为了做到闻鸡起舞的效果，阿四最近一贯是早起的, 因此今日卯时出门也神气十足, 她一路带头和裴道说：“接下来但凡有科举，我都带你去现场走一走, 这样熟悉了, 到时候你下场也就不紧张了。”

裴道笑：“那我就先谢过贵主了。”

阿四手一摆, 嘴上说：“这有什么好谢的。”脸上的神情显而易见地更加高兴了。

尚书省名义上的长官尚书令是太子姬若木, 她并不时常来，再往下就是尚书左、右仆射。左仆射其人姓裴, 人称裴相。今日留守在衙门内等候阿四的, 正是裴相。

论品级左仆射是从二品, 公主是一品，裴相出门迎阿四，自然见礼：“四公主长乐。”

阿四曾在甘露殿见过裴相的, 因此认得，她先瞅裴相，又转头看一眼裴道, 然后问：“裴相与道娘你们是亲戚么？”

“阿姑万福。”裴道恭敬地向裴相行礼，而后回答：“裴相是我堂姨, 她的母亲和我大母是姊妹。”

“原来如此，怪不得瞧着就像是一家人。”阿四连自己和玉照的关系都理不顺，更不要说分支无数的裴家了，她感慨一句立刻打住话头, 抬脚就往里走。

说是“往里走”也不准确，确切地说, 阿四往边上多走两步就看见密密麻麻的人席地而坐。

皇城中的建筑多有飞出的屋檐，考生们就坐在屋檐下，就着桌案铺上白纸。虽然条件简陋一些，但考生们的心是火热的，加之今日运道不错，暖阳初升，照得考生们还算有几分人气。

考生们各坐其位，安静地听上首一位穿绿色绣飞禽官袍的官吏说话，阿四站住脚侧耳听了一阵，大概就是一些场面话。那官吏大概是瞧见阿四一行人了，很快结束了讲话。

阿四随意左右看了看，她走到哪儿，裴相就跟到哪儿，哪一片就安静地只能听见考生笔墨摩擦纸面的声音。阿四对这些见到自己都笑得和蔼可亲的宰相们都很喜欢，但伴读们显然都安静许多。

阿四专注地停在一个考生身后看了十息，才慢慢远离考场走进屋里。

裴相就问：“四娘是觉得这位考生写的随你心意么？”

“不是的，”阿四诚实地说，“那位考生的左边是阿史那王女，我是想过去看一看王女的，但自从我和裴相走到那儿，他的左手就抖个不停，我看他耳侧一滴汗珠迟迟不落下，就停了一会儿，等汗珠落下再走。”

她有些疑惑：“为什么考生好似知道你我是谁，是见过裴相吗？”

但能面见裴相的身份，他也不至于紧张至此啊。

裴相笑道：“这是我今日穿着官服的缘故。”

她指着身上紫色的官服解释：“三品之上着紫衣玉带、金鱼袋。而四娘，能在尚书省内行走的稚童，普天之下也只有四娘而已。”

这话险些美得阿四找不着北，谁能抵抗这种夸赞，她姬阿四就是天下最独一无二的。

阿四努力克制雀跃的内心，指着在外面巡视的绿衣考官问：“那是几品？”

“六品，考功员外郎。”裴相道。

阿四悟了，她说：“那位员外来回行走都是无碍的，可见考生心中还是顾忌紫衣大员。裴相之后还有其他的安排么？这儿都是我家，我熟悉得很，裴相有事就去忙吧。”

裴相说：“看来四娘是嫌我了，竟是要赶我走？”

阿四拉出裴道做挡箭牌，义正严词道：“我想叫裴娘混进去坐在一处试试水，要是你在，她就不好意思占这份便宜了，外人也要说嘴的，你走了就是我的主意，与人无尤。”

裴道犹豫几番，低头在堂姨母面前备下这口大锅。

裴相莞尔：“那好吧。”

她叫来场中一青衣的考功主事负责照顾公主，本人果真当着考生的面从尚书省离开，朝中书门下去了。

阿四望裴相走远，问裴道：“总觉得你和裴相之间不甚亲近，我看孟学士是阿鹤姑婆，比你们隔了一辈，看着倒比你们还亲昵。”

