唐知柔问：“那我该信什么？”

宋初昭想了想，说：“边关并不时常安稳，当有外敌来侵扰时，附近城里的男丁，也要被拉去帮忙巡街，这城里能做事的劳丁可不就少了吗？那下地种庄稼的、为人看病问诊的、教孩子念书识字的、铺里算账收银的，还不是得靠女人上啊？真到了缺人的时候，你问问他们还计不计较是男是女。也因此，那些女人都剽悍着呢，真被逼急了，动手打人都敢。城里的百姓也是讲公道的，该站谁的道理，就站谁的道理。”

唐知柔说：“听你这样说，边关比京城还要好一些。”

“每个地方都有每个地方不同的规矩罢了。不过这也证明，天底下没有什么一成不变的道理。”宋初昭说，“你不要先想得太坏，你父亲总归是疼爱你的，他的眼光比你要老辣，不会让你嫁给那样的男人。再者，即便是真遇上了，你也不要想着息事宁人。你念过那么多书，未必比男人差啊。”

唐知柔惊讶道：“你真会想和男人比个高下啊？”

宋初昭说：“谁若真惹我，我为何不与他比？”

唐知柔：“那明日的比武台，你也要去？”

宋初昭沉默。

她当时其实就是嘴快说两句，怕气氛尴尬。而且顾风简也不是认真提的，她莫名其妙地上去出风头做什么？

唐知柔惆怅一叹：“唉……”

宋初昭听不得，咬咬牙说：“……去吧！叫你们见识见识我宋家女人的勇猛。别好像女人只有逆来顺受一种活法。”

唐知柔重新爬起来，兴奋道：“比武台上，可从来没有女人上去过！更不用说赢了。”

宋初昭心说，那可不是？先帝在的时候，女人哪有命上去啊？

唐知柔自己思考了阵，觉得那场面震撼非常，不由笑了出来。殷勤地给宋初昭铺平被子，邀请道：“你快睡，早些睡！好好休息，明日才有力气上去。”

宋初昭脱了外衣，过去躺下。

唐知柔闭上眼睛，却变得睡不着了。许久的辗转反侧之后，复又拉着宋初昭道：“三娘，你不如再给我说说。你说，我能做些什么？”

宋初昭：“……”我哪管得了你？

第二日清晨，日光微亮之际，外头已经有行人走动。

宋初昭与唐知柔爬起来，发现他们正在搭建比武用的擂台。

两人去一旁的桌上，喝着刚煮好的热汤，吃了点馒头跟油饼。

唐彰廉出来活动手脚。他今日穿了身黑色的衣衫，头发梳理整齐，看起来英姿勃勃威风凛凛。

反观范崇青那边，就不大好了。那群年轻人虽然同样朝气蓬勃，但头发束得凌乱松散，带着点邋遢，显然不习惯拾掇自己。

等唐彰廉吃完早饭，比武台也差不多已经搭好了。范崇青等人已热好身，两手环胸地在擂台两侧等候。

这场比武，大多是昨日打猎胜出的那些兄弟上去练练身手，没什么明白的规则，不算正式，但奖励丰厚。如果别的人想上去也行，不怕挨揍就成。

范崇青那样的获胜者，会自觉排到后面，以免败了太多人，将场面打得太过难看。

宋初昭跟唐知柔站在人群之中，看着唐彰廉说完赞词，亲手敲响皮鼓，宣布今日比武正式开始。

霎时间，众人振臂狂呼，欢呼声竟比昨日狩猎开启时更甚。

唐彰廉坐回台上，架着条腿，显然比昨天感兴趣多了。

也是，看人骑马哪有看人格斗好玩儿？

四名金吾卫高手站上擂台四角，手中执刀，看守秩序。

这场比试讲究点到为止、助兴为佳。但围观者诸多的比试，难免会有人输不起，动手间失了分寸，他们便是要防备此事。

为首金吾卫高声喊道：“谁人先来？”

一道黑色的身影跳了上去，用浑厚沙哑的声音发出响应。他体格高大，跳上去时，整个台子都仿佛震动了一下。

众人定睛一看，发现最先出场的，是一位年纪三十来岁的武将。他豪放地脱掉了外面衣物，露出一身虬结结识的肌肉。

昨日还在下雪，今日积雪渐消未化，那人鼻息间喷着热气，看着似不觉寒冷。

他这样身材，单单视觉上就极具压迫感。姑娘这边对那人脱衣的举动发出了轻微的惊呼，同时也被那道气势稳稳震住。

唐知柔头皮发麻，小声说：“第一个上去的就这样厉害？我瞧着是个狠角色。”

宋初昭观察了会儿，说：“此人虽然虎背熊腰，确实健壮有力，但看他身上肌肉纹路，大约不是走正经的武学路子出身的。这样的人，或许能集大成难以攻破，但若自身没什么武学天赋，也是漏洞百出很好攻破。就看接下战书的人是否懂行了。”