“别了别了，还不如就拓跋嗣呢，选他，起码能荣华富贵，安度余生。”

……

达奚致：“她真这麽说？”

拓跋嗣几不可见点头，那日他就站在花窗后，身上还穿着没来得及脱下的礼服，约莫是深宫内院没什麽危险，对面两人又光顾着说话，连公羊月都没注意到他，又或者注意到却不甚在意。

“她把天子当什麽！菜市口买菜挑挑拣拣，剩下的没有选择的选择吗！这简直是对陛下您的侮辱！”达奚致出离愤怒，过了会反应过来她如今的身份，倒是又有些释然：“如今北方强国就数夏魏，若是以夏国大公主的身份来看，倒也般配，您宫里那些夫人，谁心里不是安于富贵，不过只有她说出来罢了，您这麽在意……”

“您为什麽这麽在意？陛下，您在意的究竟是……”达奚致突然一拍脑袋，总不会是在意她选择的理由是钱权而非……

拓跋嗣怫然不悦：“你这是要揣测圣意麽！别以为你叔叔位列八公，你就可以口无遮拦，胆大妄为！”

达奚致立刻跪下来，解下腰剑双手捧给他：“臣罪该万死。”

拓跋嗣轻哼一声，负手离开，走出去老远后，看那倔脾气还保持原来的姿势告罪，又叹了口气：“起来吧，你啊，这都多少年了，张嘴就来的习惯还没改过来，迟早有一天会要你的命！”

“你问孤为何在意，孤难道不该在意麽？打听储君情况，掺和王位之争，攀附权势，野心昭然，哪一条不够治她的罪，就算魏国的法治不了夏国的人，干预别国的政事，难道就不是自找死路，孤倒情愿她是知好色而慕……”

终究没把完整的话说出来，有时候他站在宫中，见紫藤花开，也会想起当年追风而走，挥剑而舞的少年男女。

再后来，荆白雀在他心里好不容易翻新的形象，又轰然倒塌，回到原点——

几乎和他想象的一样，满身铜臭，唯利是图，心机深沉，她可以为了权力富贵而向他低头屈膝，委身向他示好，却再也找不见那年那个敢当面往他嘴里鼻孔塞苹果的小姑娘，和精彩绝豔的风骨。

达奚致把腰剑收起来，稀里糊涂挠头：“但是陛下，臣还有一事不明——别的不说，您就没想过，她当时为什麽要打您那一巴掌？”

“当然是为了……”

“为了什麽？”

“为了出气！”

“臣倒是觉得不是，她都能光明正大打您一顿，何必搞偷袭！”

拓跋嗣瞪眼：“欸？”

——

鸣鸾殿。

“我曾遭人背叛，大病一场，很长一段时间陷入怀疑和惊恐之中，刚开始的时候，我不是针对他，即便是老月，我也无法放下戒心，唯有救我的晁先生令我十分依赖，这也是我一直想学刀的原因。”

“后来我病渐好，也因为书馆的生活重新敞开心扉，我想弥补过去，和他解除误会，与他示好，他似乎却并不消气，我无计可施，只能退避三舍，直到有一次，我发现他急于求成，行气岔逆，有走火入魔之兆，我想救他，却又喊不醒他，就打了他一巴掌，强行替他散功，但这之后他好像更恨我。”

荆白雀还有点委屈：“我不知道自己做错了什麽，大概是他不想承认作为师兄武功比我差……”

“那你还说要嫁给他？”

“两回事。”

宁峦山略一思忖，道：“我不觉得你会为了权势和贪图享乐低头，一定还有别的理由。”

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“我那时才……十二岁，被花花红尘迷了眼也说不定。”荆白雀勾唇一笑，有心试探，见他依旧端着那副考究的神态，便失了兴致，改口叹道：“那我如何？继续与他不合？继续放任关系恶化？我可以被这世上任何人讨厌，我不在乎，除了一国之君，因为帝王之怒你我都承受不起。”

酒气散发出来，屋子里有些闷，荆白雀捶了捶跪坐发麻的脚，起身走动，继续道：“后来，三十六陂里有个跟我发家的镖人，因为远房亲戚眼红的攀污和栽赃，被打作拓跋绍党羽而被追捕，我托人打点，重查案子。”

“本来都快查清，但偏偏碰上拓跋嗣亲自出马，一看捞人的是我，马上把人又重新下狱，即便后来水落石出，魏国对三十六陂走镖的盘查也是严上加严，那时我明白了，我这辈子可能都没法和拓跋嗣真正做到老死不相往来。”

“他不该是如此狭隘之人。”宁峦山道。

“非是心胸狭隘。”荆白雀摇头，“我当初结草台班子起家，不全是为了赚钱。连年战乱，流离失所之衆，只是想给人一口饭吃，后来想培植自己的势力，又收养了许多孤儿和伶仃之人，尽管经过层层筛选，但难保没有疏漏。”