手背青筋蓊勃，藏于白玉莹润的皮肉下，莫名蛊惑人。

叶薇怔怔看了一会儿，裴君琅又端了一碗茶汤来喝。

他似是困倦了，左手支着额头，鸦青色的眼睫盖下来，阴翳遮住眼角那一颗动人的泪痣。

叶薇知道她该走了。

临走前，她还是藏不住好奇心，小声问：“殿下，我要告退了，不过走之前，我想问你最后一个问题。”

“说。”烦人精要打道回府了，裴君琅松一口气。

“殿下喝这麽多茶水，一点都不想如厕吗？”

裴君琅的耐力简直天授，太能忍了！

听到这话，少年郎一愣。

他的耳尖久违绯红，擡手愤愤然打了个响指——“青竹，送客！”

一个月黑风高的夜晚，叶薇再次被青竹用剑柄抵着肩骨，客客气气“请”出了院子。

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第二日，皇帝冬狩，叶家长辈与嫡出子女要陪驾一块儿前往双阳山的消息不胫而走，传遍了每一房的叶家人。

这次的田狩礼，皇帝可谓是煞费苦心。

他特地邀了八大世家掌舵人与本家小辈们前来观礼，蓄意彰显国力与军事力量，企图敲打余下的还不肯归顺的四个世家。

他治理江山已久，早早脱离了掌控，已经不是那个任人搓扁搓圆的傀儡皇帝了。

因此，这回冬狩是国事，叶瑾是站在皇帝这边的，他很看重狩田之礼。

此事与叶瑾这个户部尚书的政绩相关，他不敢有丝毫怠慢。

叶薇是庶出子女，本次出游的名单，并没有包括她。

但为了扮演好一个眼皮底子很浅的庶妹，她必须借机上蹿下跳，迷惑一下嫡母焦莲与长姐叶心月。

于是，叶薇近几日一直泡在竈房里，跟着沈厨娘生火、煨汤，送到叶瑾办公的书房桌案前。

只不过，每一道孝顺女儿送出去的热汤，都被把持内院的当家主母焦莲给半路拦截下来了。

就这样过了两日，焦莲差人来枫华院请叶薇上正院一叙。

叶薇知道，她的小动作总算引起了母亲的注意。

不枉费她被竈膛烟火熏了几天眼睛的辛苦。

焦莲住的院子很清雅，挂了个“寄畅园”的牌匾，院中植了琴丝竹与紫竹，还建造了挂满烟纱的风亭。

这是按照叶瑾的品味来铺陈的院子，处处都合郎主的心意，可见焦莲对叶瑾用情至深。

也能看出，她打心眼里恨妾室徐灵雨所出的叶薇。

叶薇来到寄畅园。

前脚刚迈入屋舍，后脚便听到“咚”的一声，是茶盏落在桌上的重响。

高门大院里的宗妇，行事都有自己的章程规矩，东西要轻拿轻放，走路也不可虎虎生风，何时会这样不得体？

不用看也知道，焦莲显然动了怒，故意透出小动静吓唬人。

叶薇装作没听到，她从善如流欠身，行万福礼：“小薇给母亲请安。”

“你眼里倒还有我这个母亲！”焦莲话说得沖，语气里的冷意藏也藏不住。

叶薇诚惶诚恐地说：“母亲为何生气？小薇不懂。”

“嘴上说不懂，笼络人的手段倒是一绝。成日里做些名门淑女不会做的事，一道道汤品往内院送。府上单你一个孝顺，单你一个体人意是不是？你父亲还缺你一道汤麽？”焦莲冷笑一声，“你想尽孝道，可以。但别越过我这个做母亲的。不然旁人听起来，还以为我苛待你，害你只能千方百计去讨好你父亲，从他手里寻个公道！”

一顶“苛待庶女”的高帽子压下来，叶薇只得折下颈子，撚手绢掖了掖眼角。

她蓄意含着哭腔，和焦莲辩解：“母亲真是误会女儿了，我没有说母亲慢待我起居的意思。”

“那你是什麽意思？”

“我、我不过是知道，明日陛下要带世家的长辈与兄姐上双阳山，想请父亲也带上我罢了。”

焦莲没想到叶薇会直白说出企图，鄙夷她心思浅显的同时，又因她的愚钝而松了一口气。

“我虽将你视如己出，但血脉是造不得假的。陛下点明要本家嫡出子女观礼，你再强迫父亲捎带你，便是逼他去犯欺君之罪。”焦莲叹气，“你会让大爷难做的。”

听到这话，叶薇立马膝骨磕地，声泪俱下：“母、母亲！女儿初回本家不懂事，差点害父亲的官途坎坷，一切都是我的错，还请您原谅我一次。”

焦莲柔善地搀起叶薇，打了一巴掌，是时候该给一颗蜜枣吃了。

她捋过叶薇鬓边汗湿的乌发，轻声安抚：“罢了，你也是不懂官场的门道才犯了错，往后小心谨慎便是了。有什麽事，先过来问问我这个做母亲的，可不要再一意孤行了。你爹主意大，脾气也大，若是讨了他的嫌，你可没好果子吃。”