这书信是前天晚上他们商量好潇荀身世后准备的，就是为了让他的出现更自然，不惹人怀疑。

老村长接过薄纸细细阅读，果然纸上所写和潇箬说的分毫不差。

这封信是以潇家父母的口吻，邀请潇母远房表亲来潇家做客，信中说潇箬已及笄，早年与表亲之子潇荀的婚约应该履行，请潇荀也择日上门来提亲。

“只可惜我爹娘突然去世，阿荀全家来这儿的路上又遇上了山匪，全家除了他无一幸免，他也是好不容易才找到我家，带着这封书信和我们相认。为了找到我家，他受了不少伤吃了不少罪……”

说着潇箬面露悲伤，提起袖子假装擦拭眼角并不存在的泪珠。

刘王氏心中酸楚，可怜的潇家丫头，怎么这么命苦。

刘铁生点着头应和佐证潇箬的说词：“是啊，这少年郎昨天伤的连路都走不了哩，还是我送的他们去镇上看的大夫。”

这一番变故让瘸拐张傻了眼，怎么到嘴的鸭子突然就成了别人家的。他还想再说些什么，老村长却不给他机会了。

“你和潇荀有婚约在先，又有书信为证，自然是不能和张家有其他瓜葛。”

老村长直接下了判定，彻底将瘸拐张家与潇家的糊涂官司给截了。

“张鹤立，潇箬和潇荀的婚约是有凭证的，你说的口头婚约无凭无据，你就算要闹到天上去，也是你没理。你还不快点离开，以后再也不许来潇家纠缠！”

瘸拐张再也没有理由继续呆着，他只能扯上已经完全呆住的张光宗，一瘸一拐地离开潇家，临走前还没忘把地上那一兜子花生白菜带走。

儿媳妇没了，自然就也不存在什么礼不礼物的，他可不想赔了夫人又折兵，这兜子白菜洗吧洗吧还能吃上好几天呢。

张光宗被老爹拉着走。他一天之内经历了即将娶到心上人的狂喜，又被告知心上人早就另许他人的大悲，这么大喜大悲的冲击下，他脑子已经呆呆木木，做不出什么反应，像个提线木偶一样被瘸拐张提回家去。

张家父子的离开终于还了潇家一个清净。

刘王氏忍不住开口问潇箬：“箬箬，那这少年郎，哦不，潇……潇荀是吧，他之后就和你们一起生活吗？”

“王奶奶，我们暂时是这么打算的。阿荀的伤还需要继续医治，我们接下来都暂住在慈济堂。”

“那你们打算什么时候完婚？虽有婚约，没拜过天地就住一起，总归是有人要说闲话的……”

刘王氏这也是出于好意提醒，潇箬一个黄花大闺女没有成亲就和男子同居，知道的他俩有婚约在身，不知道的背后还不知道怎么编排，唾沫星子淹死人，传来传去总不是好事。

潇荀的身世和这婚约都是他们瞎编的，潇箬并不打算弄假成真，她早就想到了这一层的应对说词。

“我也知道这于礼不合，只是我爹娘新丧，阿荀父母也被山匪……为人子女自应守孝三年，我们打算等三年孝期满后再做打算。”

这番回答让老村长连连点头，孝为天下先，有道是三年之丧，达乎天子，父母之丧，无贵贱一。潇箬能先行孝道再顾虑自身，确实是知书达理。

“好，你爹娘确实将你教养的很好。”老村长很是欣慰。“还是那句话，以后有什么难事，你们尽管来找我。”

又嘱咐刘铁生留下帮他们收拾行李，老村长颤巍巍回自家去了。

多一个人手帮忙，收拾打包的速度快了许多，半个时辰不到就收拾好了该带去慈济堂的行囊。

屋子钥匙依旧托付给刘王氏，央她转告她老伴刘大爷，潇家那块地也一并给她家耕种。

刘王氏本说地可以帮忙打理，这地里的收成还是给潇家。

潇箬知道刘王氏心地淳厚，不会白白占他人便宜，几个鸡蛋她都给潇箬留的好好的，更何况一亩良田的收成。

好说歹说，才以需要刘王氏经常帮忙打扫照顾院子，帮潇家父母清理坟头杂草等理由，将潇家地里的收成划分成三七。

刘大爷和刘王氏负责田地耕种，苗钱药钱赋税都刘家出，占收成的七成。剩下的三成还是潇家的，若潇家人没有回来，就先暂存在刘家代为保管。

一切妥帖，已将近黄昏，潇箬谢绝了刘王氏吃饭的挽留，将潇家父母的牌位仔细包好贴身抱着，决定立马启程回上溪镇。

刘铁生帮着找了辆能去镇上的骡车，多加了五文钱，车夫才答应连夜赶路将潇箬潇荀送至上溪镇。

待两人到了镇上，夜已深沉。空中明月皎皎，照在沉睡的大地之上，平整的石板路仿佛蒙上一层轻薄的纱。