原本他不忍心碰她，是因为她那时实在胆小，怕是一点磕着碰着都能将人吓哭。

可如今她不再害怕，他却还苦哈哈忍着，每每想起这件事，皇帝都觉得自己像是昏了头一样。

他是帝王，他容忍，只因为他想尝到忍耐过后的餍足。

此刻骤然被激起斗志，倒令他又多了几分耐心。

立夏时分，宫中衆人的衣衫都清减了一层。

淑嫔的一双儿女已经学会爬行了，正是最可爱的时候，桑夏日日去瞧，连带着皇帝也时不时来看上一眼。

他膝下虽有几个孩子，但他从未见过孩子一日日长成的模样。

朝中事务繁忙，对皇帝来说。两个皇子，并三个公主，都是生下来之后，一眨眼就到牙牙学语，会走路的年纪。

亲眼见到一个孩子从襁褓中熟睡的婴儿长大的感觉是不同的。

不知不觉，他就对淑嫔的孩子上心许多。

清明祭祖时，他甚至会主动向皇后提及此事：“龙凤呈祥，乃是吉兆。朕想着，祭祖时让珩儿和瑜儿也拜一拜。”

淑嫔的一对儿女，三皇子名为知珩，取自“君子如珩，温润而泽”，四公主名为知瑜，取自“嘉言懿行，怀景握瑜”。

皇后点头应下，提起另外两个皇子：“那大皇子和二皇子……”

皇帝皱了皱眉：“孩子多了怕是吵闹。”

皇后微微一顿，明白他的言下之意，可她身为皇后，这时候便要劝解陛下：“陛下，有奶娘看着，大皇子与二皇子如今也懂事了，还是一并带上，总不好厚此薄彼。”

皇帝确实不可明晃晃表现出自己的偏心，闻言无可无不可地应下，全权由皇后做主。

祭祖要前往清河行宫，既然要带上龙凤胎，淑嫔作为生母自然要跟过去，桑夏原也想跟着，只是不巧临行前她受了风寒，两三天也不见好，皇帝念她体弱，不忍她舟车劳顿，只好将她留在宫中。

走之前，他还含情脉脉地叮嘱桑夏，他不在的时候要小心将养。

圣驾离京，宫中清冷许多。

这次祭祖，高位嫔妃几乎都去了，细细算下来，桑夏竟成了留下来的人中位份最高的嫔妃。

上头没了主子压着，宫人散漫许多，桑夏性子软，也不想过分拘着宫人，殿中便只留了宿僖伺候。

她伸出手，任由宿僖碾出花汁给自己的指甲染色，搭在软枕上的纤纤玉指动了动，轻声问他：“宿僖，姐姐走之前，与你说了什麽？”

宿僖避之不谈：“小主，莫要乱动。”

她追问：“宿僖！”

“……没什麽。只是交代奴才好好看守宫殿。”

桑夏不信。

宿僖吹了吹她指甲上的花瓣，慢悠悠道：“不是什麽要紧事，您就别操心了。”

可是，我会担心呀。

她的眼睛这样诉说。

她知道的，姐姐与宿僖，有很多事情都瞒着她。

陛下每次过来，不光宿僖会主动避开，就连淑嫔都会自觉躲开，哪怕陛下是去见珩儿与瑜儿，淑嫔也甚少露面。

是……怕陛下发现什麽吗？

桑夏不敢细想。

她知道的，陛下是真龙天子，因而在陛下面前，她从不敢多思多虑。

她也知道，淑嫔与宿僖这样做不光是保护她，也是保护他们自己。可这次祭祖前，淑嫔做了手脚让她染上风寒，桑夏心中便隐隐有几分不安。

要发生什麽事情了。

宿僖捧着她的手，小心翼翼地望手指上缠染色的布条，对她的追问视若罔闻，似乎铁了心不打算告诉她。

她曲起小指，殷红的花瓣掉落在他手上，掌心被轻轻挠了挠。

“宿僖。”

她软声唤他。

小宫女19

宿僖略显狼狈地抽开手。

他望着铜镜的方向, 不知道在想什麽，胡乱回答：“您累了，奴才告退。”

不等桑夏挽留，他便迅速退了出去。

掩上房门, 影子伫立良久。

屋内, 桑夏盯着殷红的指甲看了一会儿, 神色怔怔。

宿僖铁了心要瞒她。

任凭桑夏如何猜测，他都不愿意说出详情, 只是一遍遍请她宽心。

次数多了, 她便觉得恼怒, 如今胆子大了许多，竟也敢给他甩脸色。

春来与秋霜都瞧出两人闹了嫌隙，今时不同往日，桑夏如今是备受盛宠的昭贵仪，又是宫中出了名的好脾气，想要攀上这样的主子，成为她心腹的宫女太监数不胜数。她们二人现在还能仗着过去一同服侍淑嫔的情分留在桑夏身边，可长此以往，总有被替代的一日。

因而两人对主子与宿僖之间的嫌隙视而不见, 甚至很有些乐见其成, 不光没有及时劝慰, 还趁虚而入，接连好几天, 宿僖都没有找到合适的时机与桑夏解开心结。