当年安史之乱，巴州之地却未受到战火的太大摧残，反而是富庶的河东河南两道受灾最重，然而饶是如此， 军阀割据的势力也渗透到了巴州。虽然当今皇上即位之后， 颁布了不少法令，削弱了藩镇割据的势力， 可是形势已然如此，藩镇与朝臣、宦官相互勾结，要理清其中的利益，若非刮骨之痛不能痊愈。

李啸玄从城郊回到客栈的时候，店家说王素素他们几个已经出门去了，于是他也干脆去市集上走走看看。

王素素和明义刚跟着人群从魁星庙里出来，就见门前有两个男人正拖着一个少年人不准他离开，明义无声地站到了王素素面前拦着。

周围也有不少路过的人停下了脚步来看热闹，王素素还记得柏杨写的关于丑陋的中国人的言论，看热闹的心态似乎也是其中之一，然而她一直觉得这不过是文化的差异罢了。但此时，这种冷漠置之的看热闹心态，不由得还是让王素素寒心。

两个中年男人抓着那个少年，其中一个长得很是凶恶，对那少年威胁道，“还敢跑？！再跑打断你的狗腿！”

少年挣脱了三两下发现根本没有办法出去，一脸可怜相，欲哭无泪地跪在了那两个中年男人面前道，“二位大郎，求你们行行好吧，我妹妹还在生病，等着我拿了这药给她治病呢。”

高瘦的男人一个巴掌打了过去，声音尖锐道，“治病？你这种贱奴死了算了，还想着什么治病？”

矮胖凶相那个突然怪笑了一声道，“治病也好，治了病跟我们回去，反正主人府上产业多，就算是不漂亮的姑娘也能赚个三四文钱花花。”

少年一脸惊恐地看着那二人，连声地磕头求饶道，“二位大郎，我家欠的钱我一定会还的，哪怕卖了我也行，求你们二位放过我妹妹吧，求你们了，求求你们了……”

王素素看在眼里，心里颇不是滋味，这种将一个人的自由和尊严这般践踏的情形，对于出生在大都市中的她来说，简直是天方夜谭，然而这一切现在正发生在她眼前。

王素素抬头时正看到李啸玄，李啸玄走了过来，看到了她的悲愤和不满，却对她摇了摇头表示不要插手惹事。

明义对王素素小声道，“他们就是放大债的，前面我看到还有不少好像是从剑南西南边过来的人也被催债来着，大概是实在没办法才借了钱的，但是还有还不上，利滚利的，更还不上了。以前在长安也有这种逼债的，但都不敢这么明目张胆。”

王素素听完叹息了一声，她身旁一个茶棚里有个粗衫的本地人看着这一幕摇头道，“哎，现在这些人是越来越厉害了，叫是后头有人，不然他们怎么敢？！”

旁边一个穿着斜襟袄的连忙拉着他道，“小声些，你也不怕被人听着。”

那粗衫的一甩袖，瞪着那人道，“就是因为大家都不敢说，不然孙刺史如何能放过此事？”

他口中的孙刺史李啸玄知道，那人算是他的师兄，过去也曾是陈阁老的门生，当年陈阁老主持科考，点了他的进士，算是同门。按照吏部的考功记录，巴州刺史孙毅一贯是毁誉参半，有人说他正直清廉刚正不阿，有人说他不知实事纸上谈兵，只是他沿路看巴州情景，却不像是纸上谈兵谈得出来的。

旁边那个斜襟袄的面色尴尬，干笑一声道，“四郎，你也不是不知道的，山高皇帝远，强龙不压地头蛇，真要闹起来，就算孙刺史再厉害，这剑南雷氏在京城里可是靠着某位大人的，在巴州的根基也不是孙刺史比得上的，孙刺史便是真知道了，也只能装不知道。”

剑南雷氏。

李啸玄听到这四个字不由得留意了下，此番前来，他就是来看看，这雷氏究竟有多厉害的，他在心里盘算着，耳目依然留意着眼前的一切。

那个少年最后讨饶不过，被那两个大汉一左一右挟持着走了，围观人群渐渐散开，粗衫的话题也从孙刺史一路转到了最近米价贵贱。

这天晚上，王素素似乎有心事，站在客栈的庭院中看鲤鱼，据说鲤鱼很招财，而且院子的西面属于财位，王素素不知道是不是真的，只是看着那几尾鲤鱼自由自在地游曳来去，心情终于平静了许多。

白天的那一幕让她更深刻体会到自己是生活在唐朝，这故事架构的框架大致还是符合的，这里的一切都已经与自己原来的生活有了太大的不同，而她是死过一次的人，所以活着就应该庆贺。

冬日的枯枝被寒风吹得嘎吱嘎吱响，地上还有残留的积雪，有人踏雪而来，王素素不用回头，仅凭气息就知道是李啸玄。