首从侧门进入，视野还算开阔，地上铺了草被，道旁植了树，亦不显得空旷。穿过曲曲折折的亭子游廊，跨越飞虹桥，来到君园中心。

这里才是君园的真面目，给人的感觉是：碧瓦朱甍、飞阁流丹、气派华贵；楼台水榭、无比精美、不愧为皇家专用。

而苏丞相此时正携了苏家大少爷苏莨与各位大臣攀谈。

早有宫人过来将丞相夫人引至皇后后苑，这里方是女席；丞相及众大臣那里是男席，夫人小姐们自是不能去的。

不久，那边官员们亦悉数到齐，其携带的家眷自然也已来齐，聚于皇后后苑里。

时间也已是午后三刻左右。着明黄龙袍的皇帝墨宸，与着华丽凤袍的皇后慕琦，携太子墨轩适时地登场，接受百官朝拜。

众人忙起身离席，拜道：“吾皇万岁，万岁，万万岁……”

“皇后娘娘千岁，千岁，千千岁……”

“太子殿下千岁，千岁，千千岁……”

文武百官齐声唱喏，跪拜如仪。

皇帝满意地点了点头，敛袍，双臂伸展道：“众爱卿平身！”

众臣归位，宴会就此拉开序幕。训练有素的宫女们鱼贯而入，手捧玉盘珍馐奉至各位大臣案桌之上。

皇后令其贴身宫婢搀至起身，向皇帝福身告退，转自后苑招待各位诰命夫人，朝廷命妇及世家小姐。

天子威严，百官除了偶尔附和之声，气氛却依然严谨，宫廷礼仪一丝不苟，宴会进行亦是循规蹈矩。

而后苑中大夫人携了苏若并排走至前面，苏蔷与苏苓跟随其后。

苏苓留心，眼角的余光一一掠过在场的夫人小姐们，暗自打量。

突听得苏蔷开口道：“对面左二位置礼部尚书嫡长女杜婉，善歌。”

苏苓此刻并不知苏蔷为何向她说这些，然有她的介绍，苏苓也用心去聆听，并仔细观察。

果见那女子头带玫瑰珍珠流苏珠钗，描花曳地长裙的美貌少女，气度不凡。

苏蔷继续道：“对面左一位置锦衣女子工部尚书慕铙，当今皇后胞弟之女慕雪，善画；右正位置刑部尚书韩炎之女韩蝶，善棋。”

说这些的时候苏蔷没有转动身子分毫，说完后亦是眼神平静自然，仿若刚刚的话不是她说的一样。

然她心里想的却是：“不要以为我是在帮你而感激我；第一次来皇宫，姐姐你可不要丢了丞相府的脸面！姐姐……不，也许……谁知道呢？”

这边后苑里众人见过皇后娘娘，赐了座。

就有皇后身边主事宫女领了两名俏丽宫婢各自手托玉盘，玉盘用红巾覆盖，来到后苑。

主事宫女福身请安，行至皇后身边，对其耳语道：“……”。

皇后微笑点头，道：“如此甚好”

宫女上前掀开红巾。一边露出一支精美狼毫湖笔，另一边是一管通体碧绿的玉箫。

皇后微微柔声道：“这本是今年蛮国贡品，甚是精美，承蒙圣恩，赐予本宫；然本宫觉得如此精品，在本宫手中无其用武之地，实属可惜，不如谁能在此演奏一曲，略助雅兴，本宫将此赐予可好”

皇后的贴身宫女从来对察言观色就锻炼得炉火纯青，更何况有人暗中托付打点，悄声对皇后道：“娘娘，奴婢听闻宫外极力推崇五位小姐，号称“京城五美”不若令其同台竞技，定当更为精彩绝伦。”

虽那宫女表面是悄声说予皇后听，然在场的夫人小姐们亦是听得清清楚楚。

皇后惊喜道：“竟有此誉，更是甚好，五位小姐可都到了，意下如何？”

五位女子喏喏连声：“娘娘谬赞，臣女愿自献丑！”

韩夫人一惊，上前答道：“臣妾惶恐，臣妾之女韩蝶只会棋艺，恐不能上台竞技！”答完这句，她整个人如同瞬间苍老了数年，“蝶儿若是此刻就落后一截，那她还有机会吗？”

“臣女有愧，扰了娘娘雅兴，望娘娘责罚！”韩蝶顷刻跪拜在自己母亲身旁。

皇后笑道：“噢！如此才华，被埋没了岂不是可惜了，不如你与本宫对奕一局可好”

这可真真是福不是祸，是祸躲不过，她竟可先一步接近皇后娘娘，这个机会不可谓不难得！

“谢娘娘恩典！”韩蝶母女跪拜如仪，叩谢荣恩。

其它四名名女子各怀心思，齐上台演奏一曲繁华。

苏若想的是，为什么那个可以先一步靠近皇后的人不是自己………

杜婉却想，小贱人果真心/机够深沉，不妨神竟让她抢了先去！

苏蔷恨恨道：“看着吧，待我惊鸿舞过，让你们个个知道怎么败在我今/朝第一美女手下，看我如何艳压全场！”

慕雪，她是唯一一个知道自他的就算表现再差，也会进宫的女子。父亲对她说过：“这就是你的命，身为慕家的女儿，你‘只能认命！‘”那冰冷的话语犹历历在耳；姑姑也常常对她说：“雪儿，身为慕家的女儿，慕府的这份荣华只有你人入宫，当上太子妃，才能继续得以维系。”