小胖哼了声，跟几个小伙伴转身要走。

刚走了两步，后面那人又跟了上来。

他们停住，他也停。

“你跟着我们干什麽！”小胖双手叉腰，好气哦。

旁边的一个瘦子也道：“你别跟着我们，我阿奶不让我跟你玩儿！”

说罢，几个人风风火火的一溜烟的跑了。

后面那个跟着跑了两步，被巷子里凸起的石子儿绊了一跤，摔倒在地，眼巴巴的瞧着他们开心的跑远。

有点可怜。

但姜芷妤转身便进了院子。

她蒸出来的嫩尖儿还没捣呢。

晌午吃饭，姜芷妤问姜小二：“巷子里的小孩儿，都不跟陈竭他儿子玩儿吗？”

姜止衡大口扒饭，捡了一上午的柴火，委实累了。

他点点脑袋，咽下嘴里的饭菜，才道：“早在大家知晓，陈良的外祖父是贪官后，那些小孩儿就不跟他玩了，哦，陈良就是陈竭的儿子。”

他说着，又吃口饭，“那小孩儿也是，旁人不跟他玩儿，他还非得巴巴儿凑上去。”

姜芷妤想了想，问：“你跟他玩儿吗？”

姜止衡摇摇头，“我忙着呢。”

如今学堂放假了，他上午捡柴火，下午做功课，晚上刷了碗便要睡觉啦。

姜芷妤双手托腮，瞧着他大口啃鸡腿，悠悠叹了声。

也是奇怪，她幼时最是喜欢砸巷子里野了，哪家的门都跑过，哪家的小孩儿都是玩伴。姜小二则不同，这小屁孩儿不爱玩儿，也不喜交朋友。

就连沈槐序那样独的性子，都有她这样的好朋友呢！

虽多是她去寻他玩儿。

这样一想，姜芷妤觉着，沈槐序得三拜九跪的叩谢她大恩！

兀自想得乐时，姜止衡擡起眼，问：“阿姐，这红烧猪脚的汤汁能给我拌饭吃吗？”

姜芷妤：“……吃吧。”

晴娘道：“我瞧着那孩子怯怯的，跟他爹娘不一样，你们玩儿时候，别欺负人家了。”

姜止衡拌猪脚饭，“哦。”

他真不玩儿啊！

有那功夫，还不如多读两页书呢。

阿槐哥哥考中举人，可是得了二十两银子呢！

他也想要。

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离过年不过二十日了，巷子里都添了许多喜气，街坊邻里见着，都会问一句可安置好了。

过年向来是小孩儿最开心的时候。

厨房里每日都有好吃的，饴糖，新衣裳，还有爆竹，平日里舍不得的，皆在这几日尽兴。

而且，哪怕是调皮捣蛋，也不会挨揍，嘿嘿。

姜芷妤也欢喜，日日陪着阿娘上街买年货。

晴娘也不吝啬，姜芷妤喜欢吃的戴的，她都给买。一家子几人，皆裁了新衣，年少的穿豔红，年长些的穿暗红，好不喜庆。

“这两件是给你爷奶裁的，等你爹关了铺子，让他跑一趟赶车送回去。”

晴娘做了这麽些年管事的，做事周全，不给旁人说嘴的份儿。

除了给老爹娘裁了衣裳，还给侄女儿们都备了一只素银簪子，虽是不甚亲近，但也是姜芷妤的堂姊妹，几个姑娘年岁相仿，也都到了出阁的时候，银簪子虽是比头花贵些，但她们用的上，相看时簪着，也多几分体面。

“堂哥呢？”姜芷妤瞧着阿娘收拾东西，趴在一旁晃着脚问。

“你几位堂兄都成了亲，给几个小孩儿包个红封就是。”晴娘说，“你那两个堂弟是个读书的，给他们送些笔墨纸张，寻常也能用。”

姜老三成亲前，逢着年底还会赶回去团聚过年，但自从成了亲，便没回去了，多是趁着年前，将孝敬送回去，再赶车回来。

莫说金陵比乡下多许多热闹，就是他们娘几个回趟老家，都穿不得太好的衣裳，跟蝗虫过境似的被扫蕩一空，姜老三便歇了心思。

腊月二十，姜老三赶车回去老家送了年货，在家住了一晚，隔天回来的。

这两日天冷，晴娘晚上做了拨霞供，一家人围着炉子涮肉吃。

“爹娘可说了什麽？”晴娘问。

老太太对晴娘的身世瞧不上，这麽些年始终颇有微词，好在两人不必在同一屋檐下过日子，也说不到晴娘脸前。

“还不是那些话，”姜老三饿狠了，囫囵吞的埋头狂吃，“想让我将光哥儿，耀哥儿接来金陵，与姜小二一同上学堂。”

前有沈槐序中举，晴娘倒是对这事看淡了些，一个家族里有子孙出息是好事。

她刚想开口说什麽，姜芷妤咽下香滑的肉片，好奇问：“您拒了？”

其实，瞧过邹红，姜芷妤再想起老家的堂姊妹和堂兄弟们，都觉得他们可爱了许多。

“拒了，”姜老三抹了把脑门上的汗，“家里不缺他们一口饭吃，也不少他们一张床睡，但那哥俩，秀才都考不中，怎好意思来？”