柳小公子逐渐被说服，狠狠瞪了三人一眼，尤其是方子翁：“小爷同你道歉行了吧。”

说罢，他便咬着牙领着几个孩子拂袖而去。

待几人远去，慕安宁方才垂眸望向方子翁：“子翁，他们是你在学堂的同窗？”

方子翁觉得有些丢人，但最终还是皱着小脸嗯了一声。

慕安宁轻轻叹了口气，难怪方子翁装病不愿去学堂。

但此举治标t不治本，想来日后他们也不会轻易放过他，还需考虑其他法子。

她摸了摸方子翁的头，旋即唇边漾起一抹真心实意的笑：“今日多谢谭公子了。”

得亏有他护着方子翁。

街上其余人皆是事不关己高高挂起，少有谭文淮这般心善的。

谭文淮的眼神闪了闪，一张俊脸被烈日照得更加红：“安、安宁，不必如此客气。”

殊不知两人对话间，不远处马背上的少年捏紧了缰绳。

听见身后顿止的马蹄声，被阴影笼罩的慕安宁，蹙着眉回头。

只见一抹绯红身影矫健地自马上跃下，未等她反应，便不由分说地一把将她拉到了一旁。

“阿宁，你不能喜欢他。”

朋友

走了几步后, 慕安宁奋力挣开少年的手，神情有些複杂：“世子这是何意？”

顾淮之这回又是从哪冒出来的？

好端端地便过来同她说这麽一句，令人摸不着头脑的话。

顾淮之的目光扫过少女乌黑如墨的发丝，见没有那支步摇, 心头那根紧绷的弦, 方才悄松了些。

他垂下眼帘, 那双深邃的眸子仿佛镀上了一层寒意, 直视少女略带愠怒的杏眸。

他执拗地重複：“本世子说, 你不準喜欢他。”

他原本要进宫，却未曾想竟在这条街上, 撞见了大庭广衆之下眉来眼去的两人。

那模样哪像是朋友, 反倒更像是...情人。

此时此刻，他也顾不上入宫见顾亦寒了。

“我喜欢谁，”慕安宁顿了顿，目光投向不远处，正朝着他们这处望来的谭文淮与方子翁：“干世子何事”

她对谭文淮应当尚未生出男女之情，但被顾淮之这麽斩钉截铁地质问，她倒也没心思否认了。

顾淮之往旁边挪了一步, 直至将少女的视线挡了个全，方才咬牙道：“你当真喜欢上他了？”

他们才退亲不过两月, 慕安宁竟就喜欢上别的男子了？

那谭文淮, 除了是个探花郎，又有哪一点能比得过他？

慕安宁擡眼，与他那漆黑如深潭的眼眸对上，杏眼中的不悦愈发显露。

“世子。”慕安宁往后稍退了一步, 深吸一口气：“你我如今已无关系，我为何不能喜欢——”

“谁说我们没有关系？”顾淮之心头一沉, 生怕听见不想听的话，索性直接出声打断她。

...他吻过她，她也吻过他。

她怎能如此轻描淡写地说，他们之间毫无牵连？

慕安宁见他没了下文，好看的眉眼透露出一丝讽意，打量着少年脸上那道结痂的细疤：“那依世子的意思，我们二人是何关系？”

她原以为自己已经把话说得很明白了，但顾淮之却几乎日日都要纠缠不休。

她甚至有些怀疑，如今的顾淮之与从前那个顾淮之，是截然不同的两个人。

从前，他对她的心意置若罔闻，甚至恨不得她去喜欢其他男子，不要再纠缠他。

而如今，他却以一种截然相反的姿态出现在她面前。

不仅叫她别喜欢其他人，还故作一副受伤的模样。

顾淮之一时被少女问住，一股难言的情绪涌上心头，仿佛一股冰冷的洪流涌入他的内心深处，连带着他整个人都变得有些僵硬。

他急中生智地吐出，简短而沉重的两个字眼：“朋友。”

“莫非解除了婚事，便连朋友都做不得了？”他勉强勾起唇角，尽力掩饰心底的苦涩，但眼底翻涌的情绪却流露无遗。

慕安宁见他一副若她否认，那她便是小肚鸡肠的模样，心中不由得涌起一股无奈。

在少年灼灼的注视下，她也只好点头认下‘朋友’这段关系，顺着他的话道：“做是做得。”

她稍作沉吟，话音一转：“不过，朋友也断然没有干涉我感情的权利。若世子继续这般不可理喻，那我们便也不用做这个朋友了。”

顾淮之凝视着少女轻扬起的唇角，以及那淡淡的眉眼，原本的气焰霎时矮了几分，全然没料到她会护那谭文淮到此等地步。

一时间，心酸、愤怒、失落、无力，无数情绪在他心中交织。

而不远处的顾戟观察着两人剑拔弩张的状况，心中犹豫片刻，最终还是毅然跃下了马。