“我到时，阿姮因混乱之中受惊难产，只还吊着最后一口气。”

“我知道，她是在等我。”

他忽然低头，伏上容因肩头，绒白毛领下那双潋滟的桃花眸，布满暗红的血丝。

“对阿姮来说，我不是个好兄长。我永远都在她最需要我的时候，来迟一步。”

自祁家出事，他与阿姮的缘分，好像就变得极为浅淡，仿佛只是一根若有若无的线。

说来讽刺，祁家因曹家遭难，可他与祖母，却因太后千秋节大赦天下而得以放还。

彼时，距祁家出事，已过去六年。

他和祖母辗转来到邺都后，想方设法打探，却得知阿姮已不在教坊司。

于是，为了寻找阿姮，也为替祁家满门报仇，他甚至未与祖母商议，便入了永清殿。

直至三年后，他被陛下擢为司殿，才敢光明正大利用职务之便，查找阿姮下落。

发现她身在瑞王府时，她已将近临盆。

与瑞王出事……相距不过一月。

满打满算，他们重逢后见面的时间加在一起，屈指可数。

而祖母，甚至至今都不知阿姮早已不在人世的消息。

容因想伸手，抱一抱他。

拍拍他的背，告诉他阿姮不会责怪他。

可一张口，却发现舌尖咸涩。

原来，她自己竟已经哭了。

“那时我怕她被瑞王耍弄，欺骗感情，还一度想要将她带走。”

“现在想来，若是当初我能狠下心来，或许她也不至于因为瑞王，丢了性命。”

他话里话外尽是歉疚，这样深重，压得容因几乎喘息不上。

难以想象，这些年，他究竟是怎样背负着这些，捱过了一日又一日。

“祁昼明，你行了”，昭宁讥诮道。

兄长看妹夫，从来就没有看顺眼的时候。

这些年他因为对兄长的怨气，甚至迁怒懿哥儿，连他也看不顺眼。

时至今日，还不忘踩上兄长一脚。

顿了顿，昭宁缓和了语气：“阿姮虽受兄长牵累，可你别忘了，当年也是兄长搭救，才出了教坊司那个腌臜地方。再者说，阿姮与兄长是两情相悦，她对兄长有没有怨怼之心，你自己再清楚不过。若真要恨，也该恨那些狠毒的豺狼才是！”

容因抿唇，终于问出自己心底最大的疑问。

“那……可有法子替瑞王殿下平反？”

或者说，祁昼明和昭宁，为何不为瑞王平反？

按理来说，曹家设计谋害亲王，罪同谋逆，这比当年私贩盐引，更能置其于死地。

足够曹家满门，死上十次百次也不为过。

可为何祁昼明不借此事扳倒曹家？

若说先前是因为黔国公只手遮天，他们赢面微乎其微，那为何祁昼明夜屠黔国公府，也对此事只字不提，并且事到如今，似乎也依旧没有替瑞王翻案的意思？

祁昼明深深看她一眼。

“因因，不提此事的原因，与我不肯用那个脱困之法的原因，是一样的。”

从天牢出来，回府的路上，容因一直心如擂鼓。

马车里，她艰难的移动手臂，轻抚了抚另一只衣袖。

那里放着的东西，足以令整个大邺风云突变。

她也不知道，她明明只是去探望祁昼明，为何却意外得知了这么多密辛，成了如今这样一副局面。

想起方才祁昼明同她说的那番话，她便惶惶难安。

他让她征询懿哥儿的意见，可是，她该如何开口？

如何告诉那孩子，他的生父生母另有其人，告诉他，他身上还背负着那样一桩血海深仇？

未免太酷烈了些。

＊

九月二十三。

祁昼明被关押的第七日，皇帝一直托病不见后，太后终于无法再安坐明光宫。

东方未白，便亲带皇后，太子和一众大臣，跪于承德殿外，请皇帝下旨，处决罪臣祁昼明。

比举，彻底将皇帝架在了火堆之上。

犹如在天下人面前，狠狠给了他一耳光。

太后千秋，皇帝年年大操大办。

比之自己寿宴，还要重视。

坊间皆知，陛下仁孝。

如今太后这一跪，被压在她膝下的不是承德殿前冰冷的地砖，而是皇帝这些年苦心经营的名声。

轰隆隆，一场大雨，浇透了整座京城。

深秋的雨冰冷刺骨，孙添却觉得自己宛如被放在火炉里炙烤。

心焦如焚。

“太后娘娘，陛下确实还在病中，不能理事。您快回吧，仔细伤着身子。”

年逾花甲的妇人，目光凿凿逼视着那扇殿门，似要捅出一个洞。

脊背挺得笔直。

“哀家凭什么回？为了给皇帝留颜面吗？可那穷凶极恶之徒杀我曹家满门，绝我曹家香火，陛下迟迟不肯发落，又何曾又顾及哀家颜面？！”