拯救那个女巫(170)
她们分头行动,钻进几家店铺开始打探。
令蕾娅感到惊讶的是,无论他们走进哪家店铺,里面的人都会声称自己不记得有看到过柠檬和可疑的偷马贼,但他们到最后都会异口同声地给出一个建议:
“去河边找找吧,小姐,那里的人耳力目力都很好,说不定就会有人瞧见你的马。”
所谓河边,就是恩杜尔河。与马勒斯顿不同,波克比镇中心离恩杜尔河还有一段距离,而且通往河岸的路蜿蜒曲折,起伏不定,等蕾娅和瑟琳娜赶到河边时,太阳已然西斜。
岸边处处是酒馆,牛脂蜡烛毫不吝啬地排成一排,装饰着河岸线。
蕾娅和瑟琳娜经过商议,一致决定走进一家最大的酒馆。那家酒馆的名字很简单,也很符合她们对波克比镇的想象—墨水酒馆。
除了招牌,这家酒馆的门口还挂着一块牌子,上面写着:本店有书出售。
推开门,迎接她们的除了飘香的酒气,还有满墙的书籍。
这里的布置简直是图书馆与酒窖的交融,而且还融合得恰到好处。他们用巨大的酒桶充当桌子,上面放着一盏足以看清书上小字的简易提灯。嵌进墙里的书柜做成了酒瓶的造型,每本书都有自己的编号。每个人进门后会先要一瓶美酒,然后就去墙边寻找自己想看的书,选定之后,便把编号告诉老板,此后就能享受美好的阅读之夜。
在这里看书的人,都不害怕嘈杂。他们能在人声鼎沸中专心致志、心无旁骛地沉浸在自己的世界里。就算喝得醉醺醺的,要发酒疯时,拳头也只挥向人的脑袋,对于书籍,他们连一个角都舍不得折。
柜台后的老板是个精瘦的人,两颊上的胡须刮得干干净净,虽然面容略显憔悴,但仍保留着作为一个绅士完整的风度,以及作为一个酒馆老板该有的精明干练。他那一双略凸的眼睛正盯着账本,看得相当细致。
蕾娅和瑟琳娜在书墙前溜达了一会儿,便来到了柜台。
但她们还没有开口,就被老板先抢了话。
“是来找马的吗,两位小姐?”老板抬起头瞟了蕾娅和瑟琳娜一眼,悠哉地说道。
“是的,”蕾娅惊奇地望着老板说道,“您是怎么知道的?”
老板笑了笑,神秘地说道:“有人告诉我的。”
“有人告诉您的?”蕾娅莫名其妙地问道,“是谁?”
“偷马贼。”老板答道。
“什么?”蕾娅惊叫一声。
“哈哈哈哈,”老板笑着放下了手中的账本,“就在不久前,有位先生的牵着一匹马进来,我瞧他一直搓手,神经兮兮的,那匹马也挺不愿意配合的,就问了他一嘴,谁知道刚一开口,他竟然就哭了起来,硬说自己做错了,鬼迷心窍了,偷了两个小姐的马。”
“偷马贼的自首?”蕾娅不敢相信地说道。
“他坦白了自己的罪行,说要把马还给两位小姐。还让我去通知治安官,说他就在最糟糕的那个房间里等着。”老板说道,“我想他现在还没睡着,一直点着蜡烛,迎接自己的审判呢。”
“怎么会有这种事啊?”蕾娅和瑟琳娜都觉得十分不可思议。
“天下的奇事之多,说都说不完呢,小姐们。”老板伸出手,向蕾娅和瑟琳娜展示着后墙上的排排书籍,自豪地说道,“你们要是生在波克比,必不会有这样的感慨了。”
“那请问柠檬……那匹马现在在哪里呢?”瑟琳娜问道。
“就在后院呢!”老板指了指后院,“我看它有些焦虑,以为是它饿了,就让伙计带它去后院吃东西去了。不过现在看来,它应该是在等你们,因为我们给它准备的干草,它是一口没吃。”
“能带我们去后院看看吗?”蕾娅问道。
“当然,”老板招来一个伙计,热情地说道,“但是两位小姐,我瞧你们不像波克比人,如果找到了马,不如先在这里休息一晚,明天再赶路。路上风景虽好,但夜深霜重时,恐怕也是寸步难行呀。”
“感谢您的好意,我想我们还是先去瞧瞧我们的马再说吧!”蕾娅说道。
老板听了蕾娅的话,只是遗憾地撇了撇嘴,也没有再劝说。
蕾娅和瑟琳娜在一个伙计的带领下来到后院,终于看到了马厩里焦躁不安,正在砸着马蹄的柠檬。
“柠檬!我的好柠檬!”
