小白雀给他看自己画的图，她只花了半幅，不涉及南部，但却明确标识出敦煌往东途径的高原和草原，并準确画出秦岭和太行的位置。

阿照内心感到十分惊奇，对她的来历更为纳罕，但眼下也没时间多想，便抢过树枝，道：“那老不死的指不定守株待兔，我们没有食物和水，又不敢随意走动，没他能耗，得找个人带我们出去。”他在草原上画了个圈，忽然想起一个人：“你还记得金城郡茶馆里喝茶的那位公子麽？”

小白雀想了想，有点印象：“你说的是……拓跋绍的大哥，那个什麽……拓跋嗣？”

阿照颔首，道：“他来此办事，办完事自然要回去，拓跋绍人多势衆，他依然毫不畏惧，除了自身本事了得以外，恐怕暗中也有护卫。而且你看，这里并非魏国的国土，他堂堂一国王子，一定僞装了身份，没準安排了个商队，如果我们能混入他的随行之中，或许能离开，绕道云中，再往南去。”

“但他们人都有数，且又没有小孩子，我们又不会易容，怎麽混进去？”小白雀犹豫。

阿照沉默了一会，眼里闪过一抹狠辣：“也不一定要混进去，跟他们走，只要他能帮我们挡住那老不死的就行！”

“那我们接下来……”

“先找到拓跋嗣再说。”

……

桓玄篡晋，建立桓楚国那一年，正是魏国天兴六年，年仅十一岁的拓跋嗣被册封齐王，他的父王道武帝属意立其为太子，于是效仿汉武帝杀死鈎弋夫人，扶立小皇子以保证国祚安定那样，杀死了他的母亲刘贵人，来避免在自己死后刘氏外戚插手国政，他为此力争，求情，论辩，非但没能救他的生母，反而触怒了拓跋珪，被迫离开平城（注）。

父王的小姑姑定襄公主，有勤王之功，当年苻坚破城时，曾领兵于阴山参战，国灭后又同辽西公主及其夫家贺兰部辅佐新王牛川登位，可谓功不可没，如今坚守云中，更是鞠躬尽瘁，分忧解劳。

定襄公主为人豪爽，欣赏他的才干与仁义，看他年幼丧母很是可怜，于是也引荐游历在外的他去拜访公羊月，但他几次前往敦煌都扑了个空。

这一年是他游历在外的第三年，也是拜访的第三次。

他拿不準公羊月是什麽意思。

次次不见人，究竟是考验还是回避？

他小时候依稀听说过一个说法，说天下十大高手之一的“红衣银剑”公羊月其实并非定襄公主所出，而是她在草原上捡来的。

后来苻坚攻打拓跋氏，驸马督尉身死，孩子也在战乱中失蹤，流落到了南方，于蜀中剑谷学得一身本领，此人后虽被公主寻到，却只认自己是个南人，不肯封侯袭爵，才躲到了瓜州敦煌隐居。

不过定襄公主对公羊月视如己出，如果这一次他还见不到人，仍不可放弃。

因为生母的死，父王和他关系不複从前，他虽为长子，却不是王后嫡出，不学得本事，即便受到定襄公主在内的重臣青睐，依然举步维艰。

拓跋嗣顺利进入黑市，走到书馆，今次终于没有扑空，不过公羊月眼下却不在城中，而在月牙泉边练剑，他又立刻马不停蹄亲自出城迎接，以示诚意。

或许是命中注定，在出城的路上，他竟被两个半大孩子谋算，从此命运的漩涡将他们紧密连接。

阿照借拓跋嗣之手阻拦天狼手，引得“天狼手”董仙府大开杀戒，却没想到拓跋嗣心怀仁慈，为救无辜的人而分出护卫，自己不仅落单，还阴差阳错跟着他们一路来。

董仙府向来对胡人不手软，能有机会杀魏王的长子，绝不会手下留情，拓跋嗣因此重伤昏迷。躲在暗处的阿照心里盘算，只要这位魏国的王子一死，董仙府一定会得罪拓跋氏，而他的护卫找回来后必然会反扑，他们便有可趁之机，能顺利离开河西。

于是，他把拓跋嗣落下的配剑捡过来，放在膝上，又伸手去扒对方的外袍，想要和他互换衣裳后补刀。

这时，另有一双手伸过来，握住了他的手腕。

阿照头也没擡，冷声冷气道：“没时间了。”

小白雀却很坚持：“他已经帮了我们不少，况且我们已安然出城，怎麽可以……”

阿照促声打断：“被抓到，死的就是我们！”见那丫头愣了一下，他又耐下性子劝：“等他醒来，发现我们利用他，一样吃不了兜着走！倒不如……”

小白雀却仍死死捏住他手骨，明明浑身在发抖，可用力之盛，好像握着一根脆笋，随时会失手给他拧折。

“不，不要害他性命。”