严格来说，他们二人才是真正的兄妹，身上留着相同的血脉，理应亲近。

若水谢过姨母的好意，只说想要在京城逛逛胭脂铺子，不便与清柏弟弟一同前往，仅带了一位贴身侍女便出门了。

到底是才寻回来的孩子，靖国公夫人处处依着她，见她不愿意，没有强求，只是嘱咐身边多带些人，以免被沖撞。

若水连声应下，出门后果真先去逛了几家店铺，这才往茶馆的方向走。

“小姐，夫人吩咐了，您多带几个侍卫吧。”

若水：“不必了，我不喜欢身边跟太多人。”

“可是……”

侍女欲言又止，在若水的坚持下，到底没有再度规劝。

走到茶馆，若水吩咐侍女在一楼等待，独自上了楼，在一间包厢门口停下。

“咚，咚。”

她轻轻敲了两下房门。

“进来。”

推门进去，入目便是她的那位“兄长”，与齐国的公主殿下。

“若水见过殿下。”关上房门，她福身行礼，“见过兄长。”

“若水姐姐，不必多礼的。”桑夏迎上来，托住若水的双臂，拉着她坐到桌边，“怎麽才来，可是被什麽人绊住了？”

先前他们说好一起在这里商量事情，没想到来了之后，桑夏只见到了奚青秋，说是若水要晚一些过来。

“……只是想着，与兄长错开出门，不那麽打眼。”若水擡眼望去，听到她的回答，她的那位兄长长吁一口气，满眼写着对她的感激。

这让她想起前一天晚上，奚青秋忽然主动找到她，恳求她第二日晚些到场的事情。

若水勾了勾嘴角：“——况且，兄长说，想与您独处一段时间呢。”

此话一出，面前的少男少女双双闹了个大红脸。

若水轻笑。

桑夏一跺脚，知道这位若水姐姐定然是故意看自己笑话了：“若水姐姐！”

奚青秋也尴尬地咳嗽一声，面上是心思被当衆戳穿的窘迫：“若水妹妹。”

这麽一闹，三人的距离拉近不少。

桑夏这次将二人约出来，主要是为了谈论他们的身世，以及她与奚青秋的婚事问题。

“……也不知道为什麽，母后忽然就不喜欢你了。”她捧着脸，忧伤道，“秋秋呀，你做了什麽事情，惹母后生气啦？”

奚青秋仔细回想：“我回来之后，还不曾见过皇后娘娘。”

若水看着他们百思不得其解的模样，沉吟片刻：“殿下有没有想过，皇后娘娘是因为听到兄长与……的传言，所以才对他不满。”

“可是，我也说了我不在乎了呀。”桑夏眨眨眼，“母后最宠我了，往常只要我做出决定，母后都会无条件支持我的。”

“正因爱您，在婚姻大事上，皇后娘娘才会如此慎重。”若水细细为这两个在蜜罐子里长大的人分析，“外界不知道兄长与我的关系，恐怕在皇后娘娘看来，兄长如今是……”

她迟疑了一下，看了眼奚青秋：“……是朝三暮四的男子。”

奚青秋呆呆张嘴：“啊。”

桑夏：“秋秋……朝三暮四？”

她说：“秋秋，朝三暮四！”

昭明公主捧着肚子哈哈大笑：“秋秋，你怎麽会被传这种话。”

奚青秋支支吾吾，不知道怎麽替自己分辩。

若水看向桑夏：“听闻，是宫中最先闹出的传言，有位贵人批判奚将军‘水性杨花’、‘朝秦暮楚’、‘红杏出墙’。”

桑夏的笑声戛然而止。

她双膝并拢，双手放在膝盖上，规规矩矩坐好：“什麽贵人，哪位贵人，我怎麽没听说过。”

她看向一脸含冤的奚青秋：“秋秋，你听我狡辩，这话真不是我说的。”

奚青秋沉声指控：“夏夏，你当着我的面说的。”

有、有吗？

桑夏心虚地别开眼。

之前她气上头了，好像，似乎，确实，胡乱骂了秋秋好多话。

再不敢嘲笑秋秋了，桑夏缩缩脖子，朝这里最聪明的人求教：“怎麽办呀若水姐姐，现在还有办法说动母后吗？”

“只怕皇后娘娘爱护公主，不忍心将公主交到兄长手中。”

虽然知道这不太合时宜，桑夏还是忍不住强调：“是我尚秋秋。是秋秋嫁到公主府。”

“尚……”若水卡壳了一下，大脑飞速转动，“是，是公主尚驸马。”

奚青秋一脸放弃挣扎地捂住脑袋。

若水：“……总之，想要皇后娘娘对兄长改观，必须要向皇后娘娘解释清楚，兄长从未移情别恋。”

“可是我同母后解释过了，母后不听。”桑夏沮丧道，“母后非说我是被小白脸迷惑住了。”