素雪缩在骡车上，实在冻得受不住了，就扣紧车帘去空间里暖和暖和，又惦记着前边的四盛和永安，到底心里也不能安生。

汪泽然和鲁旺非要一起赶车，两个人都挤在车辕上，一人拿鞭子，一个扯缰绳，两双戴着棉手套的手都冻得僵硬。

好在他们身上围着一件毛皮大衣，还能挡着些风雪，这大衣是素雪在白家带出来的那堆东西里翻出来的。

还有一件本想送去给四盛穿的，但头车离得太远，路窄又不敢贸然下车，也只好作罢了。

车队在风雪中不知道走了多久，转过了一个山角，终于看到道路慢慢变得宽敞起来，再往前走，便到了一个两座山峰夹着的平坦地带，四盛和大盛放松下来。

最后，七家人选了块山脚的凹陷处停下来宿营，这里三面都是山石，只有一面对着背风的方向。

雪地里没法打地铺，牛智信便指挥着让各家将牲口统一拴在宿营地的入口处，把车里的行李搬下来用席子盖上，人都蜷缩在车厢里过夜。

也有人直接把车子底下的雪打扫干净，铺了席子被褥躺在车子底下伸展开来睡。

各家刚铺排好，忽然听到远处传来几声尖利的“嗷嗷”声，听得人后脊梁发寒，忍不住就打了个哆嗦，牲口也不安地躁动起来。

“不好，这是狼嚎。”王猎户对着四盛喊起来，“在外围多点些火，得防备着有野物来袭击。”

四盛和牛智信赶紧让分散的人都先回来，把汉子们编成组，带上家伙集体去附近拾柴、割草，要求大家都不得离开宿营地太远了。

各家妇人们收了些干净的雪烧化做些简单饭食，大家吃了就赶紧上车歇息。

警戒值夜的人也加了人手，在外围守着火堆紧张了一夜。

好在一夜有惊无险。

天亮后，大雪竟也停了，大家快速做好早饭，就套上牲口又上路了。

饭食可以在车上解决，冬天白日短，车队要趁着天亮加速赶路，早点找回到官道上。

这一天，车队再没有转回到那条绝路上。

继续往前走，渐渐地没有了下过雪的痕迹，周围却变得更加荒凉起来，植被越来越少，林立的石头中间，偶尔露出一点子土地，上面竟覆着一层白霜样的东西。

更神奇的是，放目所及的树木变得越来越矮小，枯草也变得坚硬，带了毛带了刺。

中间休息的时候，素雪捏了土地上的白霜，沙沙的，送到舌尖舔了舔，涩涩的，“爹，这好像是盐碱地。”

四盛也蹲着研究半天了，闻言点头道：“是盐碱地，难怪连点草都长不出多少。”

父女俩抬眼望去，前方地势起伏不大，好像已经出了山，地上的白霜白花花地特别刺眼，那里似乎已经没有了路，又似乎到处都是路。

四盛道：“这种地方不能多停，咱们得快点穿过去。”

队伍刚刚喘了一口气，就又赶着上了路。

次日上午，闷闷赶路的众人，发现前边竟隐隐地出现了房屋。

虽然只看到三两处屋顶，大家伙也高兴得不得了，走了这么长时间，终于见到人家了。

四盛赶紧让车队停在路边歇息，派人做好了警戒，自己叫了鲁有庆一起去前边问路。

先前看到的那处屋顶是一座院子，建在一个小土丘底下，院门虚掩着，周围静悄悄的，看不到一个人影。

鲁有庆上前敲门，“有人没？”“我们是过路的，想问个路。”

两个人喊了半天都没有人应声，四盛伸手刚要推院门，忽然听到身后有人厉声问道：“你们是什么人？”

四盛吓了一跳，转身看见土丘后边转出来六七个男子，手里挥舞着武器朝这边跑过来。

鲁有庆忙将四盛拉到身后，此时，身后的院门也“咣当”一声打开了，里边也冲出来三个男子。

眨眼间，四盛和鲁有庆就被十来个人围在了中间，各种武器齐齐地对着他们。

这些男人身形瘦小，穿着破旧，麻葛布料混杂着各种动物皮毛乱七八糟地裹在身上，显得有点滑稽，他们手里的武器也各式各样，弓箭、斧头、棍棒甚至还有各色农具。

鲁有庆见这些人虽然虎视眈眈地，却并没有动手，便也淡定地站在原地。

四盛忙道：“别误会，我们是过路的，并不是坏人。”

这些男子并不答话，只是戒备地瞪着他们，一动不动地保持着姿势。

鲁有庆道：“你们想要干什么？过个路还要打劫不成？”

男子们依旧不动。

“你们是不是听不懂我们的话？”四盛奇怪地问。

“听……听……得懂。”从人群后边钻出来一个满脸沟壑的男人，气喘吁吁地接了话，他开口就露出了没剩几颗牙的红肿牙床。