“奈何”后面到底是什么，老和尚终究没说出来。晨音最烦人吞吞吐吐不干脆，回宫后也没把这一面之缘的老和尚多放在心上，日子该怎么过还是怎么过。然而，也不知怎么回事。一向身强体壮的她，自那日回宫后，便染了风寒，卧病在床数月，大有一病西去的架势。病得最严重的那段时日，她糊里糊涂，总在睡梦中听到诵经敲钟的声音。伺候的宫人都当她是病入膏肓糊涂了，只有皇帝记在了心上。下旨她养病期间，京城内外，禁闻佛音。她缠绵病榻了整整一个秋天，直到初雪盖在紫禁城的红墙上，才勉强好起来。等她彻底痊愈，皇帝借口带她去什刹海看冰嬉，特地绕路往妙应寺附近走了一遭，却没进寺门，而是找了处偏僻的地方，让她对着高耸的白塔拜了拜。后来晨音才知晓，在她病重之时，皇帝似是又与那个破袈裟的老和尚见过一面，说了什么倒是无从知晓。那日带她去拜白塔，约摸是有点还愿的意思。后来，晨音依旧不信佛，却意外记住了那座通体涂着白垩的高塔。再后来，皇帝驾崩，亲子早逝，家族落败。苦难铺天盖地压下来时，她孤立无援，首先想到的，竟然是妙应寺的白塔，稀里糊涂拈起了香，信奉了佛。哪怕岁月逆转，却终难抵住一句，当时只道是寻常。物是人已非。-晨音过于专注，不知何时皇帝已驱马走近她近旁，扬起马鞭在空中甩了个响花，胯下的马儿应和着打了个响鼻，晨音惊得回过神来。皇帝睨她一眼，半真半假地斥道，“骑马也不安生，走什么神，不想要这副胳膊腿儿了？”

吊儿郎当的语气，少了在宫内时的端正板肃，飞扬的眉眼活像个纨绔少爷。晨音望着他那张脸，一时间还有些恍惚。约摸是被白塔勾的，不经意间竟又想起了许多关于他的陈年旧事。不知是旧情动人，还是去时光阴如画，晨音眼神不自觉放柔，唇边勾勒丝极浅的弧度。立在六月初的骄阳之底下，整个人似一块被打磨莹润的暖玉，触手生温。她的面皮是真的生得好，倨傲冷艳也罢，温润秀泽也罢，一举一动，都是携着风韵的。哪怕着了身石青男子衣裳，也没掩住羞煞百花之色。皇帝“啧”了声，马鞭甩得虎虎生风，佯怒道，“这时候还不忘给爷使美人计，你倒是把争宠的目的记得牢啊，爷是真给你脸了是不是？”

甫一出宫门，皇帝便随性的变了自称，说话也是直来直去。晨音知晓他年轻时确实不在意这些礼节条框，了然一笑。左右物是人已非，凡事有得必有失，她早已做了权衡，又何必为一时之感困宥方寸，日子总是要脚踏实地过下去的。念及此，晨音便也有样学样，遂皇帝心意，收起了那些考量权衡、谨慎细致。如从前一般，坦坦荡荡地把皇帝当做常人对待。“我发现啊……”

晨音故意顿了一下，眼神大大方方和皇帝对上，“爷你是真的吃美人计，每次我什么都未说，什么都未做，您光看着我的脸，便能自说自话一大堆有的没的。”

“……”

皇帝怔了一瞬，尔后在马上笑得前俯后仰，指着晨音摇头道，“怎会有你这般不知羞的女子？”

晨音不以为然，回道，“人乃精血所造，而非木头雕出来的牵线傀儡。若人人都想得一样，长得一样，做得一样，世间岂还有趣味可言？”

“说得好！人往世间走一遭，为名为利，为权为色，最是难得的，却是觅一个‘趣’字。”

皇帝大笑，眉眼飞扬，颇有兴致的上下打量晨音一圈，“今日冒险带你出来走这一趟，不算亏，爷给你奖赏如何？”

晨音敏锐察觉到他话里有异意，“奖赏不是直接给，为何还要问我？”

