亚丁跟着他们穿过几条小巷子，到了地方，才发现这里就是一个可以容纳百人站立的地下室，中央布置了一座剧台。

只不过，台上并不是演戏的演员，而是準备上场的勇士。

在进入地下室的楼梯后，酒坊的商人们在下注台那里花了些钱下注，他们不约而同都把押注的人记了亚丁的名字，如果钱亏了算他们的，如果赢了，那些钱就进了亚丁的口袋。

“你们这是在贿赂我？这决斗没过明路，不会有人来查吗？”

亚丁跟他们玩笑似的勾肩搭背。

“放心骑士大人，这比赛幕后的老板据说是国王情妇的侄子，谁敢查？”

“说道贿赂嘛，谁不知道您的主子是默沙威子爵，恐怕子爵大人手里漏出来的都比我们的家底要多，就这点儿怎麽贿赂的了您，只不过是咱们几个的心意。”

安托西酒坊的老板摆摆手，他却听见亚丁笑了一声。

“既然收了你们的好处，我也免不了替你们操心，说吧，到底打的什麽主意。”

几个酒商见状，内心有些得意。

“是这样，您也见到了，我们最近的生意不好做，可也一直是遵循旧例，我们就想啊，这肯定是酒的问题了。”

“子爵大人一直把白酒的産业攥在手里，可这点小生意又能赚多少钱？与领地的税收比起来恐怕也不算什麽，倒还不如把生意分给我们做，我们保证能给一半的分红，还不用子爵分出心神来操劳。”

亚丁脸上的笑意有些深，他点了点头：“是这麽回事。这样t，我会在领主面前提的，只不过，你们能给我什麽好处？”

“你们仔细想想，可别耽误我的时间，明日我还要帮子爵在王都买栋宅子。”

酒商这样的事没少干，他们背过亚丁去商量，过了半晌，递给亚丁一个装满金币的钱袋子。

掂了掂重量，亚丁满意地离开。

回到在王都居住的旅馆时，已经是深夜，在地下决斗场里赚了不少的金币，但也沾上了一身的汗臭味。

他住的是四银币一晚的套房，有浴池可以用，亚丁脱掉了一身在外行走用的行头，他唤来仆人：“取信纸和笔，我要给子爵写信。”

仆人刚要去，又被亚丁叫住：“等等，先打几桶热水来让我洗洗吧。别让这些味儿沾到信上了。”

...

默沙威堡，今天就是伊莎贝拉小姐的生日宴会，默沙威地区的小贵族们都在，甚至远在丁戈的乔治也回来了，兰埔斯郡的贵族们，虽然人没来，但也托乔治带了礼物，以及对伯爵的问候。

清晨，城堡厨房，拔好毛的五六只鸭子被铁丝穿过，挂在阳台上等着晾干，这些鸭子是用来制作甜皮烤鸭的。

贝娜被罗茜夫人点名跟她一起做这道大菜。

晚宴一共要摆十二道菜，如今的宴席并不是分餐制，所有菜做好一次推上桌，哪道菜空了随时补上新的，为了避免冷掉，罗茜把十二道菜分配给厨房里的女仆们，各自负责各自的菜。

城堡里用的餐具多是银器，但安妮不放心现在的冶炼技术，怕金属中毒，早就不再让用了，所以用木盘和玻璃比较多。

这次宴会她特地打开了仓库，让人把从南方国家买回来的瓷餐具拿出来用，除了瓷还有金器。

这些金器的纯度比较高，是从叛国者的私人库房里清出来的东西，有金杯金勺一共十几套，用过这一次，安妮也打算把它们融了，给过生日的国王準备一件贺礼。

书房里，赶路了一整晚的彭伯利男爵睡着在长廊的椅子上，他一大早就进了城堡，闹着要见领主。

安妮还在睡梦中，她一睁开眼，就看见瓦娜在撩床幔，嘴里念叨个不停。

“快醒醒吧，彭伯利男爵天一亮就来了，他吵着要见您的面，还说不见到您的面他就不走。”

安妮打了个哈欠，这在她的意料之中。

“嗯，我知道了。你让他在书房等。”

安妮在房间里吃了早饭，一杯热牛奶，一碗鲜肉蘑菇馅儿的馄饨，还有一块烤焦糖的鸡蛋布丁。

她酒足饭饱来到书房，椅子上被近卫监视的男爵听见有人来，唰地站起身，他又困又饿但精力旺盛，看见了安妮的脸，立马老泪纵横起来扑到她的脚边跪下。

“子爵，我听说您被行刺了？这可真不是我干的...”

安妮示意近卫把他搀起来，她在书桌后坐好，让近卫把门关上。

“我怎麽能相信不是你干的？”

她露出高傲又尖刻的目光：“况且，这个消息我并没有让人外传，你是听谁说的？是谁给你通风报信了？我猜猜，一定是路里亚特男爵吧，他一定很听你的话。”