“就算如此，这该是各地官吏的失职，难道朝廷的诏令要为地方的失职而更改吗？”阿四毫不客气地指责，黑白分明的眼睛里满是对眼前人的不信任，明晃晃地在责备户部的“庸腐官员”。

户部尚书亲自端茶倒水送到阿四手中，无奈解释：“首先这并非全是人祸，人生的总是要比死得多，每年送出去的永远要比收回来的更多，官府手中握有的土地年年减少。而且得到土地的百姓一生中不免要遇到诸多事端，不免有要卖去土地救命的时候。再者，上下各级官员中难免有盘剥百姓之辈，这一点朝廷时时派出监察御史各地巡逻，可人心如此，治本艰难呐。”

不是她不努力，实在是她做不到啊。

期望天下官吏全部清廉爱民，这比移山填海、老虎吃素还要艰难。

阿四端起茶润喉，气鼓鼓地说：“你说的这些或许算得，但必不只是这般，你该诚实告诉我，不然我是不肯离开的。”

“四娘，给田是要收百姓税的，朝廷手中天地越少，说明朝廷能从百姓手中获得的田地越少。按照如今的土地数量推算，距离不能支撑给田，也不过是五十载。届时，自太祖起的给田便不得不改了。四娘想要给出的这些暂不能计数的五亩地，是不愿收税的。这会加快给田的结束，四娘可曾想过，有什么更好的办法替代？”户部尚书深深叹气，脸上的皱纹一瞬间变得醒目，提醒阿四这是一个在宦海沉浮，比她精通户部事宜无数倍的老人。

阿四当然哑口无言，她咬着牙思索片刻，反客为主：“我不信你们没想过这方面的事，既然有所征兆，你们必然考虑过相应的解决方法。说来我听听先。”

户部尚书确不拿此时为难阿四，坐下慢慢说来：“这能有什么好法子呢？朝廷没钱不是一天两天了，没钱就要想法子筹钱，上一回闵大将军征战，便是陛下调用了内库补充国库缺漏。这几年里，内库已然成了国库另一个钱匣子，时有弥补。谁都知道这不是长久之道，于是就要想办法从其他地方补足，百姓处不必我说想来四娘也该知道百姓艰难，可不动百姓，又能动什么？”剩下的户部尚书没法说。

动官吏？朝廷就是官吏组成的，想要用左手打右手，如何也是下不了死手的。

动商贾？既然做不出如汉武帝一般的搜刮行径，便只能逐步抬高商税、取消外蕃人的免税……说句难听的，朝廷对外蕃商贾的财产觊觎从始至终都明明白白，少有外蕃人能把在大周赚到的钱带回母国去。而大周本土的商贩，近些年起来的多是背后有靠，与官吏毫无区别。终究只是杯水车薪而已。

大周地大物博，产出的好东西和能产出的土地最后都流入到朝廷官员的口袋里，而皇帝是朝廷的头，也是官吏的头，本就是最大的“贪官”。

皇帝自己坐拥天下，是大皇帝，姬家是第一大家族。而属下们也分散出枝枝蔓蔓，发展出各地的土皇帝，占据土地、修葺巨宅、蓄养仆从……

说到底，这不是透明的监管制度可以改变的，而是整个社会制度和风气的大事。

只要皇帝在一天，人人都做梦想当皇帝，当不成天下之主，就想做一州之主、一县之主、一家之主。

所以，朝廷的钱不能缺，朝廷的钱一旦缺了，各地的土皇帝就要想一想龙椅，天下大乱也就近在眼前了。这钱想要来得快，必要从百姓下手，柿子挑软的捏。

阿四愈发沉默，扯扯嘴：“我明白了，若是再不能给田，之后就要收税钱了。”

户部尚书平静道：“历朝历代具有此劫，非一人所能改，而我只是河中一石，抵不住奔流江流。陛下心知四娘好意，不忍说穿，而我为人妾臣，不得不言，请四娘见谅。”