皇帝勾着唇，“这直接赐下去的奖赏，是给一般之人。像你这样的，若东西到手得太过容易，岂不是转过头就丢了忘了？”

“……”

晨音皮笑肉不笑，不想接皇帝的话茬。皇帝看晨音兴致不高的样子，干脆先把奖赏摆了出来，“你我二人赛马，若你能赢过我……”

皇帝微妙的停顿，挑着眉一副等晨音上钩，求着问他的架势。晨音无奈，但确实好奇皇帝会给出什么彩头，遂配合问道，“赢过你，然后呢？”

“赢过我，从今往后，我便是你的靠山。”

第49章

满人自马背上得天下,男女老少,会骑马弯弓的不在少数。晨音身为盛京郭络罗氏这辈人唯一的嫡女,自出身起便得宠非常，养了副飞扬跳脱的性子。幼时没少仗着宠爱,骑匹神气的小红马，缀在几位兄长左右跑马打猎，方方面面不输男儿。更甚者,她还曾悄悄跟在‘离家出走混迹江湖’的二哥道横身后，扬鞭策马往距盛京百里外的盘山红海滩走过一遭。那时正值北方深秋,大捧大捧红色碱蓬草装点的海滩，鲜艳得如同深海里捞出的红珊瑚礁，夺目耀眼。那是晨音有生之年，见过最绮丽活泼的色彩。以至于后来提起‘跑马’两个字，晨音便会想起那片耀目的红。与皇帝赛马时,晨音思绪还停在喧乎的碱蓬草上。不出意外,输了。好在皇帝还算公道，主动提出三局两胜。这次，晨音可不敢再掉以轻心。那日,阜成门外十余里的草场上，一青一蓝两道身影,扬鞭催马，谁也不服谁。直到天上骄阳被余晖霞光掩住,满头大汗的两人才扯住缰绳,顶着同样狼狈的脸,隔空对视一眼。尔后，畅快大笑。早过了三局两胜，也没分出个输赢。这场赛马，更像是无言的发泄。活在的红墙里面的人，不管是站在高处，还是窝缩暗角。总归，各有各的不容易。-那日回宫后，皇帝朝政越发忙碌。大半月里，晨音与他短暂见过两面。两人很有默契，要么论几句算学写法，要么谈谈民间杂事，谁也未曾提过宫外一字。毕竟，不管是皇帝带后妃偷溜出宫，还是皇帝与女子赛马，都不是什么光鲜事。所以，宫中上下少不了猜测，去岁选秀之时被皇帝当众嫌弃的储秀宫偏殿常在，如今为何突然得了皇帝青眼。要知道自孝昭皇后崩逝后，皇帝往后宫走动，除了向太皇太后与太后两位请安外，便只去瞧过佟贵妃与晨音。宫中向来是个捧高踩低的地方，晨音这才‘得宠’没几日，殿前便一改往日的门庭冷落，不但来往的宫女太监增多了，还有妃嫔上门称姐道妹，其中尤以贵人张氏与秀答应戴佳氏来得最勤。张贵人乃侍年选入宫的庶妃，出生平平，但样貌俏丽，嘴巴讨巧。早些年也得过宠，生了皇长女与皇四女。只可惜，两个孩子都未养大，皇长女三岁上下便夭折了，皇四女则是今年年初的时候没的。宫中新人一茬接一茬，张贵人早已成了昨日黄花。听说，自皇四女夭折后，她便再也未曾见过皇帝的面。她勤往晨音这里来，摆明了是想撞撞运气，看能不能碰上皇帝。至于秀答应，则是因为与张贵人同住钟粹宫，为人老实本分，被张贵人拖来作伴的。这日晨起不久，晨音正摆弄内务府送来的两盆矮子松，便听杪春通报，张贵人与秀答应又来了。要说张贵人这人也是妙。见天的往晨音殿中跑，明明是完全不熟悉的人，她硬是能拉拉杂杂出一大堆话题来，聒噪程度与晨音未入宫前养的那两只鹦鹉比起来，也不妨多让。这不，她一坐下，连水都没来得及喝一口，便笑眯眯地跟晨音打开了话匣子，“妹妹大喜啊！”