礼官捧着册封文书星夜兼程, 以最快的速度将擢升之喜送到洛城。

礼官宣旨之后, 笑眯眯的向叶青递上一封信，“小侯爷, 这是殿下给您的家书。”

旁边的叶勇看到浅粉色的信笺轻咳一声，拉着礼官识趣的退了出去, “乌鞘岭风光无限, 我带着大人四处转转？”

礼官作揖一拜，“大齐的新国土, 自是要好好观一观的，那就有劳中郎将带路了。”

那一句“家书”让叶青愣了许久, 礼官最是重礼，若是没有殿下的授意，他们绝不敢自作主张胡乱称呼。

这一刻, 他既是殿下的宠臣，又是殿下的心上人, 一种奇妙的情感绽放于心田，隔着明晃晃的圣旨和朱红的天子盖印，他似乎看到了萧嫱充满关切和希冀的眼神。

一个前所未有的想法突然冲上了天灵盖，区区乌鞘岭之地, 怎么能配得上殿下的偏爱呢？

她是坐拥江山之人, 自己没什么拿得出手的聘礼, 唯有用善战之躯，替她挣回更多的土地，才能心安理得的做她的夫君。

或许从他夺下乌鞘岭的那一刻，他的野心就苏醒了，他要给殿下一份惊喜。

拆开信笺，信里写满了问候，虽然战事顺利，但萧嫱还是因卦辞的凶象担忧不已，叮嘱他莫要因胜利放松警惕，安全要紧。

大婚已经延期了，一切都准备妥当，等着他回去成亲。

叶青也给她回了一封信，告诉她一切顺利，莫要忧心，他会平安回京，与她成婚，叮嘱萧嫱莫要操劳过度，祝愿她凤体安康。

礼官在乌鞘岭住了一晚，次日带着叶青的回信踏上回京之路。

叶青拉着叶勇到沙盘前，说出了自己的想法：“乌鞘岭与洛城防线形成了一块三角区域，北边是丹塔沙漠，南边是广袤戈壁，与西秦并无缓冲之地，相当于把肚皮露给敌人。”

“只有将洛城的边界线向西推移，与乌鞘岭齐平，才能护住后方的安全，不至于被敌人分割成两块。”

他又指向了丹塔沙漠，“这里也是隐患区，我既然能穿过沙漠绕到敌人后方，西秦人也能做到，只有把沙漠以西的城镇也收入囊中，彻底控制住丹塔沙漠，才能无后顾之忧。”

叶勇将目光投向沙漠以西，“你是想攻下若羌和东故？”

“不错，攻下这两座城，乌鞘岭与凉州就能形成坚固的西北防御网。”

叶勇将叶字旗向前推进，按照叶青所说，当新的防守线形成的时候，半个西秦几乎被大齐收入囊中，再往西，直逼西秦国都朔城。

“五弟野心不小啊，你这不是防守，而是要灭了西秦啊……”

叶青不置可否，“大哥意下如何？”

叶勇紧盯着沙盘上的乌鞘岭，沉吟道：“长久来看，若想保住乌鞘岭，只能按你说的来，否则的话，叶家军和西秦将会陷入拉锯状态，南北两侧祸乱不断，平白消耗军力不说，还会对后方产生威胁。”

他意味深长的看着叶青，“目前只有两个选择，要么放弃乌鞘岭，要么向西推进。”

叶青回道：“吃到肚子里的肉，岂有吐出来的道理？若是还地于西秦，殿下的封赏岂不成了笑话？我叶家军颜面何存？”

“好小子，”叶勇拍着他的脑袋笑道：“你是不是一早就盘算好了，从你夺下乌鞘岭那一刻，叶家就没有退路了。”

叶青无意中让叶家军陷入两难之境，心怀愧疚，垂着头解释道：“大哥误会我了，夺乌鞘岭只是一时兴起，有些事，我也是最近才想明白的。”

叶勇感慨道：“你的计划若放在四年前，我定会骂你是痴人说梦，可今时不同往日，变法之后，我们有了最强的军队，足以放手一搏。我们叶家军和西秦的恩怨纠缠，也该有个结果了，说起来还要感谢五弟，是你开了个好头啊。”

他不是没想过主动出击，只是长期以来的保守战略让他不敢冒险，叶青勇夺乌鞘岭的战绩振奋了所有将士，现在正是一鼓作气乘胜出击的好时候。

“五弟，我先回洛城一趟，问一下父亲和二弟的意见，你且在这里等我的好消息。”

叶勇骑着马飞奔回洛城，叶青则遣人去了函守关，送信给顾流年，再通过顾流年将合作事宜告知凉州王。

从内地传信，虽然绕了远路，但是能尽最大可能规避风险，防止情报泄露。

西秦自丢了领土之后怀恨在心，三番五次向乌鞘岭发动进攻，都被叶青和叶勇拦下了，叶勇走后不久，休淮王集结南边的部落再次袭来。

这一次，除了进攻乌鞘岭，还有一支向东直攻洛城，正如叶青预料的那样，休淮王想切断乌鞘岭与洛城的联系，将叶家军分割在两处战场，增加支援的难度。