荆白雀的心忽然软下来，将那小姑娘揉进自己怀里。

马蔓菁念及血缘，出手救下一个无辜的孩子本无可厚非，桓照最后选择向师旻动手，也不是某一件事导致的，而是经年累月的经历和心性的变化最终促使他一步步做出无法回头的选择，大人尚且都想不通这环环相扣的命运，何况孩子。

荆白雀便要就此揭过，哄他们说些别的，但妹妹却突然冒出一句：“荆女侠，为什麽那个阿照哥哥不肯来呢？他如果来帝师阁找我们，爹娘都会对他好的，他来了岂不是皆大欢喜？你看他那麽厉害，说不定大家都很喜欢他呢！”

荆白雀无言。

小姑娘红着眼睛，咬着嘴唇：“他如果来了，也就不会被人逼迫，出卖自己，爹娘也不会死，悲剧也就不会发生。我们都很好相处的，经生哥哥不好好吃饭，我还会给他偷偷塞鸭脖子，如果他来了，我也把我的鸭脖子给他。”

一瞬间，荆白雀觉得喉咙里堵了一口气，实在哽咽。

可是这世间根本没有如果！

就像她和桓照一样，也没有如果，他们之间不仅仅隔着一个天狼手，就如同那天她在舱外不经意听到的司马文善和师昂的谈话——

“既然不齐心，自然也就做不了同路人。”

“听说今晚不仅有鸭脖子，伙头还卤了些肉下酒，要不要去喝一杯。”

司马文善支了个脑袋过来，顺手把一盒在路上买的蜜饯塞进小姑娘怀里，师家哥哥牵着妹妹，跟他们一块走了出来，看见何夫人时不知是不想面对，不便解释还是不想再惹旁人悲伤，打了一声招呼，飞快走开。

陈贞然和何夫人把他俩带到了议事的太簇堂，师昂走了出来，沖他俩致意，随后问起他们来的路上有没有见到经生。

二人摇头，他便找上荆白雀：“劳烦你去看看他，他性格孤僻沉闷，有些话却是不愿对我们说的。”

经生却也不是个小孩子，能在师昂离开帝师阁后在阁内安然无恙待着，倒是比刚才那两个小鬼更令人放心，荆白雀虽然知道他故意支开自己，但碍于前辈开口，无法拒绝，也就走开了。

公羊月疑惑：“你把她支开做什麽？”

司马文善见荆白雀已经走远，目色有些彷徨，拱了拱手解释道：“是我托前辈这样做的。”

公羊月还想追问，晁晨不动声色把两人隔开，师昂已经进入太簇堂中，他便就此作罢，也跟着走了进去。

初桐将信卷取了出来，道：

“芥子不入建康，这是我与阁……他从前定下的规矩。”他看了师昂一眼，续道：“这些年芥子青黄不接，实力折损，江左的消息本难以探寻，不过我在吴兴养伤时留了一手——”

他将纸片展开，上面是密密麻麻的字，三三两两组合，倒像是名字，几人依次传阅后，太簇堂中陷入诡异的沉默，师昂半眯着眼，公羊月和晁晨对望，一个隐含怒气，一个则无奈摇头。

“诸位作何感想？”初桐蓦然开口。

公羊月仍是不忿，哼了一声，不想发表任何意见，晁晨便略一沉吟，先向师昂道：“前辈，帝师阁这艘大船，将要如何渡过下一轮风波？他……可不同于从前那些人，既不需要依靠世家，也不需要流民江湖。”

师昂了然：“我要说的都已经跟司马家的小子说了。”

几人不由看向司马文善。

公羊月倒是先替他着急起来：“他们说的我都不关心，我只有一点，阿雀怎麽办？你究竟怎麽想的？你还要继续保司马家吗？”

虽然从雪山出来后荆白雀遮遮掩掩，只说自己与魏王分道扬镳，却不肯明说细节，但有芥子的情报网在，又叫晁晨旁敲侧击，轻而易举就知道她自曝身世的决绝，虽然他养大的徒弟，大致不会真的落井下石，但事无万一，若是夏国和魏国回不去，她能安顿的也只有晋国，可眼下局势大变，司马文善的决定将直接影响往后他们该何去何从。

司马文善站在长桌的尽头，闻言慢慢擡起头：

“桓照有一句话说得没错，风雨欲来，风暴将至，是在船上还是在浪里，又有什麽区别，所以只能进，不能退，只能赢，不能输。”

“诸位，我有一个想法。”

——

不久后，司马文善收到曹始音的来信，信上说刘义真前些日子来拏云台打听过他的消息，在得知他已返程后，便留下话邀他去建康过年，他话说得滴水不漏，一来是念及司马休之已去，他们这一支寥落，不想他一个人冷清，二来又旁敲侧击提到，他此次回来只在颍川活动，若要在江左重新站稳脚跟，有些必要的应酬不可推却，也正是个重新联络旧人的好时机。