他瞥了一眼应有初和应财继续说：“想听我亲口说也行，应财你算个什么东西，你想让你儿子有出息，我偏不让！实话说了，应有初的考多少次的院试，我就改了多少次，哈哈哈…”

他神色近乎癫狂，但眼里却饱含泪水，他的头缓缓低下磕在木枷上，喉咙里发出“嗬嗬”声，嘴里不甘心的喃喃道：“你的儿子有什么资格和我平起平坐，这次院试过了，不过是他运气好罢了，我从来不后悔我做的这些，就算后悔，也只是悔今年没精确的找到他的答卷……”

“答卷…答卷…我不可能找错…”应朝似乎想起什么来，猛地抬头看向应有初，“你的字，就算烧成灰了我也能认得，你是用了什么方法避开我的眼睛？！！”

应有初站在上方淡淡的看着他，没有回答，应朝久久得不到答复，一时心急，挣扎着想要上前揪住应有初的衣襟质问他，但还没起身就被衙役拿着大棒子将他架住，让他不能移动半分。

陆景时听了这么久也听明白了，大概就是应朝心生嫉妒，利用职务之便私自篡改了应有初的答卷，但今年改错了答卷，改到李洪文的答卷，所以才有了今天的悲剧。

其实，不管应朝今年改没改错答卷，今年应有初肯定都会考中的，毕竟他对应有初格外的关注，他还特意找出应有初原始没有誊录的答卷和学政一起批阅的，给应有初廪生的身份也是由两个人一致的决定，在成绩上没有一点的水分。

“罪民应朝，你私改院试答卷多年，酿成大祸，你可认罪？”陆景时问道。

应朝扭动着身子，想要避开衙役的限制，但衙役察觉到他的动作，手下的木棒又用力的向下压了几分，应朝动弹不得，伏在地上，“我认罪。”

三个字一出，应朝像是被压垮了一般，软趴趴的伏在地上。

公堂外围，围观的百姓听到应朝认罪后，瞬间炸开了锅，议论纷纷。

“真是该死呀！谁家不想多出个秀才，他倒好，还改人家的答卷。”一把烂菜叶朝应朝丢去。

“就是，家里出两秀才，这祖坟上都要冒青烟吧。”一个臭鸡蛋砸了过去。

“多好的福气啊，这福气不要，给我啊！”那人抓了一把旁边人的菜叶子丢到应朝身上。

“白白耽搁人家的仕途，这种人，真是该死，我前两天看到张贴的公示，这个应朝，他还考试作弊被抓到了呢！”

“哎哟，是吗？这种虚伪的人，怪不得见不得自家侄子好过他，心眼儿比针鼻儿大不了多少。”大婶环顾四周的人，菜叶和鸡蛋都丢在应朝身上了，她找了半天，捡起地上的石头朝应朝砸过去。

正好砸在应朝的头上，砸得他头晕目眩的，猛地清醒过来，听到身后骂声一片，他已然成定局，就算死也不会让应家好过。

“罪民自知罪孽深重，但还有一件事要禀报大人。”应朝直起身子，抬头死盯着陆景时。

陆景时看到应朝这眼神心中不由得生起厌恶，反正事情也明了了，是他陷害应有初的，应有初作为受害者，影响不到他读书的名声，所以不想再听应朝的废话，刚想定罪然后让人把应朝拖下去时，听见应有初开口了。

应有初听到应朝开口说有事要禀报就知道他要放什么屁了，为了先发夺人，应有初撩开长袍跪了下去，身后的应财和俞安见状跟着也跪下去。

应有初有功名在身，见官可不跪，但应财和俞安没有，他就丝毫不犹豫的跪下了，“禀大人，我家有事要请罪。”

他轻抿一下嘴唇，看了一眼应财，见应财微微点了头后，他又道：“府尊大人，前几日，我家初闻祖母过世已久，只因当初分家后再无联系，因此祖母去世的消息不得而知，故而没能即时替祖母守孝，现向府尊大人请罪，我等可从即日起补上三年的孝期。”

陆景时深深地皱紧眉头，应有初要是守孝三年可就参加不了下一次的乡试了。

“大人明鉴，当初分家时家母和应朝等人和草民签了决绝书，我被迫他们断绝关系，已有二十几年未曾联系，错过了家母的丧期全是草民一人之错，应有初和俞安全然不知，还望大人莫要怪罪他们。”应财大声的说道，对着陆景时磕下头。

应财含泪从胸襟出拿出决绝书，小心翼翼地呈上去，陆景时接过决绝书，扫了一眼，将泛黄的纸张放在桌上，沉声道：“百善孝为先，但鉴于你与应朝等人分家又断绝关系，不知道也情有可原，便不过多惩罚，应财你为人子女，现准许你补上三年孝期，至于孙子辈的，守孝百日即可。”