宁峦山“呵”了一声，脚步未停。

这侯信手段高明，软硬兼施，但凡丁酉春心软，只怕都会被吃得死死的，不过他可不是丁酉春，还是赶紧和荆白雀离开此地，查清帝师阁的案子，早早结束肉票生活为好。

营地即在眼前，侯信扫视一圈，把身边的随从找过来问：“子瑜兄呢？”他们本是约好，等丁酉春破案，阳子瑜便出面澄清，以其身份名望，从中当个和事佬，调解他二人父子关系，再相携同归，去往成都小坐。

宁峦山虽不知他安排，但能猜个七八，当下也察觉异常，正欲开口，就见荆白雀朝他快步而来。

“附近都看过，没找到人。”

打从确定阳子瑜没死后，他俩的计划便是找出“说剑佬”对峙，也就不需多费口舌，可荆白雀借口离开后却迟迟未归，他心神难定，甚至有那麽一瞬，以为自己推理错了，但显然，眼前的落差跟他并没有关系。

官府派出搜寻尸体的捕吏与侯家一道上雪山，既然他们没有修缮房屋，那窗户铁定是阳子瑜修补的，他上山采药乃是惯例，只是给了侯信制造假案的便利，即便两者通气时让他尽可能避开搜寻尸体的人，但也不会就此草草下山，耽误自己采药的事儿。

那人会上哪儿去呢？

宁峦山心下生出大大不妙的预感，朝侯信大声喝问，向雪山而行：“他一般在何处采药？你可知晓？”

侯信被吼懵，半晌才反应过来，咽了咽唾沫——他不通岐黄之术，也是头一回上山，哪里清楚。

“我刚才在附近看到了那种草药，跟我来。”幸而有荆白雀抢身在前，打破尴尬。

他三人风火急行，侯府的人跟随而动，府衙里尚有些不知情的，都被这阵仗骇到，连声询问出了什麽事，侯管家只得简单交代了几句，说那具无头尸体并非阳子瑜，阳老先生可能还没死，并托请一衆趁天还没黑，在雪山中帮忙搜寻阳子瑜的身影。

在向导的带领下，不及一个时辰，玉龙拉措湖泊后的谷口陡坡前，传来惊呼——

飞鸟齐齐振翅，天地间最后一丝光湮没在高山之后，宁峦山下坡时脚步猝然一滑，荆白雀连忙握住他的手，四目相对，各自眼底只余下惨白和惊魂未定。

他们恐怕暂时走不了了。

——

仵作指着草坡下支离破碎的遗骸：“这是个人啊……”残存的血肉和骨头上，还留有野兽齧咬的齿痕，此人被山中猛禽所食，毋庸置疑。

侯信的心沉了下去，脸色极其难看，管家更是哆嗦地看向一侧：“有，有酒壶。”

老仵作闻言，顺手捡过来翻看，见葫芦的底部当真刻着一个阳字，唏嘘道：“先前那具尸体当真不是阳老先生啊，看这样子，像是近日才死去。”

天色昏暝，寒风骤起，山中气温体感又低了不少，好些个都搓着手臂打哆嗦，不知是冷的还是被吓的。

“如此惨烈，莫不是在山中为猛兽围攻？”

此话一出，便有衙役立刻吆喝：“快把火把点起来——猛兽怕火——点火——”

宁峦山踹了一脚地上的野草，审视起来。

这里土质松软，按理说会留下印记，但奇怪的是土坡上并没有成群的兽足，只有淩乱的人类脚印，和拔地而出散乱的草根。

荆白雀没有往前凑热闹，也没有贸然和思考中的宁峦山搭话，而是向后退了几步，靠上树干养神。

不过，有时候就是那麽巧。

她刚刚斜身一顶，树干中发出轻微的“噗”声，她便退开寸许，暗自运劲猛推，那高松竟摇摇欲折，再定睛瞧看，只见树干内部几乎整块断裂，只剩一层树皮牵连。

外围的人互相传递火把，四下探看是否有野兽窥伺，一来二去痕迹都被破坏覆盖，宁峦山为此叹了口气，什麽都没有多说，侯信倒是回看一眼，感激地朝他颔首。

“诸位，安全为上，我们还是先回营地吧。”衙门的人在前领路，看侯信迟迟未动，又劝了两声：“侯老爷，我知您与阳老先生乃八拜之交，但事已至此，悲痛无用，还请节哀顺变！”

侯信目光闪烁，竟垂然泪落，他挥手抹了一把，痛声道：“……是我害了他！”

站在一旁的向导皱着眉头，却说：“这雪山本就危险，意外也时有发生。”

衙门的人赶紧又附和两句：“走吧，快走吧。”随即高举火把，照亮来路，同时对侯府的人交代：“还望大家打起精神，今夜轮流值守，确保安全无恙！”

宁峦山帮仵作将遗骸收敛，落在最后，荆白雀跟着大部队走了两步，忽然“呀”了一声，撂下一句“我耳珰掉了”，扭头就往回走。