背负着那个所谓的“诅咒”。他把一切都怪在瑞拉头上,把她看做一次瘟疫,一场灾祸。
他找到瑞拉,让她每个月给自己一笔钱,如果不给,就去骚扰他们刚出嫁的女儿。数年的伤痛就在这一刻冲击着瑞拉的大脑,她拒绝了他,甚至用锅铲打了他,警告他说:要是再敢出现在自己和女儿面前,就把热油倒在他头上,就像当年他对自己做的一样。
那男人憋闷地离开了。这是瑞拉第一次体会到胜利的滋味。
但他仍然不甘心。
他半夜偷偷溜进来,用铲子杀死了瑞拉的狗,打破家里的玻璃,把满是鲜血的小狗扔到熟睡的瑞拉身边。瑞拉被惊醒,小狗的血染红了瑞拉的床单。
而令那个男人没想到的是,他精心策划的报复,也成了他被抓进监狱的契机。
瑞拉的狗是狗狗美容比赛的热门选手,没有了它,相当于没有了奖杯,也没有了荣誉。
镇里的人气坏了,纷纷要求处罚这个残忍无耻的穷光蛋。至此,爱犬的死亡竟才换来了瑞拉的平安。
“是我把他送进了监狱,是我让女儿没有了父亲。”瑞拉捂着脸开始抽泣,“如果不是因为我,她也不会在怀孕时郁郁寡欢,生下孩子后就去世了。她一定是怪罪我,所以才想要离开我,以此来惩罚我。”
出了问题第一时间责备自己,蕾娅见过的大多数女人都是这样的。
“他的下场是他咎由自取,瑞拉,你应该明白这一点。”蕾娅轻轻拍着瑞拉的背,“你的女儿自然也知道,她该有多么幸运,才能有你这个母亲。不然她也不会跟你走,跟你相依为命那么多年,还给你留下了一个小孙女,不是吗?”
“你!”瑞拉抽了口气,惊讶地看着蕾娅,“你是先知吗?你怎么知道我有个孙女?”
“你衣兜里的小袜子掉出来了。”蕾娅指了指瑞拉的衣兜,“上面有她的名字,我看不太清,好像是……露西,是吗?”
“没错……没错。”瑞拉颤抖着拿出那只干净柔软的小袜子,放在手心里揉搓着,“我的小露西,我得把她养大。”
“这才是你来找我的真正原因,对不对?”蕾娅看着那只袜子说道。
“是的,坊主。”瑞拉恳切地说道,“我不识字,做不了印刷的工作,这个我明白。但别的事我都能做,我会打扫,会衣服,我还可以给你们做饭。我是个晦气的女人,除了这里,没有人会收留我……”
“是谁说你晦气的?”听到这两个字,蕾娅想到了自己。她烦躁地对瑟琳娜说道:“瑟琳娜,你知道吗?从前有一个富有智慧的女人,她敢于对所有坏事说一句狗屎,从此以后她过上了幸福的生活。所以,狗屎!真是烦透了。这间印刷坊以后得定个规矩,任何来这里的女人都不准妄自菲薄。”