依照律法，诸部内有旱、涝、霜、雹、虫、蝗为害之处，主司应言而不言以及妄言者，杖七十。张悟刚直清廉，百姓数百人为之鸣不平，最终贬为苏州别驾。

阿四握着书卷，从记忆的角落里翻出一些陈年旧事，这张悟，仿佛也是太上皇当年旧妾。十年之前，正是皇帝与太上皇关系冷淡的时候……怪不得这张悟连个在朝中帮着说话的人都没有，黑锅说背就背上了。

一朝天子一朝妾的事儿，实在难说的很。哪怕皇帝未曾表态，下面的人也会自觉揣摩上意，如张悟一般的老人，大抵是要受委屈的。前年张悟告病，算来她如今也是七十八岁了。

很该正一正老人家的声名，再加点养老钱。

阿四凝思的时间太久，一旁的大理寺少卿出言相询：“四娘可有疑处？”

阿四回过神来，指着书卷中的姬氏名字笑道：“这人名我瞧着眼熟，似乎是个亲戚，只是记不大清了……”

大理寺少卿道：“这是嗣薛王，睿宗曾孙。说来也是亲支的宗亲了。”

阿四悄悄在心里背谱，太上皇、昭宗、成帝、睿宗……噢，天祖辈叉开的亲戚。老姬家就是从睿宗开始子嗣艰难，这才逐渐有了如今阴盛阳衰的局面，这样一想，好似死了不知道多少年的睿宗形象也可亲起来。

阿四点点头：“那这可就不好处置了。”

如果阿四没记错嗣薛王已经死了，还是病死在任上。反倒是张悟活到现在，眼见奔着八十岁去了。迟来的正义叫恶有恶报，不算坏事，但两个老人的陈年旧事还能被翻出来，也是蛮奇怪的。

嗣薛王……

阿四灵光一闪，问起嗣薛王后人：“我记得近日嗣封的宗亲中也有薛王一脉是不是？”

大理寺少卿拱手笑道：“四娘明鉴。”

第196章

能落到阿四手里的案子, 一般分为两类，一是犯案者身份有异，二是并不急着处置有宽裕的时间留给阿四慢慢斟酌。这案同时占了两样, 牵涉到已故的宗亲嗣薛王, 和无关紧要的致仕老人。

睦州——近期频频出现在阿四眼前，频繁得让阿四心生疑窦。

而且这案件中水灾发生的时间巧合地和陈文佳早年的经历撞在一处, 阿四不得不怀疑有人在刻意调查睦州相关的事宜。不用深想, 阿四下意识出门左转向户部衙署要去找姬宴平。

此事如果不是有人针对近期嗣封的宗亲, 大概率就是在探寻陈文佳的过往。否则, 还有谁会去为了一个致仕的老人专门翻出陈年冤案来平反。

假设这事当真是冲着陈文佳去的，那这个人除了姬宴平, 阿四再想不到别人了。

在这个门阀观念深重的时代, 陈文佳布衣出身讲不出祖辈名讳的平民一步登天成为王府座上宾, 又在受封领赏后突兀地死于战场，别人或许羡慕陈文佳好运、叹惋她的命运，却少有人会去深究陈文佳的死因。

因为不值得。

就像被嗣薛王诬告的张悟, 即使知道她受冤的人不在少数，私下也多有议论，直到张悟致仕前也只是给张悟换了个上州做司马, 而嗣薛王毫发无损。况且嗣薛王已经死了！人死债消，更何况是这样积年的旧事。

这当然是错误的。

阿四一面清晰地认知到“不公平”, 一面又割裂地明白这是“常态”。

能够突破这份常态，而且有能力、有目的去翻出旧事的相关人员，除了姬宴平，阿四不做他想。

可是, 她不能就这样去户部问。

阿四停下了脚步，正是因为这人极可能是姬宴平, 而她对姬宴平的打算全然无知，不该这么急切。户部官吏众多，并不是个谈事情的好地方，她大可以选个宽裕的时间，派人去请姬宴平叙话。

