官大一级压死人，若是江陵令存心从中作梗，定会坏事，宁峦山只能先行交代，自己想用玉想引出兇手的计划。

江陵令一听，将他那大脑袋摇得跟拨浪鼓似的：“不行，本官不允！你这计划里，谁来保护邓公子？华襄？就他那三脚猫，万一出事了，闹到邓主簿甚至刺史那里怎麽交差！”

“那行吧。”

宁峦山破天荒没和他争，一副吃瘪的模样，招呼华襄準备收工。

华襄急得都快哭了，喊着：“哥，你不是说那个兇手是关外人麽？被人撞破阴谋才挥刀杀人，知情者已遭灭口，若叫他们事成，还不知道会出多大的事，没準帝师阁的白雀就和他们有关，万一，万一他们要刺杀刺史大人！”

江陵令立马改口：“等等！”

宁峦山回头，疑惑地望着他。

“真，真的是关外的奸细？”江陵令紧绷着脸，鼻孔朝天，一副屈尊降贵，勉为其难的样子。

华襄抢声道：“有关外之物为凭！”

江陵令挥袖，不再阻挠：“那还不快去！”

宁峦山幽幽道：“万一伤着磕着碰着了……”

江陵令瞬间变脸：“有一根汗毛的损伤，你提头来见！公家给你俸禄，不是让你吃干饭的！”

宁峦山却仍旧一动不动。

“让老範给你顶着，他不是爱给你顶事吗！”

江陵令以为他只是手头无权，嬉皮笑脸把夺来的令箭给他，又将方才遣散的官差召回来，志得意满地搓了把脸，等着坐地升官，结果一回头，就见姓宁的抱着手臂，冷冷地盯着他，眼神如死，没有一丝感情。

江陵令不由地打了个寒战，自己养的这一身膘忽然就不保暖了。

“本，本官给你顶着，行了吧！臭小子还敢摆谱，要是抓不到奸细，出了事，你我都得人头落地！”

“主簿公子不会有事。”宁峦山捡起令牌就走，“别拿老範威胁我，华子，準备出发。”

江陵令给他轻蔑的语气噎着，狐疑道：“小兔崽子，什麽态度！难道还认识什麽高手不成？”

——

贺娘子如约上了马车，真珠跟随，两人出了花街过了西市，往城外去，一路听着此起彼伏的叫卖声，好不热闹。

真珠难得外出，一直伏在窗口左顾右盼，贺娘子低头紧紧攥着粉荷色的交窬间破裙，不太习惯这繁丽俗累的装扮。

“姑娘身子还没好全，妈妈也不懂体谅。”真珠回头，小声嘟囔了一句，忽然捧起贺娘子的手，劝道：“一会能推的酒就推了，推不掉的……”她拿出丝帕，替她掖在袖子里，“就吐在帕子上。”

贺娘子缓缓摇头。

她不怕喝酒，但唯恐那位主簿家的公子是个废话篓子，毕竟她可不是玉想这样的解语花，才疏学浅，不擅长纾解他人情绪。当然，她更希望这位邓公子不是个猴急的货，能当得起他的家世，只如读书人般浅谈风月，否则，他可能便要竖着来横着回去了……

算了，还是祈盼那刺客来得快一些，动个手磨磨唧唧，别叫她看不起。

马车颠簸摇晃，还没摇到城门口，真珠便有些嗳气，赶忙端出早已备好的点心，不过自己吃之前，先凑过去献给贺娘子。

“啪。”

鞋尖踢着一物。

真珠低头，发现坐垫下方塞着一个裹着靛蓝花布的长物，但自己明明只提拎了一个食盒，因而柳眉倒拧：“这是……是琴麽？”

贺娘子面不改色：“七弦琴。”

真珠“哦”了一声，怕琴板在车壁上来回撞击而损坏，便要蹲下身去取：“我来抱着吧。”

贺娘子却先她一步，单手抓取过来，立靠在小姑娘够不着的另一侧。

“无妨。”

——

但事情似乎朝着第三个方向发展。

这位主簿家的公子，既不是急色之人，也不纯粹缺个话搭子，竟是个难得的正人君子，以至于贺娘子一度怀疑，他是否从未进过青楼，此乃头一回开荤。

这念头萌生之时，他们刚沿着荆江畔走了半个时辰，连手都没拉过，两人之间的距离再塞三个真珠都绰绰有余。

“听说当年陶公在荆州任职时，尝课诸营种柳，死后鄂州附近的百姓，便将此种柳树称为陶公柳。”邓公子手扶柳树慨叹，“陶公高风，机神明鑒，功以济时，吾辈心向往之。”

贺娘子把真珠抓过来，低声问：“陶公是谁？”一个名字即在嘴边，“陶渊明？”

真珠都快急哭了：“陶渊明又是谁？姑娘，我我我我不是本地人。”

哪知邓公子耳力不错，插嘴道：“玉想姑娘也知道五柳先生？”