周溯皱眉：“我不明白，祖父死后，家主之位将会传到我头上，若姑姑伤害祖父，我定与你不共戴天。你这样做，无疑于要和整个周家作对，你没有胜算的。”

周婉如也笑：“对啊，所以我不是在处心积虑拉拢你吗？我的好侄儿。”

周溯忽感毛骨悚然，他不由后退一步。

周婉如却没给他逃跑的机会。

身着华服大裳的高贵皇后，握紧酒杯走近。喝了浓烈香醇的美酒，周婉如眼角的潮意晕红，平添几分妖邪与妩媚。

她步步紧逼，一点点靠近周溯。

“现在不过死了个冒牌货，下次……说不準就是亲祖父了。阿溯，只要你帮姑姑一个忙，咱们是血脉相连的家人，我总不会狠下杀手的。”

周溯没有选择，他知道周婉如的心狠手辣。

“什麽忙？”少年郎受制于人，声音里隐含不甘。

她转头看莹润的指甲，慢条斯理地道：“提来叶薇或者裴君琅的首级见我，你祖父自然安然无恙。”

轰隆一声，惊雷落下。

殿外，铅云密布，电龙涌动。嘈杂的雷声在天边鼓噪，刺破云层，白光照亮了屋舍。

雨雪交加，门外稀稀疏疏，一场急雨来临。

周溯整个心都像是浸在寒潭里，冰冷、湿泞。

叶薇和裴君琅是他的朋友，是将他救出地牢古宅的恩人。

他和鸡腿饭队的朋友们待在一起很开心，他很少有这麽放松的时刻。

可周婉如利用祖父的命，逼他亲手得罪朋友。

他进退两难，甚至别无选择。

周溯低头，眼睫垂下，遮住黑眸里的情绪。

他一声不吭，他只知道沉默。

周婉如弯唇：“怎麽？你不是父亲最疼爱的孙子吗？你做不到为他牺牲？阿溯，你要知道，父亲那麽骄傲的一个人，为了护你，也肯向我屈膝下跪。我看着……于心不忍啊。”

周溯轻抿薄唇，仿佛被雨水打湿了，整个人都很狼狈。

“我想确认祖父还有没有活着。”

若是周崇丘早死了，那他又怎可能答应这一笔交易？

周婉如微微眯眸，不悦地说：“乖孩子，现在可不是你有资格讨价还价的时候。别惹怒我，否则以我的狠心，杀一个父亲算什麽？”

周溯愈发笃定皇后只是在虚张声势，他的祖父可能兇多吉少。

“我要确认祖父的安全，否则我不会出手。”

周婉如叹气：“既然你冥顽不灵……好啊，那我就让你确认一下。”

美豔的妇人击掌，很快，栖身于梁柱上的影卫便从天而降。

她耳语一番，影卫面无表情地领命，身姿兔起凫举，利落地翻窗离开。

留下的周溯和周婉如无话可讲，殿内霎时间变得静谧，落针可闻。

周溯肩背笔直地站着，他有很多的耐心可以消耗，用于等待。

周婉如也倚靠梨花木小榻上，一杯接一杯，心无旁骛地饮酒。

紫铜色吉祥八宝亭塔香炉里，香烟袅袅，混淆着异域美酒的浓香，一时间，西庭殿内异香扑鼻，芬芳馥郁。

周溯直觉周婉如的目光重若千钧，她在审视他。

但周溯不服输，他决不能胆怯，即便他也不过是个十多岁、心智未丰的少年郎。

没多久，影卫一身淋漓湿意，回到殿内複命。

京城冬日苦寒，开了春，雨雪还不消停，时有冻人。

殿内，孔雀铜盏上烛光昏黄，被漏入的冷风吹得摇曳。灯火照亮大殿内所有黑咕隆咚的角落，也让周溯看到了那一滩蜿蜒在地的血迹。

滴答、滴答。

无数腥臭的血液从影卫捧来的匣子溢出。

周溯呆若木鸡，脑子空白一片。

周婉如接过匣子，摔在周溯面前。

木匣子碎裂，一根断指滚出，还有一张用血写了“快逃”的布条在地上铺陈。

指骨鲜血淋漓，但指节生有一颗小痣，布条是祖父最喜欢穿的松枝锦绸，字迹也是祖父亲手所写。

血液新鲜，说明是刚下手的，并非死人僵冷的尸骨。

周崇丘知道他落到皇姑姑手里，受苦时，还劝他快逃。

周溯茫然无措。

他咄咄逼人，和周婉如索要祖父活着的证据，结果成了伤害周崇丘的屠刀……是他害得周崇丘吃苦了。

周婉如面不改色，她走近周溯，以硕大的南珠绣鞋尖端，擡起侄儿的下巴，啧啧叹道。

“你看看，因为你的不听话和任性，你的祖父又吃苦了呢。”

周溯咬住下唇，脸上笑容蕩然无存。

周婉如勾唇：“乖孩子，你好好听我吩咐，我不至于赶尽杀绝。”