边奕寒回头看他一眼：“那你就得进坎特黑狱了。”

白祁：“……”

这对话进行不了一点。

见边奕寒准备走，他忙道：

“等等，这家伙既然比一般的强，晶核等级应该不低。”

他蹲下身，快速拣起一根树枝拨弄异兽破碎的躯体。

边奕寒脚步一顿。

他一时倒是忘了，对平民而言，想获取精神镇定剂就只能用功勋点兑换。

但因为家世，且自身精神力十分稳定，边奕寒从来没有这方面的习惯。

他站在原地，恰好借着角度优势观察白祁。

是前世那张熟悉的脸，棱角分明，眉眼凌厉，暗蓝色的短发，灰色的眼睛。瞧着野性又肆意，完全是不同于联邦贵族的气场。

这很容易唤起边奕寒相反的记忆。

他记得前世线下的第一次见面，那是在坎特的联邦大楼外对峙。

对面Alpha的眼神像是淬了毒。

那不是对他的反感，而是对整个联邦彻彻底底的厌恶。

但异族爆发，双方停战联合对外，他们的关系又渐渐缓和不少。

——在最关键的一战里，他死的时候，白祁好像就在不远的地方。

好像还是想帮忙，但没赶上……？

不过总归，他们最后都走向了灭亡。

不论自己、还是白祁、还是整个尼尔克索斯星系。

忽然，白祁的动作一顿。

“这……”

边奕寒顺着看过去。

在狼藉的血肉中，躺着一枚大小颇为可观的晶核，外形完整，内里却黯淡无光，没有丝毫能量流动。

“里面没有能量。”

边奕寒显然也看出了端倪，语气有几分严肃：“但刚刚那只完全不像没有能量支撑的样子。”

他本来以为是异兽进化导致智慧增加，如今看来却也不可能。

晶核对异兽至关重要，就像脑域之于人类，但凡受到一点伤害，都会对生命个体产生致命影响。

所以不可能是进化。

——可又会是什么？

“我们再找几只。”

而此时此刻，某艘飞船的监控室里。

“我让白祁看到边奕寒了。”

有人正在用某种特殊仪器向外通讯：“不知道边奕寒为什么忽然改变决定……但这次试炼一定会有没脑子的小贵族找白祁麻烦。

“如果边奕寒和他们是一伙的，那就算是给他提个醒；如果不是，也能误导他的认知。”

“……做得不错。”

另一个声音用变声器处理过，听上去嘶哑又失真。

“他迟早会看透联邦的真面目，到那时候，就是我们迎来新生了。”

***

等边奕寒和白祁真正做出判断的时候，已经又过去了几个小时。

他们接下来碰到的几头异兽都是正常的，仿佛一开始的情况只是昙花一现，巧合而已。

但疑点却更多了——表现处于正常水平的异兽，晶核也是正常的；更加聪明的两只却在晶核上出了问题。

就在这个时候，一阵风吹过，带来丝丝缕缕的怪异气息。

“那个方向。”

边奕寒伸手拉住准备往反方向走的人。

“怎么了？”

白祁毕竟分化成了Beta，即使身体素质很强，嗅觉却不如他。

“有血的味道，很浓。”

他们找到了散发气味的地方。

那里并没有什么军校学生的身影，连异兽都没见着，地面却在某一大块区域内变得异常泥泞。

最边缘是抹极浅极淡的绿色，然后全是大片大片的红色。

旁边孤零零地躺着个智能手环。

手环屏幕上全是刺目的红光，一下一下闪烁着显示生命体征：

无。

但四周连军校制服的布料都没见着一片。

“腐蚀性很强的毒液，应该是……”

化了。

即使冷淡如边奕寒，也对这位军队预备役的结局有几分唏嘘。

每年的试炼任务，其实都是学院给军队预备役攒功勋点的机会。异兽的战斗力一直都是那样，军校生熟知其特点和战斗习惯，根本不会在此期间丧命。

更何况这种死法。

白祁的脸色比边奕寒更难看，因为他在一旁的落叶中捡出个串着金属小圆片的手链。

“……好像是二区我那栋宿舍楼的，就住隔壁。”

他说完，胸膛明显起伏一瞬。

“当年选首席，他排在我后面。”

边奕寒看向他。

白祁这时候分明收敛了所有表情，眼中戾气横生，边奕寒却觉得和前世很不一样。

前世的叛军首领同样很有戾气，但对外界几乎没有反应，连叛军内部的人都不太信任，更遑论同理心。