裴望山把蘸了墨的毛笔，置放于山水形笔搁上，墨迹滴答，氤氲了一桌。

他凝望远处的皑皑风雪出神，看着琼姿玉貌的小郎君推车而来，不由发起了怔。

这是裴君琅第一次，和他说起蛮奴。

裴望山以为自己和儿子貌合神离，但其实父子亲缘血浓于水，他和裴君琅，一定有与生俱来的牵绊。

裴望山盘坐在正殿之中，岿然不动。他的身材高大，背影伟岸如山。

皇帝看着裴君琅覆雪而来。

次子双腿残疾，待人处事很懂隐藏情绪，面上无悲无喜，城府极深。裴君琅这般隐忍孤高的模样，其实很像他。

皇帝不免想到了自己的过去。

那些不为人知的往事。

裴望山在东洲时，也并不是家中宠爱的子嗣，不过皇族知道此去京城，定有来无回，他们怜惜嫡子，才会把平日里鄙薄轻贱的庶子裴望山推出去，充当嫡子的身份，送到世家豪族里当质子。

裴望山知道，他有家不能回，且对于身份之事要守口如瓶。否则八大世家的长辈知晓自己受了东洲裴氏的蒙骗，定要拿他这只蝼蚁出气。

裴望山退无可退，他只能选择，在群狼环伺的周家活下去。

幸好，周婉如是个好打动的女子，他看出她的贪慕虚荣，看出她的勃勃野心。

他以爱为名，给足了周婉如权势，封她为后。

大婚那日，周婉如对他笑得柔媚，裴望山也逼迫自己，扮演一个合格的好情郎。

他不能缺少周婉如的爱，周家是对他有利有弊的双刃剑。

就此，裴望山明面上认命，尽职尽责做着傀儡皇帝，代替世家行使宣恩抚民的职权；背地里却是个双面人，以“庶子身份暴露”相胁迫，操纵裴氏为他招兵买马，为他积蓄力量。

裴望山许诺，当皇权重归东洲裴氏的手中，所有亲眷国戚都会受到封赏、加官进爵。

谁不想拥有权势？他们看着龙袍加身的裴望山，被说动了。

趁着八大世家应对边患、焦头烂额的那几年，东洲裴氏在京畿山坳扎营建屋，雇农募兵。有裴望山的遮掩，以及同流合污的户部臣工私下以修葺宫阙、建造桥屋等民生工事，从国库里拨款养兵。短短几年，裴望山在世家臣子们的眼皮底子下，暗藏了成千上万的私兵。

裴望山不动声色地拓展势力，对外还要和周婉如做出伉俪情深的模样。

一年后，他们生下了第一个孩子，中宫所出，既嫡又长。

裴望山龙颜大悦，选了“淩”字赐名。大儿子乃皇家与周家的结合，人中龙凤，成人后必有淩霄之志，能直上青云。

八大世家的长老们闻讯，脸色难看。

什麽意思？还要立个皇太子？让东洲裴氏世世代代传承下去？

他们可没想过让东洲裴氏染指皇权，从今往后有资格于江山社稷上分一杯羹。

说句难听的，裴望山不过是他们养着逗弄的一条狗。什麽时候起，狗生下的崽子，还能当家做主了？

偏偏，这个孩子身上拥有有杀神周家的血脉……

裴望山不够格，不代表周家没企图啊。

世家们的人身上滚过一道惊雷，各个毛骨悚然，他们的心乱了。

衆人不免疑心，周家为了平定民心，拉东洲裴氏入局，其实从一开始，就是一个设好的局。

周家想借助东洲裴氏这一支皇族，恢複君主专制，他们腻烦了八大世家割据地方、分权共治的太平日子，生出了贪念，妄图独享皇权。偏偏八大世家里，武力最高者，又出自周家。杀神们的武力强悍，手握军权，又兼顾都城卫戍要职。

一旦生乱，他们这群世家本家的嫡枝，不是正好被瓮中捉鼈吗？

糟了，他们不能坐以待毙，要早早部署了！

周婉如又不聋，自然听到了风声。可她贵为皇后，母仪天下，凤座稳稳当当，当然也想为亲子筹谋，她没有对那些流言蜚语做出回应，采取了默认的姿态。

这一切，正如裴望山所料。

他什麽都不必开口，只要他明面上归顺周家、敬重周家，自然有人会去权衡内里的利益。

世家们团结一致的心散了，一时间，朝局人心浮动，时局波云诡谲。八大世家彼此猜忌，关系剑拔弩张，再也不複往日的和平。

裴望山聪慧地达成了第一个计划——想活，便不能让八大世家同舟共度，一致对外，他要瓦解他们的盟约，他要他们彼此攻讦，内斗不止。

混乱的时局，才有枭雄大展宏图的机会。

裴望山积蓄力量，终于寻到第一个对世家下手的机会。