阿四沉默至极，茶碗落在案面，沉闷的声响。她一言不发地起身，拒绝了户部尚书的相送，抬脚走出官署。

垂珠和绣虎跟在阿四身后，不明所以地对视一眼，不知户部尚书说了些什么，叫阿四这般不痛快。两人不敢出言相问，跟着埋头走了半天，临近一处花丛，绣虎猛然响起前日里阿四的吩咐，抬头与阿四说道：“四娘前些日子问起的，在花园子里写诗的人找见了，四娘如何安排？”

阿四听了，嘴角弯出一抹笑痕：“那就叫来看看吧。”

小宫人被带到阿四面前，瞧着与阿四一般无二的年纪，个头比较起阿四稍矮些，行动有礼。

阿四见之便道：“你写在花园子里的诗我很喜欢，想来你和我该能聊上几句，抬起头来说话吧。”

“能得公主看重，是我的福分。”小宫人小心地抬眼瞥阿四。

阿四坐在亭中，忙活一天此时夕阳西下，昏黄的光透过树叶斑驳的映在阿四身上。阿四似有所感，抬头望天，说道：“今日的晚霞有些吝啬，不似平日晕红。”

小宫人敏锐察觉阿四的心绪，笑道：“太阳自然是普照大地的，公主所居丹阳阁得见晚霞的时辰与花园略有些差异，只是时候未至。”

阿四一笑：“那好，我们今天就在这儿多做一会儿，等一等晚霞。”

等待的时间总是漫长，阿四烦躁的心神渐渐平静，远眺晚霞思索着，竟真想出一法子。

人想要致富，必得工作。在这个贫民食不果腹的时代，给田对最底层的百姓来说也并不是什么天大的的好事，给田意味着相应的税收和忙碌的、看天吃饭的生活。

反正这土地终归是朝廷的，朝廷也只是给农户提供工作，干脆她也去给女人提供合适的、能挣钱的工作不就好了？

皇帝最近在做的不就是这件事嘛，她跟着阿娘做，肯定不会有问题。

至于具体的工作，阿四看姬宴平搞的吉贝就很好。阿四相信伟大的三姊一定会愿意让想要打白工的妹妹分一杯羹的。

这一回，阿四干脆丢开什么户部刑部的，也不再和大人们说起自己的打算。她只要哪天姬宴平进宫，姊妹间商定，立马就能实施。

大人们总有各自的顾虑，越老想法越多、考虑的东西要看前五十年后五十年。她早就该学着姬宴平，先行动，闹出事了再找人扫尾！顾虑太多的人是成不了大事的！

反正世界已经这么糟糕了，她再挪一挪，不会更坏。

明天她就把皇家庄园负责吉贝种植的农户全部换成女人，再调用别处县城的适龄女子组成合适工厂，吉贝的采摘、剥籽、纺线、织布、裁剪……一条龙，就安放在鼎都郊外。

庄园的事宜，想来前朝这些俸禄还要靠内库发的官员们也不会有意见了。

说服自己后，阿四越想越可行，握拳锤掌，冲小宫人笑道：“今天的晚霞果然很漂亮，你叫什么名，以后就留在丹阳阁吧。”

小宫人在占据半边天色的红霞笼罩下，欣然道：“妾常思谢过公主恩典。”

第148章

阿四抬起常思的手臂, 不让她弯下腰：“太多礼了，我先回去，你有什么要紧的东西就让绣虎陪着你去拿回来。”绣虎响亮地答应一声, 与常思相伴离去。

用晚膳时, 常思已然在丹阳阁安顿下来，阿四才想起没问过常思具体的情况。

雪姑知道阿四是个粗心的, 早早了解过：“小常思是叔父犯罪举家抄没入宫的, 如今还活着的亲人, 只有在掖庭局的母亲了。两人在宫中得过冬相照料, 日子过得尚可，小常思天资过人, 是宫教博士的心头好。”

阿四听了点头：“我见了她就喜欢, 想让她跟着我在外面跑动。有法子让她的母亲住到宫外去么？这样母女俩在外有个伴儿。”

雪姑舀一碗汤放在阿四手边, 摇头道：“赦免官奴要陛下亲口下令才行。”

阿四回想今日给户部尚书念叨得头疼，一气将肉汤喝尽，拿过帕子擦擦嘴道：“阿娘答应我的事没能做到, 肯定要补偿我，来日我就去找阿娘，把想要的人事都说了, 想来阿娘舍不得拒绝我。”