算了，她也不指望叶瑾能记得自己的生辰。

“你上潜渊学习驯兽术就用这个金铃镯，届时，如何使用它驯兽，你二叔会教导你的。”

叶薇咬了下唇，故作懵懂地问：“女儿能否和大姐一样，跟父亲学习传家术？”

听到这话，叶瑾的眉峰几不可查地皱了下。

似乎是在怨叶薇的不识趣。

但看次女懵懂无知，他又觉得女孩子年幼不懂事，情有可原，没必要苛责。

于是，叶瑾淡淡道：“你同二叔学也是一样的。”

一句话，轻飘飘地把问题又抛了回来。

叶薇明白，叶瑾就差没指着她的鼻子说，凭你也配叶家主亲授传家术了。

幸好，她只是为了巩固衆人眼里那个“有些小聪明但不多”的庶女形象，她没有感到失落。

叶薇识相地屈膝行礼，对父亲虔诚道谢：“多谢爹爹。”

“嗯。”

叶薇小心翼翼踏着脚凳，上了车厢。

叶家的马车是由机关客鲁家改造过的，一共内外二层。

外层有石青缎饰荷花纹帘子防风，可供随行的仆妇端茶递水、準备茶点；内室则嵌一扇透光明纸与湘妃竹制的推拉门，主子在里头小憩，也不怕被人惊扰。

叶薇不信任蔡嬷嬷，因此内室，她只带了桐花一起待着。

桐花小时候命苦，爹娘不疼，闹饑荒了还要把她发卖出去给儿子攒聘金，是叶薇半道看见了，将她卖下，带在身边。

两个年纪相近的女孩子相依为命长大，桐花在心里，早僭越尊卑，把叶薇当成血浓于水的姐妹。

她愿意誓死效忠叶薇，也会对外隐瞒叶薇所有秘密。

叶薇知道桐花的秉性，在她面前放出红豆也无所畏惧。

于是，叶薇抖了抖袖子，哄劝红豆游出来见人。

小粉蛇一现身，桐花被虫蛇吓一跳。

她下意识捂住嘴，小声问：“小姐，这条蛇就是您出门寻的山兽吗？”

“对，它叫红豆，可乖了，咱们拿糕喂它。”

叶薇很有护短的心理，凡是她麾下的人，都要竭力庇护。

桐花初见小蛇，还怕红豆发狂咬人。但看它与衆不同，竟在小姐掌心茹素，桐花明白了，这是神兽，和寻常的虫蛇不一样的。

红豆也很聪慧，知道叶薇要它表达友善。

于是，小蛇乖巧地拧成一团，圈住甜糕小口小口掰着吃，一点都不淘气。

红豆性情温顺，让小姑娘渐渐放下心，不再担心叶薇受伤。

马车上有吃有住，叶薇待了足足十日，总算抵达京城。

衆人下车舒展筋骨时，叶薇趁机把红豆放回临近京城的山林。

留红豆在叶家，总归是个隐患。

叶薇没有离开过乡野小地方，她第一次来京城，发现此地和她想象的有些不一样。

京城地大物博，整个城池环绕一圈两丈高坚不可摧的围墙，墙壁上嵌了一扇扇花砖料器窗。叶薇知道这种防风的透明材质，西域与南疆也称之为“玻璃”。

红绿花色玻璃窗后，架着一台台抵御外敌的炮台，炮口漆黑，像一口口井。全副武装的架势，想来是为了防止外族入.侵皇都。

叶家出示了家徽以及官印，守城的将士直接为世家的家眷大开了城门，恭迎他们入内。

这是和皇家共治江山的世家族人百年来该有的体面与荣耀，即便叶家对皇帝低头，俯首称臣，他们依旧是大乾最尊贵的世家族人。

叶薇看着守卫不过挪动一块墙砖，城门的铁栏栅便缓缓往上滑动。

她不由好奇地问：“城门机关也是鲁家的手笔吗？”

蔡嬷嬷跟随焦莲多年，也待过京中，见多识广。

她有意卖叶薇一个好，同叶薇解释：“二小姐猜的不错，皇城处处都有鲁家的巧思在内。奴婢听人说，城门之所以能上下拉动，是鲁家人特地在墙内制了锅炉，炉里沸水生热会起胀气，能推动城门起落。具体如何制作机关，奴婢便不知了，想来二小姐往后在学堂里也能学到。”

蔡嬷嬷羡慕起世家的贵人来，毕竟这些奴仆们若能得主子青睐，学个一招半式，他日出府在外，也能开间铺子，有个赚钱的营生了。

马车再一次动了。

叶薇坐在车里，忍不住撩开车帘，观察这个光怪陆离的皇城。

据蔡嬷嬷所说，皇城的坊市分为东西南北四市，东市居内，基本都是八大世家的産业，其余三市则由百姓们自由开铺子，不过私底下还是会有皇亲世家的势力渗透。

“八大世家也会有産业吗？都置办了什麽铺子？”叶薇疑惑地问。

蔡嬷嬷耐心为小主子解释：“可多了，只有您想不到，没有您见不着！”