慕安宁一噎：“世子误会了。”她想了想，牵起唇角道：“世子若是愿意相助，小女自然感激不尽。”

见少年沉默不语，慕安宁也不想过多纠结，反正他已经答应会将话带到。

倘若他不带话，那她自己想办法便是。

慕安宁的目光在漆黑的四周游移，又开了口：“世子，你方才是从哪条路来的？”

顾淮之眼神一漾，突地回过神来，有些生硬地扭过头：“跟我来。”

慕安宁轻轻点了点头，试着迈出了两步，却仍然感到疼痛难忍。

察觉到少女没跟上自己，顾淮之眼底闪过忧色，大步走回少女身侧：“阿宁，怎麽了？”

“世子可否走慢些？”慕安宁抿了抿唇，半晌才道：“我...脚崴了。”

顾淮之面不改色地蹲下身：“哪只？”

慕安宁下意识回答：“右脚。”

顾淮之点了点头：“你先坐下。”

慕安宁愣怔半晌，这才反应过来弯下身的少年，是想查探她的伤势：“世子不必劳烦，我并无什麽大碍，只是走路会慢些。”

要想医治崴伤，还得冷敷，顾淮之看两眼也并无多大用处。

顾淮之一撩衣摆，缓缓站起身，也没再勉强，只是扬了扬下巴道：“那你走两步我看看。”

慕安宁眨了眨眼，忍着疼痛向前走了两步。

“行了。”顾淮之心底叹了口气，若是换做从前，她定会暗示他一番。

罢了，既然她不愿，那他主动开口便是。

少年自顾自地弯下身：“上来，我背你。”

看着少年宽厚的背，慕安宁怔了怔，婉拒道：“世子，我自己可以走。”

“上来。”顾淮之眼底闪过一丝失落，旋即面不改色地抓住少女的软肋：“照你这速度，莫非想同我孤男寡女，待上一整夜？”

不出他所料，下一刻，少女的手臂便缓缓环住他的颈脖。

顾淮之的嘴角微微上翘，流露出一抹难以察觉的笑意。

而靠在少年背上的慕安宁，有些不自在地调整了下姿势。

顾淮之所言有理，她若是再这样扭捏地耗下去，只怕明日都还没回府。

少年似乎并未被背后的重量所影响，迈出去的步子还是那样的大。

“阿宁。”走了半晌，顾淮之忽然笑着开口：“我今日帮了你，你可要报答我。”

这回他没有冒领任何人的功劳，可以光明正大讨个回报了。

至于那日...

慕安宁回想起这段时日发生的一桩柱事，也不想再多欠人情，便稍稍擡首，认真问道：“世子要我如何报答？”

“退...”少年感到少女的气息洒在自己耳后，忽然顿住了。

他想让她将那门让人糟心的婚事退掉，但他又没有分毫把握少女会同意此事。

耳尖痒痒的，仿佛被一阵微风轻轻拂过，顾淮之的呼吸有些发颤，半晌才闷声道：“先欠着。”

*

翌日清晨。

“阿淮，你表姐待会便到。”苏夫人说罢，试探性询问侄子：“听闻，昨日顾世子去寻你麻烦了？”

谭文淮摸了摸左脸颊的伤痕，面上闪过一丝羞赧，连连摇头：“姑母，没有的事。”

他今日来苏府，是为了与表姐一同去济世堂，没想到姑母竟问起了这事。

苏夫人望着侄子这副不争气的模样，叹了口气，又伸手指了指桌上长长的锦盒：“顾世子的赔礼都送到我们府上了。”

谭文淮霎时瞪大了眼，显然没料到顾淮之竟还会送赔礼，而且是送到苏府而不是谭府：“姑母，世子送了何物？”

苏夫人无奈摇了摇头：“你自己打开瞧瞧。”

苦涩

苏夫人目不转睛地盯着正打开锦盒的侄子, 眸光霎时一亮：“一柄剑？”

那剑鞘通身刻满了繁複的花纹，顶端还镶嵌着一颗不大不小的绯红宝石，熠熠生辉。

谭文淮也略感诧异，试探性地伸手去取, 原以为会很重, 结果却毫不费力地就拿了起来。

但他从来都未用过剑, 也自然不敢让它出鞘, 只能愣愣地拿着看。

苏夫人就坐在那细细打量着, 虽然苏家从未有人习武，但她也看得出这柄剑价值不菲：“阿淮, 你跟姑母说实话, 你昨日与顾世子究竟为何起了争执？”

这顾世子在上京向来是嚣张惯了的，现下竟会主动送赔礼上门，着实令人意外。

谭文淮僵硬地将剑放回了锦盒，旋即避重就轻道：“没什麽，只是一、一点小事，姑母莫要忧心。”

他不想姑母因此忧虑，也害怕姑母会因为这件事, 从而开始对他的这桩婚事，存有顾虑。

苏夫人看出谭文淮有意隐瞒, 微不可查地叹了声气。