蕾娅冲上去,柠檬也回应般发出一声长啸。它确实饿着肚子,什么都没吃,非是等到蕾娅来,拿着干草送到它嘴边,它才放下警惕,大口地咀嚼起来。
但找到了柠檬,并不意味着问题的解决。蕾娅和瑟琳娜都在柠檬身边沉思了很长时间,才重新开启对话。
“你有没有发现什么不对劲?”瑟琳娜一边抚摸着柠檬,一边悄声问蕾娅。
“柠檬不会轻易跟陌生人走的,”蕾娅点了点头,肯定了瑟琳娜的说法,“刚才在小巷里发现的那些脚印一点都不凌乱,那个时候的柠檬很明显是心甘情愿跟着走的。但按照酒馆老板的说法,那个男人进来的时候神色慌张,柠檬也根本不听他的话。”
“说明把柠檬从集市带走的人,和将它带到这个旅馆的人根本不是同一个。”瑟琳娜推论道。
“没错。”蕾娅的两根眉毛已经拧在了一起。
这个时候她已经敢肯定了:在她们来到波克比后,就有人在刻意阻止她们回到马勒斯顿。
第132章
但她不知道那是谁, 也不清楚那人这样做的目的是什么。随着一个想法变得越来越清晰,她的心中生出许多困惑之外的东西,譬如怀疑、不安与恐惧。
她记得那天, 沃里安也是这样对她百般阻拦。
“我们得回去了, 瑟琳娜。”蕾娅紧紧抓着柠檬的缰绳,“我怕会有不好的事情发生。”
“不抓偷马贼了吗?他很有可能就在里面呢。”瑟琳娜悄声说道。
“如果他真的想要偷走柠檬, 就不会让我们找到。”蕾娅分析道, “特意让人看到他牵走柠檬,一路上控制好节奏带着我们绕圈, 最后在适合留宿的时候停在一家酒馆。真正的偷马贼会这样做吗?”
“这样说起来, 确实不太对劲。”瑟琳娜点了点头,“像是在拖延时间。”
“所以我建议我们立刻回去。”蕾娅爬上柠檬, 朝瑟琳娜伸出手,“如果你不怕走夜路的话。”
星空之下,柠檬奔腾起来时的马蹄声, 像极了蕾娅此刻怦怦的心跳。她没有回家,而是直奔印刷坊,如果坚定不移站在她身边的瑞拉和小露西再出事的话, 她不确定自己是否还有承受一切的能力。
在快到印刷坊时,蕾娅在一个路灯下发现了瑞拉。
她独自一人站在寒风中,裹着她那块已经满是毛球的薄毯, 满眼担忧地朝四周张望。蕾娅送给她的新毛毯, 她一定全部用在了小露西身上。
“瑞拉!”蕾娅呼唤道。
“坊主!加拉德小姐!”瑞拉跑着去迎接蕾娅和瑟琳娜,看到她们平安无事,心里的巨石终于落下, 热泪盈眶地挨个给了她们一个拥抱,“你们总算回来了, 担心死我了。”
“怎么回事,瑞拉?你怎么站在这里?”蕾娅连忙扶住瑞拉的手臂,生怕她会因为站不稳而摔在地上,“小露西呢?印刷坊出什么事了吗?”
“没有呀,坊主。露西睡着了,印刷坊也没什么事。”瑞拉莫名地眨了眨眼,“但天都黑了你们还没回去,我去中心集市转了一圈也没找到你们,又听说你们出镇了,才到这里等你们。”
“那家里呢?”蕾娅紧接着问道,“我家,还有瑟琳娜家,也没出什么事吧?”