裴道说：“我的大母是……大裴相，眼前的裴相是小裴相，两家这些年不太往来。”

裴家前后出的宰相不少，最近的就是俗称的大小裴相，一个是太上皇身边的旧人，一个是皇帝身边的新人。大裴相至今记挂兴庆宫太上皇的知遇之恩，三五不时就要上书要求放开兴庆宫“过多”的守卫，而小裴相在皇帝登基后主动站出来跟随，两家之间难免就冷落了些。

裴道也无奈：“也不是心里有怨……就是……”

阿四伸手拍拍裴道肩膀，道：“我懂啦，旧主新主的，就是很难说的。你都站在这儿了，难道还不能表明我阿娘和你大母的态度吗？没关系，随她们去吧。”

等小娘子们说完，年轻的考功主事掐着点来给阿四见礼：“妾周悦见过公主。”

周是国号，以周为姓的满朝只有一家，阿四见过周悦的母亲——尚书左丞周明芹。

据说周明芹从前给皇帝阿娘做过伴读，阿四看周悦就跟看自己的伴读似的，她热情地说：“你叫我四娘就好，她们都这么叫。”

周主事迟疑道：“四娘，可有什么吩咐？”

“有啊，”阿四指着自己为数不多的伴读们说，“她们都是我的伴读，我想试试她们这几年跟我读书的水准，你去再安排笔墨纸砚和桌案来。要是一不小心考中了也算佳话，考不中……那就考不中呗。”

伴读中脸皮薄些些如姚蕤脸都红了，硬撑着在周主事奇异的目光下没有逃遁而去。

照顾起自己人时，阿四那是半点不记得公平公正的，她一副山中无老虎，我就是老虎的模样，不住催促周悦快去。

倒是年纪最小的孟长鹤说了句实话：“有公主在呢，这份功名对我们而言确实不算什么。”

她的母亲孟予就是得了皇帝青眼，上一刻还是深宅夫人，下一刻也能坐镇大理寺，这本就是现世的世情。

周主事下去请示考功员外郎后带伴读们在考生边上添了一溜，不忘嘱咐：“一共三场，今日是要到酉时收卷的，若是撑不住就吩咐周围的吏员，切莫强撑。”

裴道笑道：“周主事莫担心，我们四人就是真写完了，也是当不得什么的。我们心中有数，到了时辰就会离去，你快去服侍四娘吧。”

周主事还是担心得不得了，专门到隔壁借了人手守候在四个小娘子身边，这才一步三回头地回到阿四身边。王诃等人走远了才悄悄说：“周主事家和我家大人关系好，晚些我让家人去周平伯家赔礼，将今日这茬揭过去。”

孟长鹤和裴道同时道：“不可。”两人相视一眼，由孟长鹤先说：“这既然是四娘的主意，无论好坏也没有我们私下描补的道理。”

裴道也说：“这是就此作罢，周主事也只是担心我们坐不住，四娘是好心，我们离开时直言谢过就是了，再私下谢就是坏事了。”

王诃赶忙点头：“我明白了。”

阿四人站的远，耳朵可尖了。她先是感慨王诃的母亲做御史台的老大，居然还能有关系不错的朋友。后来听到小伙伴的话又挠头，她和身边的周主事说：“我今日的安排给你添麻烦了吗？”

周主事受宠若惊，再三否定：“圣上事先就说过，一切随四娘心意，这点小事绝称不上麻烦。”

阿四绝不多想一步，她直接说：“诃娘似乎有些担心，她家做御史的惯常多思虑，可能是担心牵累你。你们两家比较熟识，你回头和她说一说，也免得她心中惴惴。”

周主事破颜微笑：“诃娘或许是更担心四娘的声名，我的母亲蒙受天恩得圣上看重，但我不才，只是母亲光彩下的一个添头。若朝中真有人拿这件事做筏子，目标也不会是一介无名小卒的。”

阿四听到这里，说：“这不是正说明你们两家关系很好吗？”

她笑弯了眼：“诃娘心性直爽，大多时候是直言直语的，只为周主事的事情上难得弯弯绕绕一回，周主事也是，和我说话板板正正的，一说到诃娘就剖心剖肺起来。”