大理寺少卿明知嗣薛王诬告案是一桩注定搁置的冤案，故而任由阿四搁置，并不催促。阿四有足够的时间梳理这桩旧事，和其他事情放在一起慢慢地琢磨。

阿四送到姬宴平手里的拜帖被宫人送还，回帖约在三日后的傍晚。

*

孩子长大了总有自己的事情要处理，因此姬宴平进入丹阳阁没能立刻见到妹妹，阿四正在从校场回来的路上。

趁着等候的空挡，姬宴平走到窗前，欣赏阿四偶尔会照料的盆栽。能在阿四手下艰难生存的花草不多，都是生命力旺盛、轻易不会死去的的品种。

它们不必主人的精心照料，是飘散到川江湖海、丘陵高山之间都能生存，很难死去的坚韧草木。以花草喻人的话，陈文佳就是这样的人。

阿四进门时，见到的就是姬宴平拈草微笑的模样。阿四侧首看了雪姑一眼，雪姑心领神会，带着室内宫人退至屋外，将空间留给俩姊妹说话。

阿四开门见山：“阿姊在找她？”

姬宴平知道阿四在问谁，也明白阿四今天叫她来的意思，于是她回答：“不，陈文佳已经死了。”

属于野外的花草终究不能在宫门内安家，它在不合适的环境下并非不死，只是死的更慢。

姬宴平丢开手中叶片，回首望阿四：“当年裴理在山水间无意捡到受了伤的好苗子、又想办法带回鼎都，这才有了我和陈文佳的相识。人生来有美丑、智愚，倾城的美人和才智无双的国士一样难得，文佳那样的人，如夜中星陨，一生碰见一次已是好运道了，我不奢求、也不希望再出现第二个这样的人。”

阿四从未听过姬宴平对一个人评价如此之高，可惜她与陈文佳并无见面的缘分，因此也无从考证其人是否如姬宴平所说。人死如灯灭，阿四不愿再追问姬宴平的伤心事，问道：“那阿姊最近的举动是为什么？”

姬宴平：“我在完成自己许下的诺言。我看出陈文佳在兵事上的天分，而她更在意家乡无法活下去的人。所以，她往北境参军，我要为她找寻当年迫使她流离失所、养母饿死的原因。睦州治下清溪县洪灾，因何不遵循律法免去租、调，赋税叠加，以至于民不聊生、卖儿鬻女。可惜的是，这件事我做的太晚，而世上之事，总是出乎人意料之外。”

依照律令，天灾下十分损四以上，免租，损六以上，免租、调，损七以上课役俱免①。清溪县物产丰富，赋税也重，寻常人家依靠山水勉强能维持生计，可怜撞上百年一遇的洪灾，官府不但不赈济，并且照旧收重税。

其时，陈文佳正在乡宦人家帮佣，目睹乡亲惨状，这才擅自开仓放粮，招致毒打几乎致死。陈文佳被乡亲聚众救出后躲藏在覆船山养伤，偶然结识裴理一行人，受裴理帮助解困，而后与姬宴平结识。

但凡知晓前情者，无不惋惜陈文佳的遭遇。

阿四学律法日久，对于其中猫腻再清楚不过：“朝廷没有减免睦州当年的税赋，是因为时任江南东道采访使的嗣薛王诬告睦州刺史张悟虚报灾情，可现如今嗣薛王早就病死任上，早就是不能解的一桩冤案了。已死的嗣薛王姬氏无法为生前的举动付出代价。”

“是啊，此事早就无法追溯了。”姬宴平面色复杂，“所以她向我提出了另一个请求，她希望这样的事不要再发生，至少不要降临到她的家乡。我答应了。我告诉她，她在朝堂之上走得越远，她的家人、家乡、乃至于睦州才会更加安定。”

姬宴平没能做到。

睦州境内爆出大规模的侵吞田地案，远在北境的军中校尉救不了睦州四起的民怨，积年的矛盾终究成为一场燃烧的火焰，裹挟着无数人成为城墙下的尸首。

冰冻三尺非一日之寒，姬宴平不是预知未来的鬼神，即使派出信任的亲随前往睦州照料陈文佳亲属，她也没办法立刻清除睦州积年的污垢和腌臜已久的血腥。

这是种种因果下必然要发生的反叛，来自百姓濒死的哀嚎。

阿四沉默良久，才说：“师傅们说，现在已经是数百年来最安定的盛世了。这些不是阿姊你的错。”