呵，原来如此。北戎王心中哂笑，还当这临平侯是多麽忠君爱国之辈，原来也不过如此。据安插在洛都的探子传回的消息，临平侯乃是太后兄长，想来他倒是当真有几分影响小皇帝的能力。

“好，若是苏侯能促成此事，本王自当如数奉还。”北戎王哈哈大笑几声，祁山脚下那块宝地，更为诱人。此事若能成，这块肥肉扔出去，慕容、拓跋两部必会争得头破血流，为他争取一些喘息的机会。

苏木回到明光殿后，支开衆宫女内侍，借机让阮南珠替她手书一封，陈明利弊，暗中传给胡颖，再借由暗卫渠道送回洛都，呈至御前。

明面上，她又向北戎王借了一识字的宫人，替她写了一封求救信，和北戎王的国书一道儿送入洛都。

不出几日，这消息就在王庭闹得满城风雨。

“公子，你真是救错人了，那临平侯竟然让陛下拿祁山脚下大片沃土去和北戎人换她，简直是贪生怕死，国之蛀虫！”流觞愤愤不平。

邓怀英皱眉道：“流觞，流言猛如虎，未知全貌需当慎言！”

流觞急忙重重拍了两下嘴巴，懊恼不已。当年公子就深受流言所害，他今日又引得公子想起伤心事，当真该打！

可又过了几日，洛都传来消息，小皇帝在朝堂上力排衆议，当真要将祁山脚下大片土地，借给北戎以换回临平侯。

邓怀英有一股说不出的失望，难道，真是他看走了眼？

安平殿内，北戎王设宴给苏木饯行。

“哈哈哈，苏侯果真是一颗福星，本王都有些舍不得你走了。”

国书上虽说好是借，可北戎王野心勃勃，已然将祁山脚下当作囊中之物，畅想着将来借此南下，入主中原的美梦。

慕容及拓跋两部首领听闻，急忙赶来王宫求见。北戎王久不露面，安平殿又被围得如铁桶一般，两人原是想趁此机会，刺探北戎王的身体状况，却没想到，北戎王竟然暗中办成了这麽一桩大事。

“两位大哥既然来了，不若一块儿高兴高兴。”北戎王命人看座，又不顾巫医嘱咐，让人上酒，切肉。

眼看着北戎王言笑宴宴，大口喝酒，大口吃肉，慕容檀不自觉有些心虚，难道大王身体无恙？北戎王历来处置起背叛者都是异常狠辣，慕容檀忍不住打了个寒颤。

拓跋弧却心生疑窦，怀疑北戎王只是在做戏，故意强撑。

不管两人心中如何想，此时都不约而同地为了祁山脚下的那块地争夺起来。

北戎王将座下两人脸色变化尽收眼底，不动声色，心里却已经想出了好几种处置背叛者的办法。

“两位大哥不必为此伤了和气，这块宝地的归属，我已经想好了。”北戎王笑呵呵道：“本王年事已高，是时候挑一个接班人了。”

慕容檀及拓跋弧两人瞬间绷紧了精神，慕容檀更是压制住方才生出的些许怯意，紧紧盯着高座上的北戎王，做好了奋力一搏的决心。

“老三和老五都是本王的儿子，本王也不偏心。这样，谁接了本王的位子，这祁山牧场就归另一人。”北戎王化身一个慈祥的老父亲，垂眸看着座下的两名心腹大患，勾起嘴角。

暗流涌动

宴席上，苏木趁势提出，向北戎王讨要一名宫女。

“哈哈哈，本王还以为苏侯清心寡欲，没想到还有人能入了你的眼。”

得了应允，能正大光明将阮南珠带出王宫，苏木这才暗自松了一口气。

来时颠沛流离，离时浩浩蕩蕩。

小皇帝特意遣人来接，北戎王也派了大批人马护送苏木归国。城楼上，白玉棠目送苏木离去的背影，一双玉手紧紧扣入墙体，脚下一片泥渣。

慕容檀那个怂货，竟然主动提出率部族前去祁山脚下，她好不容易拱起的局面，竟然就这麽被化解了。一旦局势稳定，她筹谋的一切，都会付之东流。

不，她绝不能允许这种事情发生，白玉棠低声对身边内侍道：“让慕容夫人来我宫中一见。”

乘上归国的马车，阮南珠迫不及待地就要查看苏木的伤势。前些时日在王宫中，未免引起北戎王猜疑，两人独自相处的时间不多，阮南珠不过匆匆帮苏木涂了些伤药。

当时伤口看起来似乎愈合得还算可以，可阮南珠实在放心不下。

小麦色的肌肤上，几道纵横交错的伤口，生出粉嫩的肉芽，微微凸起。阮南珠细细查看，低叹道：“奇了，断了这些日子没用药，伤口还能恢複得这麽好。”

她取出药瓶，轻轻将膏药涂在伤口处，背上轻微的摩挲感，让苏木只觉发痒，嗤的一声轻笑出声。