叶薇给红豆喂了好几口甜糕，又招呼它回山里去。

“下次再见啦。”

红豆伸出小尾巴，轻轻勾叶薇的小指，依依不舍。

“我们会很快见面的。”叶薇和红豆道别。

冬狩有太多世家长辈在此，叶薇不敢留下它，以免小蛇有个三长两短。

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落日熔金，夕阳照在苍茫的雪地，鳞光闪闪。

雪色尽头，是一顶顶扎营的小帐。

最靠西的一顶，有一缕红影钻入其中。

叶心月穿一身夹了狐毛内胆的红色骑装，背一把鹿皮长弓，英姿飒爽。

她迈入母亲焦莲的营帐，不安地问：“娘，叶薇真的死了吗？没人去她的帐篷里打听，也没人宣布她的死讯，我心里总是着急不宁。”

焦莲擡指，抵住叶心月的唇瓣，摇了摇头：“嘘，噤声。你也不想想，若是我等派人特地去看叶薇的情况，不就坐实了毒是我等下的麽？你放心，绿萝根熬的汤是炙骨香的毒引子，两物一触，便是大罗神仙都难救，白家医者出手也回天乏术。况且，昨夜那个姓蔡的婆子来给我複命，说她都处置干净了，她亲眼看着叶薇死的，出不了差错。”

叶心月松了一口气，笑道：“那就好。不过那个蔡嬷嬷口风严密麽？会不会抖露我们的事？”

焦莲见女儿做事滴水不漏，心里宽慰极了。

她抚摸叶心月的乌黑发髻，温柔地说：“心月放心，阿娘早就有了万全之策。那蔡嬷嬷，已经一句话都说不出来了。”

原来已经灭了口。

上位者，鞋履底下，必踩踏森森白骨。叶薇运气不好，生在了叶家，怨不得她。

叶心月这下完全放心了。

她笑逐颜开，依偎进焦莲的怀里：“那女儿就和大殿下去夜猎了，今晚会迟点回营帐。”

“去吧，当务之急，便是你和大皇子多多相处，培养感情。再有一年，大皇子便至弱冠年纪，届时你们的婚事就能提上日程了。”焦莲欢喜地打量叶心月，仿佛她的荣耀便是自己的，“我的女儿，将会成为天底下最尊贵的女子。”

“阿娘，八字没一撇呢！那我去啦。”叶心月躲羞。

“去吧，真是女大不中留！”

叶心月抿唇一笑，欢喜地跑出了营帐。

焦莲目送女儿远去，脸上笑意不减。

她做起了日后女儿母仪天下的美梦。

焦莲还没来得及进内室打个盹，屋外又响起了风风火火的脚步声。

她以为是叶心月毛毛躁躁落了东西，正要戏谑几句，一擡眼，焦莲呆若木鸡。

来人一袭樱桃酥山纹浅粉袄裙，双环髻，乌油油的发间别了两朵流苏桃花。明眸善睐，笑若春山。

可不就是叶薇吗？

焦莲瞠目结舌：“你……”是鬼？

叶薇从身后端出一碟子麻糖与牛乳炊糕，递到嫡母的鼻尖子下。

她笑吟吟地说：“女儿今日懒倦，睡了一天都没醒。本来和蔡嬷嬷说了，让她及时喊我……可是不知这个刁奴又跑哪里躲懒去了，一整天都没回帐篷。女儿无法，只能这麽晚才来给母亲请安了。”

“母亲，你可知蔡嬷嬷的去处？”

叶薇慢条斯理地说出这一句，吓得焦莲足下一个趔趄。她小心抚了抚胸口，试探性地问：“昨晚蔡嬷嬷是否给你端了汤药？”

“哦，母亲说那一碗苦汤啊。女儿喝了，喝了个精光。”叶薇歪头一笑，“多谢母亲的恩赐，您待我这麽好，往后我定会千倍、万倍偿还。”

焦莲眉心一跳。

这个冤家，说出的话哪里是道谢，分明是威胁。

她什麽都知道！

焦莲咬牙，鼓足勇气伸手，抓住了叶薇的腕骨。

有起伏的脉搏，皮肉也是软的、雪白的。

叶薇人是活的，身体是烫的。

她没死！

叶薇勾唇：“母亲，原来您做贼心虚啊。”

焦莲大惊失色：“你怎麽会……你竟收买了蔡嬷嬷？”

“可能是我命大吧。”叶薇眨眨眼，“只可惜蔡嬷嬷死了，否则我还真想把这些事告诉父亲。您说，有一个蛇蝎妻子睡在枕边，父亲夜里……怕不怕呢？”

“妖言惑衆，你父亲不会信的。”

“是啊，正因为知道他不信，所以我才不会提。”叶薇放下糕点，“母亲放心好了，我暂时拿您没办法，所以您也别想着弄死我。不过……你执意要出招，那我逮住机会，也不会留情。毕竟，你我已经到了鱼死网破的地步了。”

这是叶薇暗藏的宣战之语。

焦莲微微眯眸，她听懂了。

她讽刺地笑：“自不量力。你不过是一个小小庶女，拿什麽同我斗？”