叶温辞面上迟疑，当清阳将密报交到他手中的时候，叶温辞这才相信清阳说的话。

“虽然说只有一千精兵，但比起殿下先前预估的已然是绰绰有余！”

皇帝与叶温辞势如水火，叶温辞料想，陛下定然不会派兵增援，

先前上书朝廷不过是依计行事罢了，他未曾想过依靠皇帝。故早早便留了第二条后路。

月色朦胧，映在叶温辞那凝固的脸，一双狭长的凤眸微微上挑，眸底深处全然是难以捕抓的漫不经心。

薄唇微啓，眉梢微微上扬，露出几分脾睨之色，冷冷道：“事出反常必有妖！”

归来

翊坤宫，烛台的灯火因着窗牖外吹来的清风摇曳不已，将皇后的身影歪歪斜斜地映在藏青色牡丹屏风上。

从养心殿回来后，皇后心情一直不佳。素日挂在脸上温婉的一面不複存在，宫人们循规蹈矩地待在自己的位置上，生怕一不留神惹得皇后不满。

叶水苏一身酒气，全然没有注意到坐在凤位上的摆着脸的皇后。

“母后，儿臣来了！”

厚重的酒气熏染了翊坤宫八角熏笼散发着芬芳的凝神香。

嗅到这股味道，皇后厌恶地伸出手捂住鼻子，“又喝多了？本宫时常劝你酒这种东西点到为止便是，如今又喝得醉醺醺？”

这时候，柳知音提着厚重的衣摆走了进来。看到面带微笑的儿媳，皇后不悦道：“身为人妇，难道就不会劝阻一下你夫君？”

柳知音脸上一僵，当看清楚皇后精致的妆容上怒气沖沖，她忙跪了下来，“母后教训得是！”

叶水苏才成婚不久，对柳知音还是爱惜的。皇后这刻薄的几句话，让他的醉意消退不少。

将柳知音扶了起来以后，叶水苏走上凤位，亲密地扯了扯皇后的宽大衣袖，“母后这是怎麽了？可是有人惹母后不悦？母后告诉儿臣。儿臣这便替母后出头。”

叶水苏三言两语哄得皇后开心，她嗔了叶水苏一眼，“苏儿就会哄母后高兴！”

柳知音站在下面，看着凤位上甚是亲密的母子俩不知觉得有些意外。

叶水苏已然成婚，可面对皇后却是如同三岁的孩儿一般。

身为人妻，看着自己夫君与别的女子这般亲密，哪怕那人是夫君的母亲，可柳知音心里仍然觉得很不是滋味。

皇后瞥了眼底下低着头的柳知音，冷笑一声：“还能有谁？本宫花费这般多的心思为陛下做了一桌子佳肴，可陛下看也不看一样。倒是被一碗酸辣羊肉汤勾了魂！”

原来是不甘心！

叶水苏站了起身，在皇后的肩头上轻轻捏了捏，“贤妃娘娘最是会这些不入流的狐媚子功夫！母后又何必与之计较呢？”

肩头的酸楚似是得到释放一般，皇后闭目养神，温声说道：“不是贤妃！而是你七皇弟的媳妇儿——七皇妃！”

柳知音眨了眨双眸，好奇地擡起头。

皇后争宠怎麽又与七弟妹有关呢？先前在御花园与七弟妹打过照面，柳知音倒是觉得这七弟妹为人处事甚是周到，与她相处很是舒服。

“好端端的？怎麽又与七弟妹扯上了关系？”叶水苏松开手，一头雾水说道。

皇后擡眸，正好与好奇的柳知音对视。明明都是儿媳，为何人家宋清纭处事这般周全？

想起这个，皇后轻叹一声，恨铁不成钢说道：“先前七皇子不是上书望陛下派人马前去关州增援，你也知晓你父皇与你七皇弟关系如何。”

“许是那七皇妃担忧叶温辞，这才做了碗酸辣开胃的羊肉汤送到陛下跟前。这碗羊肉汤，定是让陛下想起他头疾发作之时七皇妃传来的偏方。要不然，陛下又怎肯派人？”

皇帝头疾一事，哪怕是初嫁入皇室的柳知音也有所耳闻。

而宋清纭献上偏方一事，柳知音还是头一次听闻。然而，听到此消息，她心中没有嫉妒。

反而是生出一丝敬佩之情，天下贤士甚多。陛下被头疾折磨得头疼欲裂，太医们也束手无策。

虽说不知这七弟妹是如何得到偏方，可能帮得了皇上，偏方有用这便足够了！

皇后缓缓走下龙阶，一步一步走到柳知音面前。脸上很是慈爱，好似先前脸上的刻薄皆是泡影一般。

她将柳知音的手放入掌心中，牵着到坐到靠近窗牖的梨花纹方椅上，“本宫知晓知音甚是乖巧，对着苏儿也是一心一意。”

“然而你也知晓，你夫君从小娇生惯养。先前本应与七皇子一同去的关州也推辞不去。本宫还望知音让柳大将军在陛下面前美言几句，好让苏儿能站稳脚跟！”