听见少女开口，顾淮之陡然一慌，下意识上前两步，立在少女跟前，想拉住她的衣袖，但终究还是没伸手。

见少女淡淡看着自己，顾淮之不知所措为自己解释：“我那时以为...你同芝嫣没什麽差别。但后来我才发觉，在面对你时，我时常心慌不安，见到你同别的男子说话时，我更是心乱如麻。儿时是，如今亦是。”

“是我那时太过愚笨，不知那便是...喜欢。”少年眉目间的脆弱不似作假，他定定看着她，认真道：“阿宁，我说过，此生非你不娶。”

“阿宁，我爱慕你。”紧接着，顾淮之深吸了口气，眼底波光粼粼，带着一丝难以察觉的痛：“但若是你日后定要嫁给谭文淮，我可以等...等你不再喜欢他。纵然你日后再喜欢上其他男子，我亦可以等。”

她等了他那般久，他才看清自己的心意，如今他也可以等。

虽说距离退亲才几个月，他便已难受不已，但他知道这是他的报应。

他可以一直等下去，直到有一天她回心转意。

他不信，不信她会喜欢谭文淮一辈子。

毕竟...她也没有一直喜欢他。

但他会一直爱慕她。

他想，等到最后，他总能等到她回头那日。

哪怕是临终前的那一瞬，那也值了。

慕安宁心头一阵乱跳，白皙的面容虽没什麽表情，但却一点点被染红。

不是因为少年说他心悦于自己，而是因为他那句违背三纲五常的话。

他竟说，可以等到她不喜欢谭文淮那日。

他可知，若是她与谭文淮当真成了婚，他将爱慕的是一名有夫之妇。

半晌，慕安宁顶着那炙热的目光，蓦地说了一句：“我不喜欢谭文淮。”

她先前以为，她或许对谭文淮动了情，但历尽种种她才发觉，她确实不喜欢谭文淮。

那时她同他定亲，只不过是因为养父以及祖母的寄托，还因为女子宿命本该如此，嫁谁都是嫁。

但如今，她不想辜负谭文淮的情意，亦不想耽误他的一生，

她已暗暗下定退亲的心思，此刻也没什麽不敢承认的。

只不过，她心中想的是，日后孤身终老，不再喜欢任何人，但顾淮之此刻在说，要等她一辈子。

顾淮之心口突突猛跳，怔怔看着面颊染上绯红的少女：“阿宁，你说什麽？”

慕安宁抿唇，不欲再开口，甚至不自觉往后退了一步，而少年却是壮起胆子，突地伸出左手拉住少女的衣袖，不让她再后退分毫。

顾淮之眼底泛起湿意，似有不可置信也有狂喜：“阿宁，你方才说，你不喜欢谭文淮。”

慕安宁想抽回衣袖，但少年仍旧紧握着不放，便只得瓮声瓮气‘嗯’了一声。

顾淮之唇边的笑意再也止不住，放慢了呼吸，试探问：“那你可喜欢...我？”

慕安宁别开目光，眼睫轻颤，却是没再回答。

若说上一刻，她尚不知自己的心意，此刻顾淮之亲口问出来，她心底最深处，却是止不住地跳动。

眼前这个顾淮之，不似从前那个。

她对他的喜欢，也不似从前。

“没事，阿宁，你不必作答。”顾淮之不自禁将少女的衣袖攥得更紧了一些，语气干涩，将心头的疼生生咽了回去：“是我太过贪心，我可以等。”

既然她已不喜谭文淮，他理当满足，不该奢求太多。

慕安宁听着少年隐忍的语气，不禁张了张口，但什麽话都还没说出来，眼前少年的唇边忽地溢出一抹鲜红。

慕安宁怔忪片刻，欲言又止：“世子...”

顾淮之并未察觉到唇边异样，只是心中既安心，又苦涩。

安心她不喜欢谭文淮。

苦涩她不喜欢他。

听到慕安宁开口，顾淮之定定看向少女，但还没等她说完，他便直直吐出一口血。

慕安宁眉眼间终于染上一抹忧虑，缓缓走近往后退了一步、伸手抚去唇边血迹的少年：“世子，你怎麽了？”

顾淮之乍然摇了摇头，眼神落在她空蕩蕩的腰间，嗓音有些沙哑：“阿宁，你又没戴我送你的护身符...你可别小看那东西。”

慕安宁也向下望去，眼眸微动，那块护身符她一直戴着，好像确实会让人心安定些许。

不过方才起身时，她倒是没注意它，应当是绳松了，掉在了榻上。

“应当是掉在哪了。”慕安宁回过神来，不明白少年为何忽然提及此事，只是随口解释了一句。

眼见少年唇边又溢出一抹鲜红，而他的左手已然被染红，慕安宁只好拿出随身的绢帕，递给他：“世子，到底怎麽了？”