荆白雀转过身来，江陵令看出这两人气度不凡，绝非等閑之辈，便喊道：“两位若要去建康，见到魏平记得带句话给他，就说他如今有本事了，别忘了曾经的朋友，一个还负伤养伤不知所蹤，一个被贼人掳掠，下落不明！”

老範也死了，看在他的面子上，也算对两个小辈仁至义尽。

“贼人……”

江陵令掉头往堂内走，后知后觉想起那个用刀挑飞他帽子的女人：“哎呀，你是那个白……”

等他再追出去，那一男一女早不见蹤影。

——

往东去，眼看一日一日近都城，却在铜陵附近遇到阻滞，又在江宁附近逗留了将近月余。京畿出了大事，天下震动——

在司马文善被抓后的月内，晋安帝驾崩，其弟，琅邪王司马德文登基称帝。

先帝死得突然，整个建康戒备森严，进出皆是不易，两人费了一番功夫摸到石头城，却不得不更加小心。荆白雀身份敏感，自是不必说，眼下连晁晨的处境都变得尴尬。

按理说他与公羊月从前拱卫皇权，与逆贼桓玄相抗，又曾为流离北方，为晋国奔走的义士立英雄碑，获安帝褒奖，在皇室跟前即便称不上大功劳，至少也是清白之身。但坏就坏在，曾经的皇帝已死，新皇是什麽态度可说不準，再加上晁晨曾为前东武君，偏偏这时候拏云台牵涉毒杀朝廷大员的重罪，抓的就是拏云台的人，倒是叫他更加束手束脚，没比荆白雀好多少。

两人也想过先去颍川探探情况，但当他们试图联络曹始音失败后，立刻改了主意。这时候的拏云台恐怕早已被控制，不过他们倒是有意外的发现，裴拒霜似乎并没有被抓，他从魏国回来时间短，还没有正式归附拏云台，只是不知道人现在何处。

裴拒霜对晁晨忠心耿耿，若是能找到他，倒是能再添助力。

两人在石头城逗留了两日，试图打听。自打裴拒霜和司马文善之间的误会澄清后，他对司马文善倒是马首是瞻，司马文善眼下出事，他必然也在京畿附近，不过裴拒霜没找到，但这期间却收到了芥子的第二封信，信上简短交代了侯家托成都府衙在雪山搜过，并没有找到桓照的尸体。

荆白雀心里有不好的预感，无怪乎她多想，只是桓照心思深沉，手段多变，很难说他没有金蝉脱壳之法。

尤其阿善现在下狱，与他有没有干系还当真不好说。

她越发怀疑，桓照还留了一手，毕竟他的人曾经找过老範和华襄。

——

两日后，他们终于以龟速经由西篱门至西洲城，便往南要去西市口寻一客栈落脚。正想办法如何联系魏平，没想到竟在秦淮河边碰到了那个劄记不离手的男子，他模样一如往昔，还是那般瘦骨嶙峋，正低声同百姓和几个士子交谈。

荆白雀和晁晨走过去，听到他们是在谈论民生。

“先秦井田制历经汉代变迁，渐渐凋敝，倒是租佃兴起，但永嘉之乱后，四海崩颓，连年的生産都不见好，百姓流离，尽管有这一二十年的休养，依然食不果腹。”

“说的是，何况民间借贷兴盛，富者愈发富庶，却因内忧外患，百姓要为打仗出钱出人出力，更是疾苦……”

魏平一一记下，便要向别出去，再多听几家之言，却在转身时，被荆白雀挡住去路。

起先他没认出来，为自己没有仔细看路，略带歉意地笑了笑，侧身而过，但他跟着司马文善办案，养成了谨小慎微的习惯，下意识翻了翻手里的劄记，在擦肩的一瞬脚步顿住，又倒了回来，越看越觉得这人眼熟。

“姑娘你……”

那时在江陵扮作贺娘子，又一直戴着幕离，两人毕竟没见过两面，就是差点被一刀劈了的江陵令，都过了一会才反应过来，他的反应已属敏捷。

“……白雀？”

荆白雀颔首。

“这位是……”

晁晨拱手，只称是荆白雀的师父，一开书馆讲课的江湖先生。

先前观他面貌衣着，与从前并无不同，但旁听了片刻他与农人及士子的谈话，谈吐却与从前全然不同，开口的切入点也带着自上而下的审视，这是屁股决定脑袋的结果，荆白雀不确定他如今什麽情况，便先试探：“魏大人缘何在此？”

“这话当是我来问吧，不过荆女侠洗脱了冤屈，这些年可是安好？”

“甚好，你呢？”

“亦是。”魏平在江左并无远亲，朋友也很少，约莫是觉得能碰到江陵旧人十分不易，加上荆白雀身负的冤案已经大白天下，对她从前敢于挑战中原武林的豪情十分佩服，也就没有隐瞒，多说了两句：“承蒙宁……昔时友人相助，被举孝廉入京，得幸在宫中做了郎官。”