小崽在抓隋玉的衣裳，隋玉蹲下来撩水给他抹把脸，交代说：“这事就别再提了，往后给河对岸的人送饭让张顺和李武去，你们不要过去。还有就是，白天夜里巡逻的事不能疏忽，不能让河对岸的奴隶靠近客舍。”

一起干活的同伴死了，她若是不喊，那些人能一直无动于衷地看着，从那刻起，隋玉感受到这群人的可怕。

杀鸡时，鸡群惊得惶惶四蹿，然而不等鸡血流尽，鸡群已经安静下来，又各自忙活着啄水、啄虫、嬉戏、打鸣，甚至在人吃完鸡肉丢下鸡骨头时，它们还要争抢着去噆食鸡骨上的碎肉。

这些受尽苦难的可怜人大多时候已经跟鸡群类似了，属于人的思想已经磨灭，一日日活着只为了填饱肚子，这种情况下，为了吃饱吃好，没有畏惧时，他们什么事都能做出来。

隋玉又抱着小崽回屋喂奶，他小半天没吃了，饿极了，吃顿奶累得额头冒汗。

院子里响起脚步声，小崽眼神动了动，隋玉抬头，问：“是崽儿他爹回来了？”

“睡醒了？”赵西平没进屋，他脱下身上的脏裤子，从晾衣绳上抽下干净的裤子套上，说：“我去校场了，晚上回来吃饭。”

“好，上午射了只兔子，晚上炖了等你回来。”

“天黑了你就别出门了，河对岸不能去。”赵西平交代，“我跟甘大甘二说了，送饭的事他俩负责。”

“我安排张顺和李武送饭。”隋玉说。

赵西平这下放心了，她知道提防就好。

“依你，你安排吧，我走了。”

脚步声出去了，隋玉隐约又听见隋良的声音，似乎在问小崽醒没醒。

等小崽吃饱，隋玉抱他出去，隋良果然在外面等着，一见面就伸手接娃。

“哇——”小崽冲他笑。

“叫舅舅。”隋良逗他，“啊——张嘴，让舅舅看看你的牙。”

小崽张大嘴，他现在跟大黑狗的智商差不多，能听懂些话了，一听“张嘴”和“牙”，他就炫耀似的张开嘴。

“崽崽真棒。”隋良稀罕死他这个小模样，啵啵亲两口，又抱着小崽转圈圈。

隋玉不打扰他们舅甥俩腻歪，她喊上奴仆，带她们去练棍。

晚霞散去，河对岸的八个兵卒收工走人，在他们走之后，张顺和李武挑着两桶黍米饭和两桶疙瘩汤过河，并告知了往后由他们送饭的事。

“大哥，你主家还买人回去干活吗？”一个声音嘶哑的男奴问。

张顺了然，他摇头说：“没听说主家有这个打算。”

“那、那……”

“就是主家有买人的打算，她也是买无主的奴隶。”李武打断他的话，“除非你主家倒了，你们再次被转卖，不然你不可能换主子。”

嘶哑着声的男奴不吭声了，转而退回到饭桶边捞饭。

张顺数了数人头，说：“明天我们带二十三个碗过来。”

“你们之前吃饭用的什么？没有碗筷？”李武问。

一个头发罩住脸的男奴摇头，在地里干活的时候，他们用木头桩子抠碗，后来来到这边，木碗突然就找不到了，不知道是被人踢进河里还是埋进土里了，他们也不敢问。

四桶饭见底，这群奴隶撑得打嗝，张顺和李武提走桶，快步过河。

待天地间最后一丝日光消失，兔肉出锅了，兔肉炖胡豆，胡豆炖得软烂，吸饱了汤汁，炕在锅底的部分还有焦香味，比兔肉还好吃。

赵西平回来时，隋玉、隋良和阿水三人已经吃了大半的胡豆。

“就等你了，菜和饭都端来了。”隋玉喊。

“是凉面吧？”赵西平问。

“是，你都交代了，殷婆怎么可能不做。”隋玉按下小崽伸出去的手，说：“你爹累了，你老老实实坐着。”

“爹身上脏，洗完澡再抱你。”赵西平握住儿子的手晃了晃，见他脸上又多个蚊子咬的包，他伸手捻了下，开口大骂：“这死蚊子也知道吃好的。”

隋玉将晾凉的水递过去，说：“先喝水再吃饭……多吃点肉，现在家里就属你最忙最累。”

城里的商队少了，打架闹事的人也少了，不用整日整日巡城，跟春天相比，赵西平已经清闲多了。

吃完饭，赵西平去河边洗澡，隋玉抱着小崽站在不远处等他，夏夜多繁星，母子二人俱是仰头盯着绚烂的星空。

有流星划过，小崽激动地啊啊叫。

“快许愿。”隋玉握住他的手，大手包小手拜了拜，她笑着说：“许愿蚊子不再来咬我们。”

“屋里蚊子少，回屋坐着。”赵西平拎着脏衣裳走过来。

“吃肉了，你陪我绕一圈消消食。”隋玉将小崽递过去，“快去你臭爹怀里。”