林长辞宽慰他：“非是如此，若非殷宗主点拨，我也不会做出如此选择。”

他摇摇头，勉强笑道：“与师兄相伴百余年，虽未曾想到师兄的选择竟是这般……可也好，身边有个知根知底的人，作为师弟，我也放心了。”

他会这么好说话？

温淮扬眉，转头看向林长辞。

白西棠柔声道：“世人到底狭隘，恐不能相容，师兄不妨与师侄一道先来白家莲池秘境休养些时日，正好容澄在那处，师兄也可探望。”

那孩子还没有离开身边这么久过，林长辞也有些想他，便问：“他现今如何了？”

白西棠道：“容澄已醒过几次，每次都念叨着师兄，但我看他神识并不算好，便叫鹤多加照顾，再住些时日。若是他见师兄去了，一定会很高兴。”

第79章 端倪

最终林长辞还是答应了下来。

一则林长辞有心探望林容澄如今状态，二则白西棠已邀请过他多次，此番不好回绝。

但到底第一次去白家，恐冒失前往失了礼数，他道：“既如此，待我先遣人往白家送上拜帖随礼，择吉日前往拜访。”

白西棠笑了笑，道：“怎的像下聘？依你我师兄弟的情谊，还如此拘礼，倒是显得生分，挑吉日启程便是了。”

他眼底有淡淡的疲惫，似乎容色也黯淡下来，目光逡巡在林长辞脸上，不知在想什么。

很少见他这副模样，兴许是回山没有休息好，林长辞给他倒了杯温茶，道：“你也累了，先回去歇息一阵子，我定好日子便叫弟子去告诉你。”

白西棠点点头，接过茶浅浅品了一口，笑道：“那我就恭候师兄佳音了。”

他没有多待，一面说话一面喝茶，待茶汤见了底便告辞了。李寻仙被带走时还有些不舍，回头往婉菁看了好几眼。

温淮收拾好杯盏，看向林长辞，低声道：“果真要去？”

林长辞知道他喜欢乱吃飞醋，见他神色里夹了一点不情愿，便道：“你同我一起去。”

温淮抿了抿唇，道：“我当然要同师尊一起去，只是……白家世家大族，恐多有繁文缛节，不如山上自在。”

“你觉得山上自在？”林长辞叹气道：“你可知你师姐昨日来扫花庭叙话，又是旁敲侧击，又是委婉相告，暗示宗内不少人皆盯着此处，已发现了我二人的不同寻常。”

“不过几句流言，师尊若是困扰……”温淮眯了眯眼，若有所思道：“不如让我敲山震虎？”

林长辞道：“我既答应，自不会因此困扰，只是于你声誉有损，你……”

“我不怕。”温淮半蹲下来，像个孩子般把脸贴在林长辞膝前，仰头看着他，慢慢道：“师尊不要我，我才怕。”

林长辞抚着他的脸，将他稍稍拉近了些，道：“安心，不会有那种事情。”

……

几人于白西棠回山的第三日启程。

启程意外地匆忙，并非林长辞本意，但白西棠收到白家急信，说他离开白家不久，林容澄再次苏醒，竟在鹤与照看他的仆役们眼皮子底下溜出了白家。

白家自然派人去追，顺着气息寻了半晌，发现他半夜进了山。

西南深山自古多瘴气，易出妖物。林容澄神志不清，恐被迷了心智，鹤和白家人兵分两路，也追进了深山。

按理说，鹤与林容澄生活多年，应当极其熟悉他的习惯，速度又轻便，能比白家更快找到人。但林容澄好像在茫茫林海里失去影子的幽魄，直到寄信，仍不见踪影。

看信的时候，林长辞眉头皱得很紧，看到最后，放下信纸久久不语，似在沉思。

兴许多年师徒连心，他心里亦有些不大安定，很快决定将山上事务暂时托付给大徒弟徐凤箫，自己与温淮赶赴白家。

他极少亲自出来走动，已有数十年时间，如今的人间对他而言有些陌生。

西南群山间早变了模样，山道被一些翻山越岭的义士齐心开凿出来，尽管栈道相错，坎坷艰险，路上炊烟到底多了不少。

一行人花了三天进入西南地界，事关紧急，林长辞没有什么赏景的心思。

他听取白西棠建议走了北面山道，沿长河而下，途径崇山密林，从白家的反方向往南搜寻。

才短短几日，路上就彻底入了秋，昼夜风吹，草木打着白霜，冷得令人心惊。

“往年从未这么快入秋。”林长辞拧眉道：“不寻常。”

“是不寻常。”温淮给他肩膀上披了件外袍，领口缝着兔绒，挡住乍起的秋风：“不如租辆马车？”

林长辞知他担心自己身体，揉揉眉心道：“无事，我不冷。”