虎贲营终于闻声赶了过来，孙副将被迫收手，忽而又有几名同样的黑衣蒙面人从空中降落，拉起孙副将就逃。

孙副将抱着受伤的手臂心中愤愤，一瞥眼看见不远处木桶下露出的衣角，发出一阵阴笑，“老子出手就没有不见血的道理！”

他反手从腰间抽出一支匕首，用尽力道朝那木桶射去。

“平安，快躲开！”苏木瞬间明白了过来，连喊带跑朝平安藏身的木桶扑去。

可她两只脚哪儿跑得过飞刃，本就视力模糊又被头发挡住了视线，噗通一下被狠狠绊倒在地上。

只听一道利刃刺入皮肤的声响，苏木近乎绝望，蹒跚着想要爬起身来，两条腿却不自觉发软，使不上力气。

“呜呜呜——”

平安的大哭声从前方传来，苏木被邓怀英扶起身来，踉跄着赶到平安身旁，只见傻丫正死死护在平安身前，背后插着一把利刃，鲜血将她原本髒污的衣服，染得暗红。

阮南珠连忙掏出随身带的金疮药给傻丫敷上，可是那匕首伤在要害处，傻丫身体原本就营养不良，很快就失血过多，药石无灵。

临闭眼前，她还紧紧捏着那朵红色绒花，沖平安咧着嘴笑。

“傻丫啊傻丫，你怎麽这麽傻啊！”摊主这时才赶了过来，对着傻丫的尸首痛哭流涕。

悲痛过后，苏木却只觉无颜面对傻丫。先前她还大放厥词，想要弥补傻丫，可方才见到傻丫抱着平安的一瞬间，她的第一反应竟然是为平安松了一口气。

当真虚僞。

虎贲营的问询，拉回了苏木的思绪。因布施鼎爆炸，城中普通衙役人力不足，中郎将担心城中有人借机生乱，特意调派他们前来协助稳定城中局势。

若说先前苏木还不能确定，这伙儿蒙面兇徒是否因布施鼎一事杀人灭口，方才听见孙副将的声音后，她几乎能有八成把握，今日这刺杀是沖着她来的。

被几名虎贲营将士护送回府后，苏木仍时心有余悸。镇北军此前数年都曾被田虎管辖，孙副将又曾是田虎一手提拔上来的，刺杀一事未必没有田家的手笔。

若说刺杀还能当成是田虎在除去潜在的外戚对手，可毁损粥鼎，田家做这些图什麽呢？

今日这两件事发生的时间如此之近，苏木不相信只是巧合。

但虎贲营本就归田将军统领，看事发后虎贲营的积极调度，又好像是田将军对此毫不知情的样子。苏木想来想去，理不出个头绪，一直辗转反侧到半夜，刚要歇下，又被阮南珠叫醒。

平安受了惊吓，原本喝了安神汤才好不容易睡下，这会儿又突然发起了高热。

占为己有

整个年关期间，苏府都大门紧闭。平安一直都病恹恹的，休养了数十日，才渐渐恢複活力。

苏木的眼睛也好了大半，如今远处之物，她比常人都看得更清楚，只是看近处之物还稍有模糊。阮南珠检查后发现，她后脑处的淤血已经消散了大半，按照这个速度应该不出月余就能完全恢複了。

恢複得这麽快，苏木也未曾料到。

阮南珠迟疑了一会儿才道：“可能是那日躲避黑衣人时，撞了头反而加速了淤血消散。”

提到此事，苏木神情又沉重起来。我不杀伯仁，伯仁却因我而死。如今因她之故，已经无端失去了好几条人命，谁也不知，孙副将及幕后之人，下一次下手会是什麽时候。

她必须得尽快把这些人揪出来，让他们为自己的所作所为付出代价。

城北粥鼎爆破一事，初时虎贲营还声势浩大，即便是除夕那日也能听见门外街道上，来来回回的马蹄声。可近几日，一切似乎又趋于平静了。这日勇叔出门采买，发现城中已然不像先前那般戒严，各处的守卫们皆已调回。

翌日，苏木揣着一肚子疑惑上朝，却感觉气氛异常诡异。

“陛下，城北伤者不下百人，现场惨烈如炼狱。贼人胆大包天，若不尽快抓捕归案，恐生后患。”

苏木微微扭头，出言的乃是邓司农的拥趸。

田将军手执笏板朗声道：“陛下，祸乱之人皆是一群亡命之徒，业已悉数抓获，听候陛下处置。”

苏木用余光瞟了一眼邓司农，只见他绷着脸，沉声道：“田将军明知陛下新登大宝，却护卫皇城不力，以至贼人如此胆大包天，酿成滔天大祸，该当何罪？”

苏木本以为又要见证一场唇枪舌剑，却见田将军双膝跪地，“微臣自知有罪，请陛下责罚。”

这番操作，让朝堂上衆人都目瞪口呆，连邓司农也微微愣住了。依照田将军以往跋扈的性格，怎麽肯这麽容易就当场请罪。